Trouver le Saint-Graal dans la cathédrale de Valence

Construite au 13ème siècle, à la suite de la Reconquista – la reconquête chrétienne – de Valence, la Cathédrale Sainte-Marie a été construite sur les ruines de la mosquée de Balansia, qui faisait déjà office de lieu de culte chrétien depuis la création du royaume de Valence par Jaime Ier le Conquérant. Si l’édifice peut paraître un peu simple à première vue, c’est parce qu’il a été construit à la hâte : les autorités religieuses voulaient en effet détruire la mosquée, signe de domination musulmane, pour la remplacer par une cathédrale qui symboliserait le retour de Valence entre des mains chrétiennes. 

Au cours des siècles suivants, la Cathédrale Sainte-Marie de Valence est modifiée et agrandie à de multiples reprises.  Sa construction fut achevée au XVIIe s, ce qui lui confère un mélange des styles de différentes époques, bien que le gothique reste prédominant. Vous pourrez ainsi y apercevoir des architectures diverses et variées, allant du gothique valencien au néo-classicisme en passant par le baroque ou encore le style Renaissance.

L'élément le plus connu de l’église est probablement le Saint Calice : conservé dans une chapelle de la cathédrale, vous pourrez apercevoir une coupe en agate ornée d’inscriptions en arabe. Selon le Vatican, il s’agirait de la véritable coupe utilisée par Jésus et ses douze disciples lors de la Cène. 

Selon l’histoire, elle aurait été placée en lieu sûr par Saint-Laurent pour éviter qu’elle ne tombe entre les mains de l’Empereur romain Valérien, qui persécutait alors les chrétiens. Les plus courageux pourront gravir les 207 marches menant au Miguelete (ou Micalet), le campanile de la cathédrale. Construit entre les 14ème et 15ème siècles, il s’élève à 50 mètres, et offre une vue imprenable sur Valence. 

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Arrêtez-vous aussi devant la Porte des Apôtres : construite au 14ème siècle, elle est dotée d’un style baroque luxuriant. Pour la petite anecdote, sachez que devant celle-ci, tous les jeudis à 12 h 00, le Tribunal de las Aguas (Tribunal des eaux de Valence) se réunit. Institué par le roi Jacques Ier au Moyen Âge, ce dernier est constitué de huit cultivateurs élus tous les deux ans par la communauté d'irrigants de Valence. 

Il a pour objectif de résoudre les conflits liés à l'irrigation et la répartition des eaux du Turia. Les jugements se déroulent oralement en valencien et les décisions sont irrévocables. Considérée comme une institution modèle, le tribunal des eaux de Valence existe encore actuellement. Il est classé au Patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO.