Où voir des gorilles en Afrique ? 4 sanctuaires à visiter pour admirer ces primates impressionnants !

Certains ont connu le Parc national des Virunga grâce au selfie devenu viral d'un ranger et de deux gorilles en 2019, mais son histoire ne se limite pas à cette photo. Tout premier parc national de l'Afrique, c'est en 1925 qu'il est fondé à l'est de la République Démocratique du Congo (RDC) sur une superficie de 790 000 hectares. Surnommé le pays des 1000 montagnes, la RDC abrite dans sa forêt plus de 1000 gorilles des montagnes protégés par des volcans qui font entre 2000 et 4000 mètres d'altitude.

Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, le parc possède la plus grande biodiversité d'Afrique, c'est le seul au monde à héberger trois espèces de grands singes au même endroit : les gorilles des montagnes, les gorilles des plaines orientales et les chimpanzés. Pour les rencontrer, des treks de plusieurs heures, accompagnés de rangers, se font sous des conditions strictes. Comptez environ 365€ par personne.

Le Parc national des Volcans est situé dans le nord-ouest du Rwanda entre volcans, lacs et forêts. Il possède un écosystème riche avec des espèces très rares tels que le golden Monkey. Afin d'apercevoir les gorilles, une ascension de 2 à 6h heures est requise avec des pisteurs et des guides. Ceux qui souhaitent une expérience éducative sur les primates peuvent se rendre dans le centre de recherche Karisoke, fondé par la célèbre primatologue Dian Fossey.

Grâce aux coopérations entre les pays, les efforts des associations, le braconnage a quasiment disparu. Les gorilles de montagne qui étaient en 2008 environ 680, sont aujourd'hui plus de 1000 répartis entre le Rwanda, la RDC et l'Ouganda. Comptez environ 1365€ par personne.

Fondé au sud-ouest de l'Ouganda en 1991, le Parc national de la forêt impénétrable de Bwindi s'étend sur 32 000 hectares. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, il tire son nom du fait de sa végétation tellement dense, qu'elle est pratiquement impénétrable. Le sanctuaire fait le bonheur et la fierté des Ougandais : c'est le parc qui génère le plus de ressources dans le pays.

Les visiteurs peuvent profiter de l'un des écosystèmes les plus riches d'Afrique : 120 espèces de mammifères, environ 350 espèces d'oiseaux et des dizaines de papillons endémiques. Il abrite 459 gorilles de montagne dont 14 habitués à la présence humaine, c'est justement eux que les voyageurs ont le droit d'approcher. Comptez environ 550€ par personne.

Le parc de la Méfou est situé dans la région centrale du Cameroun, il voit le jour en 1996 grâce à l'organisation CWAF qui a pour but de protéger les primates menacés (singes, dont gorilles et chimpanzés). Le rôle quotidien des bénévoles est de protéger, soigner les animaux et entretenir le site.

Même si les gorilles vivent en captivité dans des enclos, l'espace qui leur est dédié est vaste, la végétation est abondante donc proche de leur milieu naturel. Ils résident temporairement dans le parc en attendant d'être introduits dans une forêt protégée. Comptez environ 15€ par personne.