Les activités sportives à pratiquer en hiver

Tout au long de l’année, les activités ne manquent pas, mais c’est en hiver, avec l’arrivée d’une neige épaisse et persistante, que Chamonix donne la pleine mesure de son potentiel. Les sportifs de bon, voire de haut niveau, ne manqueront pas de pleinement exprimer leur art tandis que les amateurs de glisse occasionnels viendront s’amuser le temps de leurs vacances.

Alpinisme, ski alpin, ski de fond, ski nordique ou ski de randonnée, mais aussi randonnées en raquettes, chiens de traîneaux, ski joëring, patinage, hockey sur glace, speed-riding, glisse sur luge, snowboard, snooc, escalade de cascades de glace et parapentisme, l’hiver offre un vrai panel d’activités.

Le parapentisme est une discipline sportive qui consiste à voler, porté par un parachute. Pour cela, il vous faudra d’abord trouver un point de départ en altitude qui vous permettra de vous élancer dans le vide depuis les hauteurs d’une falaise, d’une montagne, d’un pic, etc. Cela nécessite bien évidemment un minimum de connaissances en aérodynamique et d’avoir été formé au pilotage de votre voile pour se diriger, accélérer, ralentir et bien entendu atterrir.

Cette activité est encadrée par des moniteurs diplômés d'Etat. Les spots de parapente ne manquent pas aux alentours de Chamonix. Vous pourrez décoller en parapente biplace, par exemple de Planpraz-Brevent, à 2050 mètres d’altitude, au-dessus de la vallée de Chamonix et vous élancer face au Mont Blanc, avec un pilote.

La performance dure entre 15 et 20 minutes et promet d’atterrir 1000 m plus bas. Pour les plus expérimentés, un autre “ baptême “ accompagné part de l’Aiguille du Midi et marquera votre mémoire.

Vous avez le choix : Plan de l’Aiguille, Planpraz, Flégère, Grands Montets, et donc aussi Aiguille du Midi (pour ce dernier, nota bene: niveau difficile avec un aléa météo important). Ces spots se situent entre 2 000 et plus de 3 840 mètres d’altitude. Les débutants pourront voler depuis les points les moins hauts.

En hiver, la promenade en raquettes fait partie des incontournables de Chamonix. En fait, les raquettes permettent d’élargir votre portance sur la neige. Elles sont donc une condition sine qua non à tout déplacement long lorsqu’il a beaucoup neigé puisqu’elles vous éviteront de vous enfoncer dans la neige jusqu’aux genoux.

Pour la petite histoire, ce sont les premiers habitants d’Amérique du Nord qui ont construit les premières raquettes, en l’an 4000 avant notre ère. Si à l’époque ces appareillages leur permettaient de se déplacer durant l’hiver, aujourd’hui, les raquettes sont utilisées avant tout pour les randonnées, devenues un loisir.

Les chemins adaptés pour les randonnées en raquettes sont nombreux, à Chamonix. Vous pourrez ainsi admirer différents reliefs enneigés et paysages. Si vous emmenez vos enfants dans cette promenade, nous vous conseillons l’itinéraire du golf qui durera un peu plus d’une demie heure, avec une départ à la gare des Praz ou le parking du golf. parcours plat et sans embûche.

Si vous êtes bon marcheur, on ne saurait trop vous conseiller l’itinéraire raquette de l’Index, au départ du sommet du télésiège de l'Index, à 2 595 m, ce piton rocheux qui se dresse vers le ciel à la manière d’un doigt. Une boucle balisée vous attend en direction de la Floria et vous offrira une balade de moins d’une heure avec une vue plongeante sur la Mer de Glace et les Grandes Jorasses. Un must.

Les plus courageux opteront pour l’itinéraire du Glacier des Bossons qui débute à la gare des Bossons ou au parking du Tunnel du Mont-Blanc, et vous amènera à emprunter la rive droite du Glacier des Bossons, après la traversée d’une belle forêt de mélèzes. Comptez 1h45 pour un dénivelé de 325 mètres. Votre récompense sera une vue imprenable sur le glacier.

L’itinéraire des Tines est une alternative aux autres, à la fois facile et moins long que le précédent (durée: 1h20). Laissant le village des Bois dans votre dos, ce parcours vous emmènera dans l'ancienne moraine de la Mer de Glace.

Les balades en raquettes sont idéales, si vous souhaitez faire une activité en famille. Pour les non-skieurs, il s’agit du meilleur moyen de profiter de mère nature, à votre rythme. De plus, hormis une tenue adaptée et la location de raquettes, aucun autre matériel n’est requis.

Les chiens de traîneau sont typiques des régions froides, y compris de la Savoie. Il y a deux façons de pratiquer ce loisir: en faire un sport de haut niveau ou bien y goûter avec dilettantisme, bien au chaud sous une ou plusieurs couvertures. Assurément une manière de s’engouffrer dans la nature avec envie et exaltation, tant la sensation est inhabituelle et vivifiante.

D’ailleurs, l’énergie qu’y mettent ces chiens est communicative, ils ont besoin de se dépenser, ils aiment la neige, ils adorent se challenger. Cette compagnie de chiens qui ne reculent devant rien, ni devant le froid, ni devant les longues étendues de neige boostera votre moral.

Alors si comme nous, vous avez toujours rêvé de faire une balade en chiens de traîneau, la ville de Chamonix n’attend désormais plus que vous. Pensez à vous couvrir en fonction, à emmener à boire et à manger, et éventuellement des friandises adaptées pour les chiens, si leur musher vous y autorise.

Les chiens d’attelage sont probablement une invention du peuple Inuit qui dépendait d’eux pour leurs déplacements. Dans ces contrées où l’adaptation au froid est une condition de survie, la connivence entre l’humain et le chien fut d’emblée une aubaine.

Cet accord avec l’animal est une condition de ces attelages qui rassemblent de beaux chiens robustes, à la fourrure fournie et protectrice: huskies, samoyèdes, esquimaux canadiens, malamutes d’Alaska seront vos compagnons de route. Cette expérience de glisse tractée par nos amis les bêtes à poils est, pour les amoureux de la nature, l’occasion de belles balades.

De nombreuses adresses proposent ces périples en chiens de traîneau, au pied du massif du Mont-Blanc. Un moment à partager en famille ou en couple, pour un périple qui fait du bien.

Certaines escapades en traîneau partent du refuge des Aiglons, où vous pourrez vous restaurer avant de partir à l’aventure. 

Vous n’avez jamais entendu parler du ski Joering ? Une chance, Chamonix propose cette discipline méconnue, pourtant pratiquée depuis l’Antiquité. Il s’agit du ski équestre (ou “ski attelé ”) qui consiste, pour un skieur, à se faire tracter par un cheval attelé. Il se pratique avec un cheval ou un poney; dans l’esprit, on peut le rapprocher du traîneau tracté par des chiens.

Pour ce faire, assurez-vous d’abord que votre condition physique vous permet cette activité qui est un vrai sport et peut être éprouvante pour vos cuisses, vos genoux et votre dos. Vous serez équipé d’un harnais relié à une structure rigide dotée de deux manettes. Prévoyez un habit étanche qui tient bien au corps car une fois parti, plus question d’ajuster gants et bonnet, vos mains devant rester aux commandes.

Une fois paré, votre cheval vous gratifiera d’un moment fort en émotions, en communion avec la nature où vous serez seul avec lui et les éléments. Notons aussi que cette activité naturelle, sans aucun impact écologique, n’est pas pénible pour le cheval de trait a contrario de l’équitation qui implique d’emblée pour lui une portance importante.