L'Île de Versailles, un jardin dans la ville

L’évasion n’est pas toujours au bout du monde. Sur une île artificielle, au beau milieu du Canal de l'Erdre parsemé de jolies péniches en bois parmi lesquelles le fameux Bateau Lavoir, se niche un étonnant jardin japonais. De tous les parcs nantais, il s’agit sans nul doute du plus onirique. Eden hors du temps peuplé de chutes d’eaux, de sakuras (les cerisiers japonais) et de bonsaïs, l'Île de Versailles est l’un des lieux les plus enchanteurs de la ville, une balade surprenante qui vous propulsera dans les paysages du pays du Soleil Levant. L’île est également le lieu idéal pour pratiquer des activités nautiques à Nantes. A faire absolument!

Nantes

🚆 Votre voyage en train ou en bus vers Nantes

Profitez de trajets accessibles pour rejoindre Nantes !
A partir de
17 € / pers
Voir les offres

Un peu d’histoire

Auparavant marécage croupissant, L’Ile de Versailles a été créée en 1831 à partir de matériaux de terrassements et de dragage lors du creusement du Canal de Nantes à Brest. Elle s'est appelée successivement : « marais de Barbin » (nom du village qui se trouvait sur la rive droite), « île Le Gall », puis « île aux Singes », avant de prendre le nom du Quai de Versailles, qui la longe à l'est. De 1840 à 1844, diverses activités vont s’y succéder : blanchisseries, menuiseries, tanneries, forges ; constructions de bateaux, pêcheries et tavernes.

En 1986, la Mairie de Nantes lance un concours auprès des architectes pour la réhabilitation de l'Île de Versailles, laissée à l’abandon depuis des décennies. Le projet gagnant est l’aménagement d’un jardin inspiré de la culture paysagiste nippone…

Notre hébergement préféré face à l'île de Versaille

Surprenantes - Le DÔ Nantes

Surprenantes - Le DÔ

Le Surprenantes- Le DÔ est un élégant bateau indépendant installé sur les rives de l'Erdre, dans le centre-ville de Nantes. Affichant une décoration contemporaine,.
A partir de
143 €
Réserver

Que faire à l'Île de Versailles?

Le jardin japonais 📍

Franchir la passerelle en bois rouge aux allures mystiques qui mène sur l’île et s’y promener, bien-sûr! L'Île n’est pas immense, mais avec son chemin de pierre sur l’eau, les carpes Kois qui s’ébattent dans les étangs, ses multiples passerelles et la superbe chute cachée dans les arbres au centre, elle a plus d’une surprise à vous faire découvrir. Les amoureux des plantes se raviront de la variété impressionnante de végétaux exotiques entretenus avec soin tandis que les enfants se prendront pour des Indiana Jones en herbe, en explorant tous les recoins de l'Île et en sautant de pierre en pierre. Une sympathique aire de jeu est également à disposition.

Jardin japonais de l’Ile de Versailles

- © Thomas Pajot / Shutterstock

Nos conseils :

  • L’île de Versailles est l’un des espaces verts les plus prisés de Nantes, aussi elle est souvent bondée les après-midi de week-end. Nous vous conseillons de la visiter en semaine, de préférence le matin pour profiter au mieux de son atmosphère zen.
  • Visiter l’île au printemps lorsque les cerisiers japonais (sakuras) sont en fleurs et l’inondent de fleurs roses dans un tableau enchanteur.
  • 🕑 Comptez environ une heure pour l’exploration de l’île en plus de la visite de la Maison de l’Erdre.

L’accès à l’île de Versailles est totalement gratuit !

Horaires d’ouverture du jardin : du 15 janvier au 19 mars : de 8 h 30 à 18 h 30du 20 mars au 22 octobre : de 8 h 30 à 20 h 00du 23 octobre au 17 novembre : de 8 h30 à 18 h 30du 18 novembre au 14 janvier : de 8 h 30 à 17 h 30.

Jardin japonais de l'île de Versailles

- © EQRoy / Shutterstock

Jardin japonais de l’Ile de Versailles

- © Thomas Pajot / Shutterstock

Passerelle menant vers l'île de Versailles

- © EQRoy / Shutterstock

Cascade dans le jardin japonais de l'île de Versailles

- © EQRoy / Shutterstock

La Maison de l’Erdre

A côté d'un restaurant malheureusement fermé, se trouve la Maison de l’Erdre, l’une des activités activités principales de l'Île de Versailles. Prenant place dans une ravissante bâtisse  rouge et blanche entourée de passerelles en bois et inspirée des pavillons de thé japonais traditionnels, la Maison de l’Erdre est lieu d’exposition dédiée aux rivières et à la vie aquatique. En plus des expositions temporaires, vous pourrez y découvrir une foule d’informations sur les espèces animales des cours d’eau, l'étymologie des plantes aquatiques, et même des anecdotes sur l’histoire de Nantes. A noter que les chiens n’y sont pas admis.

Maison de l’Erdre sur l'île de Versailles

- © EQRoy / Shutterstock

Horaires de la Maison de l’Erdre :

du 15 janvier au 17 novembre : lundi, mardi et vendredi de 13 h 30 à 18 h 15. Mercredi, samedi, dimanche et les jours fériés, les portes sont ouvertes de 9 h 15 à 12 h 15 puis de 14 h 15 à 18 h 15 ;du 18 novembre au 14 janvier : lundi, mardi et vendredi de 13 h 30 à 17 h 15. Mercredi, samedi, dimanche et les jours fériés, la maison accueille les visiteurs de 9 h 30 à 12 h 15 puis de 14 h 15 à 17 h 15.

