Le Monastère des Hiéronymites, sur les traces des explorateurs portugais

Le monastère des Hiéronymites est encore un édifice qui évoque le siècle des grandes découvertes. Sa construction fut ordonnée par le Roi Manuel Ier au retour de Vasco de Gama des Indes. C'était sa manière de rendre grâce et de laisser une trace indélébile de son passage dans l'histoire du Portugal. Installé dans le quartier de Belém, cet édifice vraiment impressionnant, classé patrimoine mondial de l'UNESCO en 1983, revêt le meilleur des styles architecturaux portugais des XVIème et XVIIème siècles. C'est probablement l'un des plus fabuleux exemples d'architecture gothique marquée de spécificités manuélines.

Le financement de sa construction s'appuyait sur l'impôt sur le poivre qui était prélevé sur les exportations des produits indiens. Jusqu'en 1834, les moines de l'ordre des Hiéronymites y vécurent mais aujourd'hui, le monastère s'est transformé en un véritable lieu d'intérêt touristique. En plus de la chapelle centrale, il abrite un musée de la marine où sont exposés les hydravions utilisés lors de la première traversée de l'Atlantique en 1922. Cette construction demeure la plus emblématique de Lisbonne.

Il y a plusieurs entrées qui entourent le bâtiment mais l’entrée des visiteurs se fait par le portail ouest. La précision avec laquelle la pierre a été sculptée est réellement impressionnante. Au-dessus de la porte, il y a trois niches représentant des scènes bibliques : l’Annonciation, la Nativité et l’Adoration.

Faites un tour par la façade sud qui fait face à la place de l’Empire. Il est impossible de la manquer tant elle est attirante. Elle a entièrement été réalisée en pierre de Lioz, qui reste très jolie malgré l’usure du temps. Le portail sud mesure plus de 30 mètres de haut pour une largeur d’environ 12 mètres. Même si vous êtes simplement de passage, arrêtez-vous pour observer l’architecture impressionnante et les détails sculptés sur les côtés.

L’église de Santa Maria de Belém est gratuite donc il serait dommage de vous en passer. Une fois le porche passé, on est accueilli par les tombeaux d’un duo de portugais célèbres ; Luís de Camões, le plus grand poète du Portugal et Vasco de Gama, le 1er navigateur à avoir tracé la route qui mène à l’Asie et à qui l’on doit la construction du monastère afin de commémorer son retour d’Inde. Prenez une minute pour admirer les tombeaux, ils sont superbement décorés de reliefs maritimes.

Elle a été conçue avec un plan en croix, surplombé d’une incroyable voûte soutenue par des colonnes octogonales et gravées dont le sommet prend la forme d’un palmier au plafond. Cet ensemble donne un côté magistral à la nef. Les vitraux sont richement décorés et imbibés de lumière.

Situé à l’extérieur de l’édifice, il vous faudra emprunter la porte Ouest pour y accéder. Il s’étend sur deux étages et reprend la forme d’un carré dont les angles ont été coupés. Le travail effectué sur la pierre est encore plus impressionnant qu’à l’intérieur de l’église et ne cessera de vous émerveiller, notamment par grand soleil !

Il s’agit du premier cloître conçu entièrement de style manuélin, toutes les surfaces sont ornées de détails décoratifs qui reprennent des éléments végétaux, royaux et religieux. La richesse des détails et sa forme font de cet extérieur, un espace de quiétude procurant une atmosphère agréable et inspirante ; il servait d’espace de méditation ou encore de récréation pour les moines.

Le rez-de-chaussée est bordé d’immenses arcades ajourées dont les motifs décoratifs reprennent les styles gothique et de la Renaissance. Ces arches reflètent parfaitement l’abondance décorative du style manuélin. L’étage supérieur est quant à lui, beaucoup plus minimaliste mais reste tout aussi beau et offre un autre point de vue pour admirer le cloître.

Rendez-vous à l’aile nord pour apercevoir la tombe de Fernando Pessoa, célèbre poète et écrivain portugais ; il a notamment créé une œuvre sous différents hétéronymes (dont son propre nom). Le style de la tombe est sobre mais la pierre contient un extrait du poème “To be Great, Be Whole” de Ricardo Reis, un avatar littéraire parmi les autres.

📍 Adresse : praça do Império Lisbonne.

🚌 Comment y aller ?

En tramway : ligne 15E arrêt "Mosteiro Jeronimos"

En bus : lignes 79B / 729 arrêt "Mosteiro Jeronimos"

En train : ligne de Cascàis arrêt à la gare de Belèm

En voiture : possibilité de se garer sur la place d'Alburquerque ou au parking Terreiro das Missas

👛 Tarif :

• Eglise : gratuite
• Normal : 10 €
• Réduit : -50% à partir de 65 ans et pour les étudiants

⏰ Horaires : du mardi au dimanche de 9h30 à 17h30 (dernière entrée à 17h).

Puisque vous êtes dans le coin, ne passez pas à côté des meilleures Pastéis de Nata de la cité portugaise ! Située à deux pas du monastère, Pasteis de Belèm est certainement LA la pâtisserie-salon de thé emblématique de la ville. Sa belle façade en azulejos dégage une odeur on ne peut plus attirante. Deux services vous sont proposés : un salon de thé où vous pourrez déguster une boisson avec le petit flanc encore tiède confortablement assis ou la boutique à emporter. Dans les deux cas, il y aura un peu d’attente mais croyez-nous, ces merveilles valent le coup !