Parc naturel, châteaux, balades en barque : cette destination nature accessible directement en train est idéale pour se mettre au vert !

Le parc naturel du Périgord-Limousin

Périgord et Limousin, deux mots qui font rêver. Le Périgord pour sa Dordogne, ses châteaux nombreux, ses bâtisses en pierre du Périgord et sa gourmandise. Le Limousin pour sa campagne qui est l'une des mieux préservées de notre pays. Le parc naturel du Périgord-Limousin offre les mêmes attraits, le souci de préservation en plus (il dispose carrément d'une charte de protection et de mise en valeur). Ainsi, que ce soit pour un week-end ou bien des vacances, vous aurez plusieurs façons de vous y mettre au vert.

Au nord, le bocage limousin offre une campagne alternant prés verts et bosquets touffus. L'occasion de balades interminables dans une campagne vivace où il arrive au gibier de se montrer. Le dolmen "chez Moutaud", à Saint-Auvent, sera une escale inédite avant le château de Rochechouart dans la ville éponyme, un peu plus à l'ouest. Ce château parfaitement entretenu par l'état français en impose par son volume, surtout depuis la vallée. On y a installé le musée d'art contemporain de la Haute-Vienne

Si les châteaux vous intéressent, il vous faudra découvrir la tour de Piégut, vieux château-fort à Piégut-Pluviers, mais surtout les châteaux de Montbrun, de Jumilhac et d'Excideuil. Ici, les occasions d'apprendre et de s'amuser ne manquent pas. Vous aurez l'embarras du choix entre des activités culturelles ou physiques, par exemple en pratiquant le canoë ou la pêche dans la Dronne ou la Côle. Si c'est le monde agricole qui vous intéresse, découvrez les vergers de fruits anciens Étouars et Soudat.

Si c'est l'histoire de l'artisanat local, vous vous pencherez sur les couteaux pyrogravés de Nontron, sur les pantoufles charentaises du village de Varaignes (un atelier-musée est à voir), ou encore sur son patrimoine hydraulique et botanique, sur les rives du Crochet, pour comprendre les liens entre la tradition tisserande du pays et ses rivières. L'occasion aussi de vous intéresser à l’orpaillage qui s'est beaucoup pratiqué ici, avec un musée sur l’or, à Jumilhac.

Le marais poitevin

Découvrir un pays en glissant sur son eau, c'est la promesse que le marais poitevin tient auprès de ses visiteurs depuis des siècles. Si vous arrivez à Marans par le train, vous êtes dans la partie du marais qu'on nomme "desséchée", ce qui ne veut pas dire qu'elle n'est pas navigable, mais il n'y a pas d'arbres. C'est plutôt une zone de marais salants et de roselières.

Vous serez aussi à quelques kilomètres de l'océan, sur la Sèvre niortaise qui se prête à de belles balades sur l'eau. Pour rejoindre le "marais mouillé", cap à l'est, jusqu'à l'embarcadère du Vieux-Port de Maillezais par exemple, où vous sentirez beaucoup plus l'humidité contenue par les arbres. Une fois sur l'eau, vous n'entendrez que les oiseaux chanter et de temps en temps les carpes sauter hors de l'eau. Là, le marais forme un entrelacs de canaux constitués de la Vendée, de la Sèvre niortaise, ou encore du Lay et du Curé, mais aussi de bassins naturels et de petits étangs (nommés "trous de bri") où vit une faune importante, notamment aviaire.

Le parc naturel de Millevaches

Cet autre parc naturel se répand au coeur du Limousin, à cheval sur les 3 départements qui constituaient cette région avant le redécoupage : la Creuse, la Corrèze et la Haute-Vienne. C'est vous dire s'il est étendu. Avec plus de 3000 km2, c'est le paradis des randonneurs et des vététistes. Que ce soit dans les prairies d'Ambrugeat, autour du bois de Crozat et de ses lacs et rivières, ou autour de l'étang des Oussines depuis Peylerevade en Corrèze, les randonnées sont multiples et offrent des visages variés de ce parc. Pour plus d'informations, rendez-vous ici.

A Pérols-sur-Vézère, vous serez surpris par le réseau de cours d'eau : la Corrèze qui prend sa source ici, la rivière d'Ars et ses deux affluents, les ruisseaux des Maisons et celui de Barsanges, sans compter celui d'Orluc. Là, en fonction de la profondeur, vous pourrez pêcher des perches ou bien des truites arc-en-ciel. A Grandsaigne, de nombreux ruisseaux également, propices à des balades au fil de leurs lits et à des haltes rafraîchissantes.

L'archipel charentais

Il s'agit des 5 îles de la Charente-Martitime, localisées dans le golfe de Gascogne. Les plus connues sont Oléron et Ré. Si l'île Madame est habitée, avec une réelle activité agricole, l'îlot de Nole est lui abandonnée.

Pour rejoindre l'île de Ré, il vous faudra arriver à la Rochelle par le train, puis emprunter le pont qui mène à l'île : la Navette RespiRé relie le parking du Belvédère de La Rochelle et le parking de Sablanceaux, sur l'île de Ré. Pour Oléron, vous pouvez aussi arriver à la Rochelle, ou à Rochefort si vous venez de Nantes, à Saintes si vous venez de Bordeaux ou à Surgères si vous arrivez de la capitale.

Une fois arrivé, vous pourrez poursuivre le plaisir en prenant le p'tit Train de Saint-Trojan, train touristique au départ de la gare de Saint-Trojan-les-Bains, au sud de l'Ile. La balade est sympa, d'autant que l'île est la plus grande de l'archipel et qu'il vous déposera aux plages de Gatseau et de Maumusson sur la Côte Sauvage. Là, baignade et farniente seront au programme, à moins que vous préfériez de grandes balades dans la pinède ou sur la plage à marée basse, la pêche à la palourde ou aux couteaux, ou le paddle.

Quant à l'île d'Aix, beaucoup moins courue que les deux précédentes, elle est fameuse pour son pertuis d'Antioche, détroit qui sépare les deux autres îles. On visitera les huit "batteries" de son littoral nord, bâtiments militaires désaffectés qui logea des canons ou de l'artillerie par temps de guerre, et puis son petit fort Liédot, au nord-est.

On s'y déplace à pied ou à vélo, et en calèche l'été.