Moins cher qu'un hôtel mais avec un confort similaire, découvrez les hôtels capsule ! On a testé (et il y en a plusieurs en Europe !)

Pour commencer un peu d'histoire. Le tout premier hôtel capsule a vu le jour au Japon en 1979, à Osaka dans la région du Kansai. Le Capsule Inn Osaka, c'est son nom, a été imaginé par l'architecte Kisho Kurosawa, et se trouvait dans le quartier très fréquenté d'Umeda. À l'époque, cet hôtel d'un nouveau genre a attisé la curiosité.

Le concept ? Dans un caisson, un lit pour une personne avec une petite télévision couleur, un réveil et l'air conditionné. Les capsules sont collées les unes aux autres et mesurent 2 m de long environ sur un peu plus d'1 m de large. Il y a un espace pour les hommes et un autre pour les femmes. Les toilettes et les salles de bain sont communes.

Au début, le public ciblé était notamment les salarymens ou les personnes qui avaient besoin d'une chambre après avoir raté le dernier train. C'est d'ailleurs encore le cas aujourd'hui. Plus de 40 ans plus tard, les voyageurs du monde entier se plaisent à dormir le temps d'une nuit dans une capsule pour vivre une expérience hors du commun.

"On dirait un cercueil », pour être honnête, c'est la première chose à laquelle nous avons pensé après avoir envisagé de dormir dans un hôtel capsule lors d'un voyage au Japon. Mais la curiosité a pris le dessus et nous avons sauté le pas ! C'est à Osaka que nous avons réservé une "chambre", dans le Capsule Astil Hotel, dans le quartier touristique de Dotonbori. Le prix était très intéressant (à partir de 15 euros/nuit), et ce critère n'est pas négligeable lors d'un voyage en solo.

Une fois sur place, la surprise du rapport qualité/prix de la capsule située à l'étage dédié aux femmes est agréable. Le dortoir, à la lumière tamisée, était propre et calme. Nous avons pu laisser notre valise dans un vestiaire en toute sécurité. La capsule en elle-même se refermait avec un store (il se clôturait avec une clé).

À l'intérieur, le nécessaire pour dormir : le lit (déjà préparé), un coussin et une couette. Enfin, nous disposions d'une télévision, de la climatisation, d'un réveil et d'une prise. Quant aux parties communes, là aussi, elles étaient clean. Malgré mon appréhension du départ, la nuit s'est bien passée dans un confort total.

Depuis cette première fois plutôt satisfaisante, nous avons réitéré l'expérience dans d'autres villes japonaises et avons constaté une nette évolution des hôtels capsules. Lors d'un dernier séjour, au Millennials de Kyoto, la capsule contenait un lit double qui se transformait en canapé, avec de grands rangements en dessous pour les bagages. Une version 2.0 de la capsule, ultra-moderne, puisqu'un smartphone était fourni. Ce dernier permettait de tamiser et éteindre la lumière, mettre le réveil et déplier le lit !

Pas besoin de partir au Japon pour dormir dans une capsule. Si plusieurs aéroports se sont dotés d'hôtels de transit ressemblant à des petites cabines, les capsules s'exportent en Europe. Pour l'instant, en France, le concept ne s'est pas vraiment encore développé. Mais d'autres villes européennes ont d'ores et déjà leurs hôtels capsules. C'est le cas de Milan, Prague ou encore Amsterdam où le City Hub rencontre un grand succès. Ses capsules au design futuriste semblent tout droit sorties d'un bon Star Wars. Prêts pour l'embarquement ?