Au nord-ouest de l'île se trouve la presqu'île de Scandola, une succession de structures rocheuses qui abrite la Réserve naturelle de Scandola. Tout d'abord classée pour son intérêt paysager avec ses falaises rouges d'origine volcanique, ces 50 000 hectares de réserve ont ensuite été classés réserve naturelle nationale avant d'être inscrite sur la liste de l'UNESCO.
Sur sa partie terrestre, de 919 hectares, le site abrite 33 espèces végétales endémiques. Pour la faune, les oiseaux sont les représentants les plus importants, avec notamment des colonies de goélands argentés, des cormorans huppés, des faucons pèlerins ou des balbuzards pêcheurs.
Pour sa partie maritime de 800 hectares, la flore de la réserve est constituée d'algues encroûtantes et d'herbiers de posidonies qui se développent jusqu'à 40 mètres de profondeur. La faune maritime est essentiellement représentée par les coraux, les gorgones, les langoustes, les mérous, les murènes ou les rougets. Des grands dauphins peuvent aussi être observés !
La réserve naturelle de Scandola est une réserve marine et terrestre inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO et qui fait partie du parc naturel régional de Corse. Son accès est donc strictement réglementé et vous ne pourrez la visiter qu’au cours d’une sortie en bateau.
Pour découvrir la réserve naturelle de Scandola, l’idéal est de partir depuis le port de Porto, une commune située au nord-ouest de l’île, entre Calvi et Ajaccio. Les départs se font tous les jours et plusieurs fois par jour. La durée de la croisière est d’environ 3 heures.
Le premier arrêt se fait à Girolata, un ancien village de pêcheurs, qui abrite quelques bars et restaurants. Vous avez le temps d’arpenter ses jolies ruelles et surtout de grimper pour prendre de la hauteur et profiter du panorama.
La croisière repart ensuite en direction de la réserve et le spectacle commence vraiment ! Avec ses 900 hectares de terre ferme et ses 800 hectares de fonds marins, Scandola offre un magnifique paysage côtier façonné par l’érosion. D’origine volcanique, les roches rouges de l’ancienne caldeira plongent dans la mer et forment un superbe contraste avec le bleu intense de l’eau.
En longeant les falaises en bateau, vous pourrez ainsi découvrir des grottes et autres rochers de formes surprenantes, notamment vers la Punta Palazzu, où vous pourrez admirer plusieurs orgues basaltiques et des tafoni. Vous passerez aussi à côté de l’île de Gargalu où se trouvent un phare et une tour génoise.
La réserve de Scandola abrite également une faune et une flore exceptionnellement riches. Ouvrez l’œil et vous pourrez tenter d’apercevoir le balbuzard pêcheur, l’oiseau emblématique de Scandola ou encore le faucon pèlerin.
👉 Au départ du port de Porto, vous avez également la possibilité d’opter pour une croisière combinée de la réserve naturelle de Scandola et Girolata, mais aussi pour visiter les célèbres calanques de Piana. Comptez environ 4 à 5 heures pour cette option plus complète.
Si vous passez votre séjour en Corse à Calvi ou dans les alentours, sachez que vous pourrez aussi profiter d’une croisière en bateau pour visiter la réserve de Scandola directement au départ de Calvi.
Depuis le port de Calvi, vous longez la côte Ouest de la Corse en direction de la réserve. Il vous faudra environ 1 heure pour atteindre Scandola. Certaines sorties en bateau proposent même de faire des arrêts baignade et snorkeling dans les eaux cristallines.
Là aussi, bonne nouvelle, vous pourrez également profiter de croisière en bateau si vous êtes à Ajaccio ! Vous commencerez par remonter la côte ouest au nord d’Ajaccio pour atteindre la réserve et ses somptueux paysages. Un arrêt à Girolata de 2 heures est aussi prévu et vous laissera largement le temps de déjeuner. Cette excursion se poursuit par les fameuses calanques de Piana !
Même s’il n’est pas autorisé de plonger dans les eaux de Scandola, puisque c’est une aire protégée, il est en revanche possible de plonger le long de ses frontières. Les alentours de la réserve sont réputés parmi les plus beaux spots de plongée de Corse.
La clarté et la pureté de l'eau font de ce lieu un spot de plongée idéal pour admirer la faune et la flore. Il n'est pas rare de rencontrer des gorgones, des mérous, des murènes et d'apprécier l'armeria soleirolii ou encore l'erodium de Corse. Vous pourrez même découvrir l’épave d’un ancien charbonnier immergé à plus de 20 mètres de profondeur.
