Gyeongju, le musée sans murs

Située à Gyeongsangbuk-do, Gyeongju était la capitale du pays pendant la dynastie Silla qui a existé pendant près de 1000 ans. À l'époque, Gyeongju était la quatrième plus grande ville du monde. Cinquante-six rois ont régné pendant cette longue période. Désormais, la ville a certes perdu son statut de capitale mais reste néanmoins un musée vivant avec des sites historiques et des reliques partout, témoignant de la dynastie Silla et du mode de vie somptueux du royaume.

Au VIIème siècle, le bouddhisme mahayana s'est répandu de la Chine à la Corée. C’est aussi à cette période que les artisans ont commencé à construire des temples et des sculptures dédiés au bouddhisme. La dynastie Silla s’est terminée avec l’arrivée de la dynastie Joseon en 1392. Et la capitale s’est établie à Séoul. Gyeongju a subi des invasions pendant la période de la colonisation japonaise et est devenue l'un des champs de bataille les plus sanglants. Pendant la dynastie Joseon, les bouddhistes ont été poursuivis dans les montagnes et les belles sculptures ont vu leurs bras et leurs têtes cassés par des radicaux néo-confucéens.

La destination a reçu une distinction et a été désignée site du patrimoine culturel mondial de l'UNESCO en 2000.

Les tombes de Daereungwon

Selon les archéologues, les tombes de ce complexe ont été construites pendant la période de Silla. En 1973, une couronne et d'autres reliques ont été excavées dans un monticule connu sous le nom de Cheonmachong. Il y a plus de vingt tombes, de toutes tailles, de rois, de reines et d'autres fonctionnaires de la cour. Toutes les tombes n'ont pas encore été identifiées, mais quelques-unes possèdent tout de même des panneaux avec des informations sur le défunt.

L’ observatoire Cheomseongdae

L'observatoire Cheomseongdae a été construit sous le règne de la reine Silla Seondeok de 632 à 647. C'est le plus ancien observatoire astronomique d'Asie de l'Est. Il mesure seulement 5,17 mètres de diamètre et 9 mètres de haut et a été construit à partir de 365 pierres représentant les jours de l'année et douze pierres qen référence aux mois de l'année. Pendant la nuit, l'observatoire est éclairé avec différentes couleurs - une belle occasion pour une virée nocturne.

Le pont Woljeonggyo

Bien qu'il ne soit pas aussi historique que les autres sites de cette liste, ce pont est populaire auprès des photographes notamment à la nuit tombée lorsqu’il est tout éclairé. Très proche du village traditionnel de Gyochon, le pont a été construit sur cinq ans et a finalement été ouvert au public en 2018. L’endroit se trouve dans le sentier pédestre du village traditionnel de Cyochon et de l'observatoire de Cheomseongdae.

Le village traditionnel de Gyochon

Le village traditionnel de Gyochon est l'endroit où la première académie d'État de Corée, Gukhak, a été créée en 682 sous la domination de Silla King Sinmun. Le village est surtout connu pour abriter un palais royal, célèbre pour une histoire d'amour entre la princesse Yoseok et le grand moine Silla Wonhyo.

Le palais de Donggung et l’étang Wolji

Le palais de Donggung est le seul vestige du palais du royaume de Silla. Ce dernier a malheureusement été brûlé en 935. Au début du XXe siècle, des fouilles archéologiques ont été effectuées et l'ampleur du complexe a été découverte grâce à 26 bâtiments. L'étang Wolji, petite relique naturelle, a été créée sous le règne du roi Munmu en 674 et a servi de lieu de plaisir pour célébrer l'unification de la péninsule coréenne pendant la période du royaume de Silla. C'est un petit complex de monuments et d 'arbres autour d'un lac joliment illuminés, ça nécessite environ 1h pour en faire le tour. Les reflets sur l'eau sont magnifiques, à faire le soir après le couché du soleil.

Le temple Bulguksa et la grotte de Seokguram

Cet immense temple bouddhiste est l'un des temples les plus impressionnants de Corée et est considéré comme un chef-d'œuvre de l'art bouddhiste. Construit au VIIIe siècle et classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1995, le temple fait partie de l'ordre de Jogye, le même ordre qui contient le temple Jogyesa à Séoul. Après une trentaine de minutes de balade, on arrive devant la grotte de Seokguram. Elle cache à l’intérieur un Bouddha assis protégé par douze gardes royaux. La photographie n'est pas autorisée dans la grotte en raison de sa nature sacrée.

La tour de Gyeongju dans le parc d'exposition de Gyeongju

Achevée en 2007, la tour Gyeongju est une pièce de design époustouflante. La tour mesure 82 mètres de haut, similaire à un immeuble de 30 étages, se trouve dans le parc d’exposition de Gyeongju. Pendant l'été, le parc s’agrèmente d’une tonne de roses.

⭐ Namuae

Séjourner dans une maison traditionnelle Hanok tout en visitant Gyeongju est un must. Namuae est une maison construite en 2015 et chaque chambre dispose de sa propre salle de bains privative. On dort sur les sols chauffants, un confort non négligeable en hiver.