A Saint-Jean-de-Luz, vous avez la possibilité d’assister à un sport méconnu : la cesta punta ou pelote basque. Parmi les 15 différentes disciplines de pelote basque pratiquées depuis le XVIIIè siècle, il s’agit probablement de la plus spectaculaire. La balle est lancée à plus de 200 km/h. Les joueurs se contorsionnent gracieusement pour récupérer à l'aide d’un gant de cuir cette “pelote” lancée à pleine vitesse. Vous pourrez assister à ces matchs toute l'année, mais si vous venez en été, vous aurez la chance de voir "Les Internationaux de Cesta Punta", qui réunissent les meilleurs joueurs locaux et mondiaux. Allez donc découvrir ce jeu unique, qui s’est imposé en France à partir des années 50.
La pelote basque, qui se décline dans 15 disciplines différentes, tire ses origines du jeu de paume. Le jeu a été réinterprété par les Basques, qui ont souhaités jouer de façon “indirecte”. En clair, les adversaires, au lieu de s’affronter en face à face, lancent la balle contre un mur appelé fronton.
Fronton de pelote basque dans le village de Biriatou
- © Flo Bidarteko / ShutterstockL'arrivée du caoutchouc au XIVe siècle a fait évoluer le sport. Les pelotes auront davantage de rebond. Cela donnera lieu à la création de nouveaux "instruments" , comme la fameuse “Chistera”, le gant servant à rattraper la balle.
Une chistera
- © salvatore stock / ShutterstockEn 1958 , la Cesta Punta est adoptée en France, et le pays intègre même les Championnats du Monde de pelote basque à Hossegor. Très critiquée à ses débuts, la cesta punta est aujourd'hui une discipline reconnue, et pratiquée de façon professionnelle par les athlètes (plus particulièrement à Mexico et Miami).
Durant les matchs, 2 équipes de 2 joueurs s’affrontent en 2 manches (sets) de 15 points, et une troisième manche en 5 points si exæquo. La Cesta Punta se pratique sur un fronton. Ce dernier mesure une cinquantaine de mètre et possède 3 murs : - le frontis aussi appelé le mur de frappe - un mur perpendiculaire - un mur de fond
La surface de jeu, quant à elle, s'appelle la Cancha. Elle est divisée en plusieurs parties : des “cuadros” de 4 mètres chacune. Ils servent à délimiter les distances à respecter pendant la partie. Le jeu consiste à renvoyer contre le fronton la pelote servie par l'adversaire qui atteint des vitesses de 200 à 300 km/h, ricochant sur les murs du côté et parfois du fond. Les joueurs se contorsionnent gracieusement pour rattraper cette balle à l’aide d’un gant en cuir (appelé chistera), au bout duquel a été placé un panier en osier.
Le nom Chistera vient du mot basque Xistera qui signifie le panier. Selon la légende, un enfant aurait créé ce gant en voyant les paniers en osier dont il se servait pour ramasser les fruits.
A Saint-Jean de Luz, vous pourrez assister à des parties de pelote de basque de haut niveau tout au long de l’année. Pour citer quelques dates importantes du calendrier, on retrouve tout d’abord le Celsa All Star du 13 avril au 4 mai. C’est un évènement reprenant le principe du all star game de la NBA aux Etats unis. On y retrouve un tournoi avec les 12 meilleurs joueurs français et espagnol. Vous pourrez prendre des places sur Internet ou directement sur place
👛Tarif : 10 euros (5 euros pour les enfants et étudiants, gratuit pour les moins de 10 ans).
Si vous avez la chance de vous rendre à Saint-Jean-de-Luz durant l’été, il faut absolument vous rendre aux Internationaux Professionnels de Cesta Punta, organisés en juillet et en août. En 2023, elle se déroulera du 6 juillet au 29 août et sera la 19ème édition. Véritable compétition sportive ouverte à la famille, toutes les parties sont diffusés sur la chaîne Youtube du club de Saint-Jean-de-Luz
Les soirées s’articulent autour de 3 temps forts :
20h45 : la rencontre des espoirs. Ne vous y trompez pas, c’est une vraie compétition qui met en avant les futurs professionnels. Cette partie est largement commentée par le speaker afin de vous faire découvrir les règles.
21h30 : chants basques, animations diverses avec la mascotte Pumpa qui chauffe la salle pour accueillir comme il se doit les vedettes de la soirée.
21h45 : les professionnels entrent en jeu. Les meilleurs joueurs au monde participent à cette compétition retransmise sur Youtube et sur sur des grandes chaînes sportives telles que Canal+.
