La Montagne Noire à bras le corps

Le massif de la Montagne Noire se découvre de plusieurs manières, en fonction de vos envies. A pied, les sentiers balisés sont multiples: au nord, le lac de Laprade-Basse promet une marche de 8 kms avec un dénivelé de 200 m pour une amplitude horaire de 2h30 environ. Départ et arrivée se feront par le parking à l ‘entrée du hameau de Laprade-Basse.

A l’ouest, le parcours “ Entre Château et Rigole “ vous fera découvrir, au départ de Saissac, sur 18 kms, un panorama pittoresque allant du Château de Saissac à la Rigole de la Montagne. Cette randonnée vaut le coup, mais on parle là d’une escapade de 5h30 minimum impliquant 350 m de dénivelé. Elle s’adresse donc aux marcheurs avertis.

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la Rigole est une source du Canal du Midi. Elle fait son chemin bucolique en partant de Lacombe, où elle prend sa source, et rejoint Les Cammazes, vingt-huit kilomètres plus bas par une conduite de pierre édifiée par Vauban.

A l’est, “ Le Sentier des Glacières ” est l’occasion de marcher en forêt, sur 7 km pour y découvrir les vestiges de ces petits puits couverts de toits de pierre dont la fonction était, à partir du XVIème siècle et jusqu’au XIXème siècle, de conserver la glace qu’on y avait portée depuis les sommets, enveloppée dans de la toile de jute cousue.

Au total, ce n’est pas pas moins de 18 randonnées pédestres balisées qui vous feront découvrir les richesses du massif, sa faune et sa flore, son patrimoine historique, ses lavoirs ou bien encore la Cascade de Cubserviès, le Pic de Nore ou l’église romane de Pradelles-Cabardès !

L’occasion aussi de s’arrêter hors du temps dans les villages de montagne pittoresques de Fournes-Cabardès, Laprade, Les Ilhes-Cabardès, La Tourette-Cabardès, Cuxac-Cabardès, Labastide-Esparbaïque, Miraval-Cabardès ou encore de Mas-Cabardès.

Enfin, pour les randonneurs aguerris, il y a les sentiers dits de grande randonnée: le GR7 - il traverse tout le massif dans l’axe nord/sud puisqu’il relie les Vosges aux Pyrénées - et le GR36, qui descend suivant le même axe, à l’ouest.

Pour les balades à cheval, nous vous conseillons le Centre équestre de La Goutarende installé au cœur des forêts et des lacs de la Montagne Noire. Leurs randonnées à cheval seront l’occasion de scruter chemin faisant, la silhouette des châteaux cathares au loin.

Centre équestre de La Goutarende.

Prenez vos renseignement ici.

Vous pouvez réserver par mail, en écrivant à ✉️ : goutarende-village@orange.fr ou 📞 : 04 68 26 66 49 ou 06 76 32 78 87

Si vous aimez l’authenticité et les produits du terroirs, la Ferme de la Bastide de Saissac élève 120 brebis en agriculture biologique et en même temps propose un gîte pour “ dormir à la ferme ”. L’occasion de découvrir au cœur de la Montagne Noire brebis, chèvres, ânes, poulets et cochons, et de déguster la viande d’agneau bio issue directement de son élevage. Cette expérience unique comprend une visite de la ferme et un repas. L’occasion pour la propriétaire des lieux de faire partager sa passion pour le mouton, mais aussi ses créations en laine et ses méthodes biologiques. Vos enfants vont adorer !

L’Auberge du Diable Au Thym est recommandée par les meilleurs guides. S’appuyant sur un très bon rapport qualité-prix, le chef étoilé Jean-Marc Boyer suit le cours des saisons et du marché pour mieux vous régaler.

Le Pic de Nore est, à 1 211 m d’altitude, le point culminant de la Montagne Noire. Son ascension vous garantit donc un point de vue d’exception sur le Pays Cathare, la chaîne des Pyrénées et les plaines vinicoles du Minervois. Après la contemplation viendra le temps de la descente que vous pourrez entreprendre depuis son sommet en quadbike, véhicule hybride à quatre roues fonctionnant à la manière d’un vélo. Sensation garantie dans la descente !

La passerelle de Mazamet, suspendue à 70 mètres de haut, enjambe les gorges de l’Arnette pour vous mener à Hautpoul, ancien castrum cathare conservant un jardin médiéval et des vestiges de son château. La passerelle, qui chemine en ligne droite sur 140 mètres, offre un panorama unique. Son accès est gratuit et se fait 7 j./7.

On y accède en partant de Mazamet (95, rue de la Resse) et son accès est double: soit par les jardins Cormouls Houlès (prévoir 30 min., la pente est à 8 %, chemin balisé), soit par le chemin de la Jamarié, plus court mais plus pentu (prévoir 15 min., mais sur une pente à 19 %).

Mazamet s’adresse aussi aux grimpeurs avertis puisque la commune dispose d’une via ferrata de 880 mètres à la verticale du village d’Hautpoul. Pour assumer ce parcours de 2h30, il est vivement conseillé de réserver auprès de l’Office de Tourisme de Mazamet - 7 Place Georges Tournier, 81200 Mazamet (05 63 61 27 07) - qui vous louera le matériel nécessaire, ainsi que de bien prendre connaissance des consignes de sécurité avant de vous inscrire. Les mineurs de plus d’1m35 devront impérativement être accompagnés d’un adulte.

Si vous avez opté pour cette découverte d’exception, sachez que la via ferrata se complète de 4 tyroliennes dont une de 210 m !!! Si vous êtes amateur de ce type d’attraction, vous pourrez faire uniquement la grande tyrolienne sans la via ferrata. Sachez aussi qu’un parcours « débutant » permet de tester si vous êtes apte ou enclin à pratiquer la via ferrata. Enfin, nous ne saurons trop vous conseiller le site

Les quatre Châteaux de Lastours, Cabaret, Tour Régine, Surdespine et Quertineux, sont quatre forteresses remarquables, fleurons parmi les châteaux cathares, qui dominent deux éperons rocheux. Le département de l’Aude propose une visite qui commence par la vue panoramique depuis le belvédère, et se poursuit par l’accès aux châteaux via un chemin de randonnée. Ces découvertes s’agrémentent d’une exposition archéologique et d’un parcours axé sur la faune et la flore.

A leurs pieds, le Castrum de Cabaret est un village médiéval cathare qui nous pointe l’histoire des Cathares.