Nantes et les artistes, une inspiration partagée

Difficile d’évoquer les artistes nantais illustres sans parler de Jules Verne, écrivain majeur du 19e siècle, considéré comme le pionnier de la science-fiction française. L’auteur des célébrissimes_ Vingt mille lieues sous les mers _et du _Tour du monde en 80 jours _est né en 1828 à Nantes où il a passé sa jeunesse. Selon la légende, à l’âge de 11 ans, le petit Jules aurait embarqué dans le port sur un voilier en partance pour les Indes en qualité de mousse. Son père l’aurait intercepté in extremis au port de Paimboeuf. La raison de ce départ? Le garçon aurait voulu aller chercher un collier de corail pour l’offrir à sa cousine dont il était éperdument amoureux. Si l’on peut douter de la véracité de cette anecdote, l’impact de sa jeunesse nantaise dans ses œuvres est bien réel!  On retrouve dans ses écrits l’agitation du Quai de la Fosse à l’époque, la valse des bâteaux et l’appel de l’ailleurs qui ont bercé son enfance. Jules Verne a ainsi contribué à faire du voyage, l’une des clés de voûte de la culture nantaise.

Aujourd’hui, en plus d’avoir donné son nom à un certain nombre d'infrastructures de la ville, on retrouve  l’héritage de l’écrivain au Musée Jules Verne où des manuscrits, documents originaux et objets ayant appartenu à l’auteur y sont exposés. Le musée propose également des expositions temporaires, des ateliers à destination des enfants autour de l’univers de Jules Verne ainsi qu’une application gratuite qui propose un parcours de 2,5 kilomètres à travers la ville pour découvrir les lieux qui ont marqué la vie de l’écrivain et découvrir une foule d’informations et d’anecdotes à son sujet. Cette belle initiative a été imaginée par des professeurs et élèves d’un lycée nantais.

“Tous mes films auraient pu se passer à Nantes”, a souvent dit Jacques Demy, le célèbre réalisateur d’origine nantaise à qui l’on doit les iconiques films Peau d’âne et_ Les Demoiselles de Rochefort_. Si tous les films du cinéaste ne se sont pas déroulés à Nantes, il est resté très attaché à sa ville tout au long de sa vie et il y en a réalisé trois : Lola, son premier long-métrage, Une chambre en ville, son film le plus tragique et Jacquot de Nantes, une oeuvre autobiographique. La caméra de Jacques Demy a immortalisé de nombreux lieux nantais comme le port, la rue du Calvaire, le cinéma Le Katorza et le très chic restaurant La Cigale. En vous baladant dans les rues nantaises, vous n’êtes pas à l’abri de rencontrer des cinéphiles venus du monde entier pour suivre les traces du réalisateur et descendre émerveillés, les marches du Passage Pommeraye sur les pas de la radieuse Anouk Aimé dans le film Lola.

Le regretté Jacques Demy qui a depuis donné son nom à la Médiathèque de la Ville fait désormais partie du Patrimoine nantais, il en a fait un décor, un personnage de fiction… En la capturant dans sa pellicule, Demy a rendu Nantes immortelle. 

“Pourtant, j’étais au rendez-vous,

Vingt-cinq rue de la Grange-au-Loup,

Mais il ne m’a jamais revue,

Il avait déjà disparu.

Il pleut sur Nantes

Donne-moi la main

Le ciel de Nantes

Rend mon cœur chagrin”

Nantes, Barbara

Au sens propre comme au figuré, l’immense chanteuse Barbara a elle aussi apposé sa marque dans la Cité des Ducs. En 1959, l’autrice compositrice interprète apprend que son père avec qui elle entretient une histoire traumatique est en train de mourir. Elle décide d’aller le voir à Nantes pour partager ses derniers instants. Au lendemain de l’enterrement, elle commence l’écriture douloureuse de la chanson Nantes qu’elle achèvera 4 ans plus tard et qui sera l’un de ses plus gros succès. Dans cette chanson, Barbara évoque la rue fictive de la Grange aux loups où était censé habiter son père, il s’agissait d’une invention. Pourtant, en 1986, à la demande du maire de Nantes, Barbara a inauguré en présence de Gérard Depardieu la “Rue de la grange au loups'' qui remplace l’ancienne rue des charrettes et finit par s’incarner dans la vie réelle. Cette belle histoire nous rappelle que si l’art peut s’inspirer de la réalité, parfois, il parvient à la modifier.