Les Rendez-vous de l’Erdre

Tous les ans, fin août, a lieu sur les quais du canal, a lieu Les Rendez-vous de l'Erdre, un festival de musique jazz bien connu des amateurs. A cette occasion, des scènes fleurissent au fil de l'eau et sur les bâteaux. Depuis les quais, profitant de la douceur d’une fin d’été, les spectateurs peuvent écouter des grands noms de la scène jazz. Un des évènements culturels nantais à ne pas manquer!

© Rendez-vous de l'Erdre/Youtube

Activités nautiques 🏊

Pour découvrir l'Erdre, le mieux reste encore de la faire au fil de l’eau. La base de loisirs nautiques située sur l'Île de Versailles vous offre un large choix d’activités nautiques: bâteau électrique (simple à manoeuvrer), kayak, canoë, paddle ou encore water-bike sont disponibles en simple location ou en balade encadrée à faire en solo, en famille ou entre amis. Pour une expérience encore plus mémorable entre amis ou en famille, un escape game en bateau est aussi à disposition avec l’Escape Boat ! 

La base nautique est ouverte d’avril à octobre.

Péniches le long du Canal de l’Erdre

- © Lock and Mary photography / Shutterstock

Ou boire un verre à proximité?

🍷 Sans hésitation, au Bâteau Lavoir ! A bord d’une ravissante péniche en bois encerclée de verdure, ce bar guinguette très festif qui ouvre ses portes aux beaux jours est un haut lieu de la convivialité nantaise. Pourtant, il s’agissait au départ d’un projet éphémère, conçu en 2009 dans le cadre du Voyage à Nantes, par François Delarozière et Pierre Orefice. Leurs noms vous disent quelque chose? Il s’agit en effet des illustres créateurs des Machines de l’île, illustre attraction nantaise! Pour créer ce lieu, Delarozière et Orefice se sont inspirés de l’histoire du canal de l'Erdre au XIXe siècle et de ses bâteaux-lavoirs, laveries flottantes, mais également lieux de rencontre pour la population.

Le Bateau-lavoir, sur Canal de l’Erdre

- © olrat / Shutterstock

Victime de son succès, le Bâteau Lavoir qui ne devait s’amarrer qu’un été a finalement été prolongé… jusqu’à aujourd’hui! Courrez y boire une bière fraîche et déguster de très bons tapas au doux son du clapotis de l’eau en observant les poules d’eau, les cygnes et parfois même, les hérons!

A noter que des concerts sont programmés tous les week-ends.

Conseil : N’y allez pas trop tard, vous risqueriez de ne pas trouver de place. Cela dit, aux beaux jours, un verre à emporter à siroter au bord du canal, ce n’est pas mal non plus!

Horaires d’ouverture :

du lundi au samedi : 17h30 – 23h30

dimanche : 17h30 – 22h00

Ou prendre un goûter?

Attention, bon plan de connaisseurs! En remontant 10 minutes depuis le Canal de l’Erdre vers le Quartier Saint-Félix, se trouve peut-être là meilleure boulangerie de Nantes. 

🍴 La Petite Boulangerie, fondée par Franck Dépériers, rien de moins qu’un Meilleur Ouvrier de France, vous accueille Place Saint-Félix dans une atmosphère rustique et chaleureuse.Du pain aux viennoiseries en passant par les beignets et les tartelettes, tout y est absolument délicieux!

par Ines Benkhicham
Besoin d'aide ? Consultez le guide
Nantes
Nantes
À lire aussi
Les Machines de l’île : emblème de la ville
Nantes
Les Machines de l’île : emblème de la ville
Vous avez toujours voulu vous balader à dos d’éléphant ou visiter les fonds marins en chevauchant une raie manta? Votre rêve est sur le point de se réaliser!Sous les nefs d'acier des...
Top 10 des hébergements à Nantes
Nantes
Top 10 des hébergements à Nantes
Si Nantes a jadis été surnommée “la belle endormie”, cette époque est bel et bien révolue! Nantes fourmille aujourd’hui d’adresses plus étonnantes, insolites et flamboyantes les unes...
Le Hangar à Banane, nouveau centre de la fête!
Nantes
Le Hangar à Banane, nouveau centre de la fête!
Le Hangar à banane est devenu depuis une quinzaine d’années l’un des hauts lieux de la Fête nantaise. Jusqu'en juin 2007, il ne s'agissait encore que du hangar 21, quai des Antilles,...
LU, de l'usine de biscuits au centre culturel
Nantes
LU, de l'usine de biscuits au centre culturel
On y fabriquait des biscuits, on y crée désormais des spectacles! Depuis le 1er janvier 2000, le LU comme Lefeuvre Utile s'est transformé en LU comme Lieu Unique. Sur les bords du...
Dernières actus
Budapest
Un bon plan week-end à Budapest : 4 jours en hôtel 4* avec vols inclus dès 219 €
New York
Une semaine à New York : combien ça coûte ?
Les Menuires
Petits prix, soleil, animations pour toute la famille... Voici les raisons de partir au ski aux Menuires en mars ou en avril !
Toutes les actualités
Top Villes