Ce célèbre quartier de Kyoto va être interdit aux touristes (à cause de leurs incivilités)

En Asie, le Japon est la destination culturelle par excellence. C'est souvent parce que sa culture fascine ou interroge que les touristes se pressent jusqu'à cette île pourtant lointaine. Dans ce contexte, ils seront intéressés de croiser des geishas dans des lieux authentiques et raffinés, à la mesure de l'importance du personnage.

Alors il faut savoir que la geisha est avant tout une artiste. Elle se produit dans les hanamachi ou kagai, ces quartiers où elles sont formées, puis exercent leur profession, notamment dans des maisons de thé. Gion fait partie de ceux-là. Sa réputation mondiale tient à la beauté du lieu, fait de maisons traditionnelles en bois qui n'ont pas bougé depuis des siècles, et du Fujiyama qu'on voit au loin.

Pas étonnant donc que les touristes aient fait de Gion l'épicentre de leurs visites. De plus, c'est dans ses ruelles qu'on est quasiment assuré de croiser les fameuses geishas, parées de kimonos colorés parfaitement ajustés selon les règles de l'art. Car si elles pratiquent d'abord la musique et la danse, elles sont aussi expertes dans d'autres arts comme l'habillement et la conversation, ou encore le jeu.

Malheureusement, de plus en plus de touristes sans manière, qui n'ont visiblement pas ces connaissances, s'en prennent de façon croissante aux geishas de Gion, dans la rue. Incivilités, agressions voire harcèlements, les autorités ont été obligées de sévir.

Si la geisha est une érudite particulièrement raffinée, elle a eu à pâtir dans son histoire récente d'un amalgame avec l'escort-girl, ce qui explique peut-être ces dérives. Pendant la 2nd guerre mondiale, des péripatéticiennes se sont en effet déguisées en geishas pour racoler les G.I., créant ainsi une confusion dans l'esprit de certains étrangers. Alors qu'en réalité, il s'agit de personnes de bonnes familles à la très haute éducation.

A partir de ces constats, les autorités de Kyoto ont décidé de fermer dès avril prochain les ruelles de Gion qui, malgré le fait qu'elles soient privées, n'empêchaient pas les touristes de s'y engouffrer. La rue Hanamikoji, principale artère, restera elle ouverte au public avec, on peut s'en douter, une surveillance policière accrue.