En Inde, ces 5 temples sont des bijoux d'architecture ! A voir au moins une fois

Premier arrêt à New Delhi dans le majestueux temple Akshardham. Temple hindou grandiose, c'est l'un des plus beaux monuments du pays. Le lieu, impeccable, regorge de beaux jardins et de fontaines. Particularité : il faut se départir de certains effets avant toute visite. Interdiction d'entrer avec son téléphone, son appareil photo ou son sac. Seuls les papiers d'identité et l'argent sont autorisés. Pas d'inquiétude, chaque sac est soigneusement rangé à l'entrée et on vous filme pour vous reconnaitre lorsque vous viendrez le chercher.

À l'intérieur du temple, la décoration est très chargée. Tout est doré, brillant et luxueux du sol au plafond. Ne manquez pas le Sahaj Anand Water Show, un spectacle époustouflant qui a lieu tous les soirs dans le complexe. Le show dure 25 minutes, moyennant 90 roupies par personne.

Beaucoup plus au nord, à moins d'une heure de la frontière pakistanaise, le Temple d'Or émerveille ses visiteurs. Le lieu de culte le plus sacré pour les Sikhs se situe à Amritsar dans la région du Pendjab. Le sikhisme est très répandu au nord de l'Inde et particulièrement dans cette région.

L'édifice est entièrement recouvert d'or et de marbre. Bien qu'il ait été détruit plus d'une fois, il demeure un haut lieu de pèlerinage et attire chaque année de nombreux fidèles. Le temple d'Or trône au centre d'un bassin sacré appelé Amrit Sarovar, qui a donné son nom à la ville. Quatre entrées permettent d'accéder au temple.

Le complexe est gigantesque : bibliothèques, cantines, dortoirs. Le gîte et le couvert sont offerts aux fidèles. Le lieu est animé 24h/24 et semble se révéler la nuit lorsqu'il est illuminé et brille de mille feux. Il faut impérativement enlever ses chaussures et se couvrir la tête pour pénétrer dans le temple. L'ambiance est très traditionnelle et la ferveur religieuse se ressent davantage qu'ailleurs.

Changement de décor : direction le sud du pays à plus de deux jours de train (oui, en Inde, les distances se comptent en jours de train). Ce temple de Madurai honore la déesse Mînâkshî, la femme de Shiva qui incarne l'amour et la fertilité. Véritable ville dans la ville, le temple est si grand qu'on s'y perd.

Le complexe fait honneur à l'architecture dravidienne qui se caractérise par de très grands édifices. L'attrait principal du temple est les gopuras, d'immenses tours colorées, richement décorées, pouvant atteindre cinquante mètres de hauteur. Le temple de Mînâkshî attire les pélerins de tout le pays et est un lieu saint très fréquenté : jusqu'à 15 000 visiteurs par jour. Un chiffre qui peut doubler ou tripler pendant les périodes de fête.

Il faut parcourir presque 2 000 kilomètres depuis New Delhi pour découvrir le temple de Virupaksha situé dans le sud du pays. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et dédié à Virupaksha, une forme de Shiva, ce temple est un haut lieu de pèlerinage. Moins coloré que les précédents, on ressent en revanche un héritage historique beaucoup plus fort.

Ses origines remonteraient au 7ème siècle et la légende veut qu'il ait été continuellement en activité depuis sa construction. Méfiez-vous des nombreux singes qui, en quête de fruits frais et autres gourmandises, cherchent à se frayer un chemin jusqu'aux offrandes. À ne pas manquer : les fresques murales, l'éléphant du temple qui bénit les visiteurs pour dix roupies ainsi que la statue du Nandi à trois têtes, un taureau porteur de Shiva. L'entrée est évidemment gratuite (50 roupies seront demandées pour utiliser son appareil-photo).

Retour à New Delhi. Voici l'édifice le plus étrange de cette sélection. Étrange de par son architecture inhabituelle et son blanc éclatant. Lorsque l'on évoque les temples indiens, personne ne s'attend à voir un édifice moderne en forme de lotus. Pourtant, c'est le défi architectural que s'est lancé Fariborz Sahba, un architecte irano-canadien. Le temple du Lotus, symbolisant l'amour, la paix et la pureté, a vu le jour en 1986.

Il a été construit pour la communauté bahá'íe, une croyance qui accueille toutes les religions. Peu importe votre nationalité ou votre foi, le temple est ouvert à tous. L'édifice orné de 27 pétales recouverts de marbre accueille chaque année quatre millions de visiteurs. Un lieu très calme, idéal pour s'offrir une parenthèse de tranquillité dans l'une des villes les plus bruyantes de la planète.