Les escaliers aux mille couleurs de Selaron

La rénovation des escaliers commence en 1994 pour la coupe du monde de football mais très vite le projet se transforme en une obsession pour le Chilien Jorge Selaron. Pour lui, c’est l’occasion de rendre hommage aux Brésiliens qu’il adore. Installé dans la ville depuis les années 80, le carioca par adoption se rend sur des chantiers de construction pour trouver les carreaux qui forment aujourd’hui la mosaïque géante de la rue Manuel Carneiro.

Il choisit principalement les couleurs bleue, verte et jaune, un hommage aux couleurs du drapeau brésilien. L’ouvrage devient un symbole mondial pour l’unité des peuples et des nations. Jorge continue de ramasser des pavés tous les jours et les transforme en carreaux pour son œuvre d’art. Il en reçoit des centaines de la part de nombreux voyageurs. Presque 30 ans plus tard, les 215 marches sont à présent recouvertes de souvenirs et de trouvailles provenant de plus de 120 pays.

Selaron voyait son chef-d’œuvre comme les passants qui montaient et descendaient ses marches : en constante évolution. Il avait donc affirmé que “ce rêve fou et unique ne prendrait fin que le jour de (sa) mort”. En 2013, il est retrouvé sans vie sur les marches de son escalier adoré. Les circonstances de son décès restent un mystère… Ses proches racontent qu’il était dépressif mais une interview du céramiste dans le journal brésilien “O Globo” sorti le jour de sa mort jette le doute sur la théorie du suicide. L’artiste recevait apparemment des menaces de mort d’un ancien collaborateur.

Jorge a emporté avec lui tous ses secrets dans la tombe. Sur les 2000 carreaux de faïence, 300 sont peints par Selaron. Ils représentent tous la même image d’une femme africaine enceinte. L’auteur n’a jamais fait de commentaire sur l’origine exacte de ce portrait mais dit simplement qu'elle était une personne importante de son passé. Alors à vous de trouver la réponse ! Attardez-vous sur les détails des portraits de cette anonyme, peut-être trouverez-vous la clé de ce mystère. 

Et si la folle histoire de Jorge Selaron ne suffisait pas à vous convaincre de venir vous ébahir devant la beauté de l’escalier aux mille couleurs, voici quelques anecdotes amusantes ! 

Des stars internationales de la musique sont venues tourner leur clip sur les marches. Snoop Dogg & Pharrell Williams ont tourné la vidéo pour leur hit “Beautiful” et U2 la vidéo pour “Walk On”.

L’escalier apparaît également dans la vidéo de candidature de la ville pour les Jeux Olympiques de 2016. 

Bref, le monde entier ne se lasse pas de cette œuvre d’art grandeur nature !

Après avoir longuement étudié les différents dessins, motifs et miroirs, continuez de flâner en profitant des “bairros” (quartiers) de Lapa et Santa Teresa.

De jour comme de nuit, ces deux quartiers font partie des endroits les plus agréables de la ville. Lapa est connu pour sa vie nocturne. Si vous aimez danser, vous trouverez votre bonheur. Entre ses bars traditionnels, discothèques, salles de concerts et ses séances d’improvisation de samba en plein air, vous aurez l’embarras du choix. Bref, à la nuit tombée, devenez un vrai carioca ! D’ailleurs, les gens du coin se retrouvent fréquemment dans les escaliers Selaron pour continuer à faire la fête.

Pas envie de danser ? La journée est également très agréable, tous les amoureux de design et de vêtements se retrouvent à Lapa pour fréquenter les boutiques de friperie et d’antiquités. Les rues Do Lavradio et Do Senado sont particulièrement réputées pour ces types de magasins.

Après avoir fait un peu de lèche-vitrine et des achats dans les commerces de Lapa, remontez la rue par les escaliers Selaron. Essayez de percer le secret de la femme enceinte et si vous jetez l’eponge, continuez votre balade à Santa Teresa. Situé au haut de la colline au même nom, ce coin de Rio de Janeiro est extrêmement pittoresque. “Santa”, comme le surnomme les cariocas, regorge de magnifiques manoirs anciens, certains ont même été rénovés et transformés en hôtel.

Centre culturel de Rio, ce vrai village dans la ville possède de nombreux musées comme le Museu da Chácara do Céu, consacré aux arts brésilien et européen. La collection est conservée dans une villa absolument somptueuse qui surplombe la baie de Rio.

Une fois la nuit tombée, c’est l’occasion rêvée de partager un dîner entre proches. Avec une vue imprenable sur la ville, savourez la cuisine traditionnelle brésilienne comme les “pao de queijo” (petit pain soufflé au fromage, un vrai délice) ou les coeurs de palmier grillé lentement au four avec une sauce pesto.