Chamarel, petit village aux curiosités magiques

Lieu emblématique, la Terre de 7 couleurs à Chamarel est un “must see” à l’île Maurice. Planté en plein milieu d’une végétation tropicale et verdoyante, ce site géologique fascine par ses couleurs distinctes de rouge, brun, violet, orange, bleu et jaune. Étendues sur 15 mètres, ces dunes est un spectacle surréaliste et lunaire, apparues il y a entre 3,5 et 1,9 million d’années.

Cependant, cet arc-en-ciel terrestre reste un mystère pour les scientifiques du monde entier. En effet, si on mélange les terres, elles finissent par reprendre leurs nuances après quelques heures. Il y a des années, le site était accessible à pied et les visiteurs pouvaient même récupérer de la terre, mais pour des raisons de préservation, tout a été bouclé. La visite se fait par le biais d’un sentier agrémenté de panneaux explicatifs. Rencontre inattendue : vous croiserez des tortues géantes amicales dans un enclos.

A quelques kilomètres du géoparc, on se trouve devant la plus haute cascade de l’île, entourée par la forêt et les montagnes. Trois ruisseaux plongent à près de 100 mètres et sont à couper le souffle. Petit conseil : il est préférable de voir cette cascade pendant la saison des pluies car le volume de l’eau double. Il est possible d’admirer les différentes couches de lave. Et pour vous donner une idée de la taille : la cascade mesure à peu près la même taille que la Statue de la Liberté à New York.

Si vous voyagez avec des enfants, le Coin Curieux de Chamarel pourra vous intéresser. Comme son nom l’indique, le Coin Curieux est une galerie d’illusions interactives et ludiques. Premier du genre à l’île Maurice, il attise la curiosité, aiguise vos sens et éveille la créativité aussi bien pour les grands que pour les petits. L’endroit regroupe plus d’une quarantaine d’expositions dans environ 5 000 mètres carrés.

Ce lieu, imaginé par David Hartshorn, Paul Rose et Ed Gray, trois citoyens britanniques, vous immerge par exemple dans le Mirror Maze (le labyrinthe de miroirs). L’attraction est cloisonnée par des vitres et des murs recouverts de 200 miroirs concave ou convexe, poussant à une perte d’orientation.

Après la détente, place à la dégustation. La Rhumerie de Chamarel, proche de la cascade, se tient en plein cœur d’une vallée fertile entre vastes plantations de cannes à sucre qui poussent en harmonie avec les fruits tropicaux comme les ananas. Le lieu se démarque par son design unique qui se fond dans son environnement où la pierre naturelle, l’eau et le bois sont en communion avec la nature.

Très populaire, la distillerie peut être très vite prisée par une horde de touristes. On apprend comment le rhum est confectionné à partir de canne à sucre cru. La visite se termine avec une dégustation où vous pouvez goûter jusqu’à 9 types de rhum. Et si vous avez un petit creux, la distillerie possède son propre restaurant élégant et créatif, l’Alchimiste.

Difficile de faire l’impasse sur sa belle forêt d'ébènes, aussi appelée Ebony Forest Chamarel ! Cette zone de conservation a été réhabilitée en 2017 et abrite plusieurs espèces endémiques mauriciennes sur 50 hectares. La réserve peut se visiter aussi bien à pied qu’en jeep.

Plusieurs passerelles, qui donnent l’impression de flotter dans cette forêt, et de points de vue, sont dispersées dans cette zone naturelle. D’ici, il est possible d’observer des plantes endémiques et des oiseaux tropicaux comme l’oiseau à queue blanche. Au Sublime Point, le panorama est à couper le souffle avec une vue de loin sur Le Morne Brabant et les baies environnantes. En plus de ce parcours guidé, il est aussi possible de visiter un musée où l’on découvre l’histoire de cette riche diversité.