Antalya et sa région : bienvenue sur la Riviera turque

Sur la côte sud de la Turquie, le développement rapide d’Antalya est remarquable. C’est d’ailleurs ce qui rebute certains au premier abord : devenue une grande ville très touristique, il y a de quoi se méfier de ces grands immeubles modernes, de ces resorts sans âme, et de sa fréquentation estivale…

Mais qu’à cela ne tienne : occupant une place centrale au fond de sa magnifique baie, Antalya est une ville où il fait toujours bon flâner. Ses grands parcs publics plantés de palmiers, son port de plaisance et ses murailles romaines lui confèrent un charme typiquement méditerranéen : cela fait toujours un petit quelque chose de franchir l’antique Porte d’Adrien !

La vieille ville d’Antalya, Kaleiçi, regorge de superbes maisons ottomanes en bois des XVIIIe et XIXe siècles soigneusement restaurées, pour en faire l’une des mieux conservées du pays. Vitrine des nombreux sites archéologiques présents dans la région, le Musée archéologique d’Antalya, un peu à l’écart du centre, s’impose comme une visite incontournable : ses riches collections complètent parfaitement les découvertes à venir, et le classe parmi les principaux musées de Turquie.

Pas de plage à proprement parler dans le centre d’Antalya : son côté balnéaire s’exprime de part et d’autre de la ville, avec les grandes plages de Konyaalti (ouest) et Lara (est), où l’on observe également les jolies chutes de Düden qui se jettent directement dans la mer. Sports nautiques, transats, bars, restaurants et hôtels, c’est une autre version de la ville, profitant à plein de la présence de l’aéroport d’Antalya, qui en fait une destination si facilement accessible.

Autour de la grande ville d’Antalya, une foule de sites remarquables restent à découvrir. Non loin dans les montagnes (à 35km), à 1000m d’altitude, le site archéologique de Termessos est splendide, et constitue autant une visite culturelle qu’une véritable balade dans la nature. Autour de son théâtre antique, le décor est fabuleux !

Si Termessos se classe sans doute comme le plus beau site de la région, il ne sera pas le seul autour d’Antalya à fasciner les amoureux d’histoire antique. La cité en ruine de Pergé (à 15km) est étendue et recèle de nombreux vestiges, et pas beaucoup plus loin, Aspendos (à 47km) se distingue pour son superbe théâtre romain.

Dans les environs d’Antalya, chaque station balnéaire, en plus de sa plage, se démarque encore par ses vestiges. Depuis Finike, on rejoint dans les montages le site oublié, mais splendide, de Arycanda tandis qu’à Çirali, le site d’Olympos, caché par une épaisse végétation, domine une côte d’une beauté saisissante.

Citons encore Chimaera, où un spectacle inédit attend les visiteurs, et a inspiré la mythologie : du sol s’échappe des émanations de méthane, qui s’enflamment en de multiples foyers ! On dit qu’ici sous terre gît la Chimère, monstre terrassé par le héros grec Bellérophon... A voir à la tombée de la nuit pour un maximum d’effet.

Parfois également dans la région d’Antalya, les vestiges antiques ne sont pas sur terre mais sous la mer. C’est le cas avec l’un des plus admirables sites naturels du coin, la baie de Kekova : les ruines immergées sont observables avec un simple masque-tuba, ou à bord d’un bateau d’excursion à fond de verre. La baie en elle-même représente ce qu’il se fait de mieux en matière de paysages sur la côte turque : absolument magnifique !

On peut très bien faire d’Antalya sa base pour rayonner sur la région, ou décider de changer de station au gré de son itinéraire, et faire étape à Kemer, Çirali, Kaş, ou Side, au bord de la mer, pour une expérience complète.

_Comment rejoindre Antalya ?_

Antalya est desservie par un aéroport international : on trouve des vols depuis la France notamment en saison (avril-octobre), avec ou sans escale. Autrement, de nombreux séjours tout compris, incluant un vol charter, sont proposés à destination des resorts d’Antalya.