Sillonner les hauteurs du lac Tahoe

Comme dans toute aventure, son succès dépendra de sa préparation. Il n’est jamais superflu d’être accompagné d’un randonneur confirmé qui connait le coin. Prévoyez une carte d’un éditeur sérieux. Rester en contact visuel avec le lac est un moyen sûr de ne pas se perdre. 

Nous allons évoquer ici avec vous des randonnées assez courtes faites pour vous éblouir de la beauté du lac et de la montagne aux forêts denses qui l’entoure.

Il existe au moins une douzaine de boucles pour faire une randonnée réussie, quelque part autour du lac. L’idéal est d’avoir un terrain de camping (campground) comme point de chute: Mount Rose campground, Marlette Peak campground, Luther Pass campground, etc.

Côté préparation, vous vous simplifiez déjà la tâche en optant pour une boucle courte, ce qui règle en partie la question de la nourriture et de l’eau. Achetez des sachets hermétiques contenant des plats préparés qui ressemblent à des soupes; ils sont nourrissants et prendront peu de place dans votre sac. Les commerçants du lac en sont pourvus car vous n’êtes pas le seul à venir ici pour la rando.

Choisissez votre point de départ en prenant en compte le garage de votre véhicule. Évidemment, vous devrez être munis d’un bon équipement de marche et de camping.

A ce chapitre de la préparation, il y a aussi la question administrative des autorisations car l'État américain a ses règles (différentes des règles françaises), et est très regardant. Les rangers veillent.

Il vous faudra en outre une autorisation d’accès aux parcs nationaux si vous en traversiez un. Sachez aussi que vous ne pourrez pas faire du feu, ni même allumer un petit réchaud à gaz, sans disposer du " permis de faire du feu " dont vous pourrez faire la demande online ici:

Les ours habitent toute la Sierra Nevada et ils ont bien compris que les abords du lac, du fait du tourisme de masse, représentent un garde-manger à leur portée. S’ils n’attaquent pas l’humain de manière générale (il ne faut pas le confondre avec le kodiak d’Alaska), il est prudent de ne pas laisser dans votre voiture, et à plus forte raison dans votre tente, des denrées comestibles, ni même des produits que l’ours pourrait interpréter comme telles: pas de crème cosmétique, d'ambre solaire, de dentifrice, etc. Car retrouver sa tente chiffonnée n’a rien d’irrémédiable, mais sa voiture… on le vit moins bien ! 

Alors, si vous voulez dormir tranquilles, optez pour les sachets hermétiques contenant des plats préparés; ils se présentent sous forme de gourdes flexibles, comme les sachets que les astronautes emmènent avec eux dans l'espace. Ou ceux à la compote pour bébés ! Parfaitement hermétiques, et parfaitement opaques, ils n'intéressent pas les ours. Et seront moins lourds à porter que les bearboxes, les boîtes à ours.

Vous êtes en zone de montagne, à plus de 1900 m et même en été, la température dépasse rarement les 15 ° le matin. Les nuits sont fraîches, voire carrément froides, ce que vous aurez anticipé en vous munissant de vêtements chauds pour dormir et de couvertures et/ou sac de couchage adaptés. Sachez que la météo est facilement changeante et que le risque de tempête existe. Enfin les vents violents, été comme hiver, sont monnaie courante. Autant être bien couvert, ce qui obère votre capacité à transporter le matériel moins nécessaire.

Vous pourrez commencer votre randonnée empruntant le Tahoe Rim Trail à Tahoe City, Incline, South Lake Tahoe, Echo Lake, ou encore Kingsbury Grade.

Le Lake Tahoe Nevada State park

Commençons dans ce parc par une randonnée de niveau facile qui fait une boucle autour du Spooner Lake sur 22 kms, avec un dénivelé positif de seulement 60 m: Tahoe Rim Trailhead / Spooner Lake au départ de Logan Creek Estates (départ sur un parking).

Il y a une randonnée sympa à faire également dans le coin, entre les lacs Spooner et Marlette. Le Spooner Summit Trailhead vous mènera jusqu’au Spooner Lake, lac sans commune mesure avec son voisin géant, mais qui offre tout de même une nature intacte, généreuse et vivifiante. Ici, on campe, on fait du cheval et on marche beaucoup. C’est une balade allée/retour (et non une vraie boucle) qui se fait sur plus de 16 km, que vous pourrez parcourir à cheval si le cœur vous en dit, avec un dénivelé de 535 mètres. On la conseille notamment pour l’observation des oiseaux.

Au départ d’Emerald Bay

Le Eagle Lake Trail est une randonnée qui consiste en un allée/retour jusqu’au lac Eagle. Une balade de difficulté “ modérée “ qui se fait en une heure environ, plus si on en profite pour découvrir ce lac qui ne concurrencera jamais le lac Tahoe. Il court sur 3 km pour un dénivelé positif de 140 m. Beaucoup le feront pour aller découvrir des chutes d’eau, les Upper Eagle Falls qui se trouvent juste sur le cour d’eau Eagle Creek que longe cette randonnée. Pour y accéder, vous devrez gravir un escalier un peu raide.