Destination idéale pour un week-end, Prague et ses monuments révèlent bien des secrets !

Tout comme Rome, fondée par Romulus, ou Lisbonne, dans laquelle Ulysse s'est arrêté lors de son chemin vers Ithaque, Prague a elle aussi une origine dont le récit a traversé les siècles. Amateurs de mythologie et de légendes anciennes, vous serez servi en découvrant les mille mystères que renferme la ville. À mesure de votre périple, vous progresserez dans ses rues, à la poursuite des fantômes, princesses et alchimistes qui ont parcouru les lieux longtemps avant vous.

La légende raconte qu'une princesse nommée Libuše aurait vécu au 8e siècle dans le château de Libušin. Elle détenait des pouvoirs de divination, ce qui incita son père le Vojvod (duc) Krok à lui confier la gouvernance du duché. Un soir, regardant l'horizon, elle prophétisa la construction d'une «ville immense, dont la gloire tutoiera les étoiles». Le seuil de cette cité qui serait baptisée Praha (Prague) devait être un château ducal s'élevant entre une colline et une rivière.

Celui-là même qui se dresse aujourd'hui sur la colline Hradcany.

Dans l'enceinte de la citadelle du château de Prague, court la ruelle d'Or, la rue des alchimistes. Ne soyez pas étonnés si vous y croisez des adeptes des sciences occultes et des sorciers à la recherche de la pierre philosophale. C'est l'empereur Rodolphe II, passionné de ces arts ésotériques, qui l'aurait faite construire au 16e siècle. La légende ne dit pas si ses habitants ont finalement trouvé l'élixir de la vie éternelle.

Peut-on parler de Prague sans parler de l'horloge astronomique ? Tâche difficile. Et nous n'essaierons même pas, car ce fabuleux ouvrage est lui aussi au cœur d'une légende de la ville. Cette horloge ne doit jamais s'arrêter, sous peine d'apporter malheur et malchance dans la capitale. La dernière fois que cela s'est produit, en 2002, des inondations ont ravagé Prague dans les semaines qui suivirent. On raconte que lorsque l'horloge a été montée, en 1410, les conseillers municipaux ont crevé les yeux de son créateur, Maître Hanus, pour être certains qu'il ne pourrait jamais reproduire son ouvrage dans une autre commune.

Le célèbre pont Charles est un incontournable de Prague. De nombreuses statues sont alignées sur ses balustrades. On disait autrefois qu'elles se mettaient à discuter entre elles à minuit. Parmi elles, la statue de Jean Népomucène est célèbre. Ce saint patron des bateliers, des ponts et des prêtres fut jeté en 1393 dans la rivière Vltava pour avoir refusé de trahir la reine. Symbole de véracité et de fidélité, sa statue comporte des bas-reliefs qui, si vous les touchez, vous apporteront chance et bonheur.

Le chevalier Dalibor de Kozojedy fut enfermé dans cette tour, située au bout de la ruelle d'Or, à la fin du 15e siècle. Sous le règne de Vladislav II, le peuple se révolta et plaça Dalibor au pouvoir. Malheureusement, ce ne fut pas du goût de la couronne qui fit emprisonner Dalibor dans la tour en attendant son jugement. Le chevalier, qui s'ennuyait, se procura un violon dont il apprit à jouer en reproduisant les airs populaires. Un jour, la tour Daliborka redevint silencieuse, et l'on comprit que Dalibor avait été exécuté. Un proverbe tchèque est né de cette histoire : «la misère a appris à Dalibor à jouer». Aujourd'hui, la tour accueille une exposition d'instruments de torture.

Le château de Hvezda, aussi appelé Pavillon de l'Étoile, est situé près de la «Montagne Blanche», qui fut le lieu d'une bataille célèbre. Cet édifice étrange représenterait l'idéal alchimique. Il contient de nombreux symboles et ses étages sont ordonnés en fonction des éléments. Mais surtout, il a été dessiné en forme d'étoile à six branches, représentant la conception du cosmos au XVIe siècle.