Le Château des ducs de Bretagne, joyau historique au cœur de la ville.

Impossible de visiter Nantes sans aller admirer le Château des Ducs de Bretagne, véritable emblème historique de la ville au cœur du quartier médiéval du Bouffay. Cette superbe forteresse qui s'élève élégamment au milieu des douves, fut la demeure de la célèbre Anne de Bretagne. Les différentes parties actuellement visibles ont été édifiées entre le 14ème et le 18ème siècle et la Loire passait au pied du site jusqu'au début du 20ème siècle.Classé monument historique en 1862, l'édifice était dans un état déplorable dans les années 1970. Après plus de 15 ans de rénovation, il a rouvert ses portes au public en 2007 dans toute sa superbe! Il accueille aujourd'hui également le Musée de l'Histoire de Nantes et un lieu d'exposition. Le château des Ducs de Bretagne est un passage obligé lors d'une visite de Nantes, ne serait-ce que pour en faire le tour des remparts ou boire un verre dans la cour (accès gratuit).

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Histoire du Château des Ducs

Naissance

La construction du château de Nantes a débuté au XIVe siècle. De cette époque ne subsiste que la tour dite du Vieux Donjon, à cette époque la ville de Nantes se résumait à l'actuel quartier du Bouffay. C'est en 1466 que François II de Bretagne décide de reconstruire le château et érige les imposants remparts renforcés ensuite par sa fille Anne de Bretagne, deux fois reine de France par ses mariages successifs à Charles VIII et Louis XII. A cette même période est bâti à l'intérieur un palais résidentiel de tuffeau blanc (Le Grand Gouvernement, reconstruit sous Louis XIV, le Grand Logis et la Tour de la Couronne d'Or) puis un second, plus petit de style Renaissance (Le Petit Gouvernement). Leur raffinement tranche avec les remparts et reflète dès cette époque le rôle à la fois défensif et prestigieux du château.

Le Château des Ducs de Bretagne, Nantes © Carlos Rodrigues / EASYVOYAGE

Déclin

En 1532, avec l'union de la Bretagne à la France, l'édifice devient propriété royale puis résidence bretonne des rois de France au cours des 16ème et 17ème siècles. En 1582, pendant les guerres de religions les remparts sont encore améliorés pour recevoir des canons. Puis le château perdit petit à petit de sa superbe, il devint une prison, une caserne puis un arsenal. L'explosion de la Tour des Espagnols en 1800 provoqua de lourds dégâts jusqu'à la cathédrale et entraîna la destruction de la chapelle et des archives du château. Classé Monument historique en 1862, il est vendu par l’Etat à la Ville de Nantes en 1915, avant de devenir également, à partir de 1924, musée municipal. Pendant la seconde guerre mondiale, les troupes d’occupation allemandes s’y installent pour construire un bunker dans la cour.

Le Château des Ducs de Bretagne, Nantes © Carlos Rodrigues / EASYVOYAGE

Retour en majesté :

Au début des années 90, démarrent d’importants travaux de rénovation pour redonner au château son lustre d’antan.Les premiers chantiers ont été consacrées à la restauration de la tour des Jacobins et des façades du Grand Gouvernement (15e/17e) et de la tour de la Couronne d’Or (15e). Le bâtiment du Harnachement (18e) réaménagé en 1997 a été dédié aux expositions temporaires.

Dans les années 2000, ce sont les façades en tuffeau blanc du Grand Logis (15e / 17e) qui ont été restaurées ainsi que les parties les plus anciennes et les plus marquantes de l’édifice, qui apparentent le Château des ducs de Bretagne aux châteaux de la Loire. La résidence ducale fut également totalement réaménagée pour y accueillir le musée.

Le Château des Ducs de Bretagne, Nantes © Carlos Rodrigues / EASYVOYAGE

A voir et à faire au château

Avant tout, flâner! La cour intérieure avec l'élégante résidence ducale au style gothique flamboyant est en accès libre ainsi que le jardin des douves, très agréable pour un pic-nic. Baladez-vous le long des remparts, eux aussi libres d’accès et admirez la vue sur la ville en vous imaginant preux chevalier défendant sa citadelle.

A noter que les chiens ne sont pas autorisés dans l’enceinte du château à l'exception des chiens guides.

La Maison D'Hôtes Nantes Centre Nantes

La Maison D'Hôtes Nantes Centre

La Maison D'Hôtes Nantes Centre se situe à 3 minutes à pied du château des ducs de Bretagne et à 300 mètres du Lieu Unique. L'établissement est situé dans le quartier de Nantes Château - Gare.
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156 €
Réserver

Le Musée d’histoire de Nantes

Si vous êtes féru d’histoire et brûlez de connaître tous les secrets de la ville, courez au Musée d'histoire de Nantes au sein du Château des Ducs. De l’histoire de la construction du Château à la traite Atlantique en passant par les deux guerres mondiales et l’industrialisation, ce musée à la scénographie ludique et interactive vous permettra de traverser tous les événements historiques marquants de Nantes. L’artiste nantais Pierrick Sorin a également apporté sa contribution à l’exposition avec des créations vidéo.

Le Musée recèle une impressionnante collection d’objets hétéroclites et de documents d’époque qui vous offriront un véritable voyage dans le temps!

Fenêtre d’époque à l’intérieur du Château des Ducs de Bretagne

- © vvoe / Shutterstock

Découvrez également les expositions temporaires du Musée qui proposent des focus sur des pans de l’histoire et de la culture nantaise avec l’acquisition sans cesse renouvelée de nouveaux objets jamais exposés.

Ainsi, au fil des années, le public a pu découvrir Nantaises au travail ; Nantais venus d’ailleurs ; En guerres, 1914-1918 / 1939-1945, Nantes / Saint-Nazaire ; Rock ! Une histoire nantaise ; LU, un siècle d’innovation ; L’abîme. Nantes dans la traite atlantique et l’esclavage colonial

Pause gourmande à la Fraiserie!

🍴 C’est un incontournable, si vous visitez le château! Au milieu de la Cour intérieure, trône la crêperie La Fraiseraie, une véritable institution en Loire Atlantique. Depuis 50 ans, cette entreprise familiale à l’origine productrice de fraise régale les habitants de Pornic avec ses glaces devenues célèbres dans tout le département. Après avoir ouvert un glacier dans le centre ville de Nantes, la Fraiseraie s’est installée au château pour une formule Crêperie, dans le respect de l’héritage des ducs de Bretagne. Mais pas de panique, leurs fameuses glaces sont tout de même à la carte et s’invitent même dans les crêpes. Notre conseil d’expert ? La crêpe Fraiseraie : confiture, fraises fraîches, crème fouettée et l’incroyable sorbet fraise qui a fait la célébrité du glacier.4…

Les glaces de l’entreprise familiale La Fraiseraie sont célèbres dans tout le département

- © beats1 / Shutterstock

Infos pratiques

Accès 📍

Château des ducs de Bretagne

Musée d’histoire de Nantes

4 place Marc Elder

44 000 — Nantes

Horaires

Cour et remparts en accès libre

Ouverture 7 jours/7, de 8h30 à 19h

Du 1er juillet au 31 août : de 8h30 à 20h

Intérieurs du château, musée et expositions

10h à 18h, fermé le lundi

Du 1er juillet au 31 août : de 10h à 19h, 7 jours/7

par Ines Benkhicham
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