Pourquoi il ne faut pas (trop) boire d’alcool en altitude ?

Vous connaissez le vin jaune ? Un vin du Jura, un vin des montagnes, délicieux qui ne vous fera ni plus, ni moins, d'effet qu'un autre. Oui, mais voilà, passée une certaine altitude, le vin, et l'alcool en général, se fait plus présent, plus entêtant, dans votre corps. En un mot, sa chimie agit plus vite sur votre organisme et l'ivresse arrive plus rapidement, avec plus de force. Cela se conçoit aisément. Plus vous montez en altitude, plus la pression atmosphérique est forte, ce qui altère votre sang. En même temps, l'oxygénation se réduit et votre sang entre en carence d'oxygène. C'est l'hypoxie.

En un mot, l'alcool se concentre dans votre corps dans un effet d'accélération. Et alors l'ivresse déboule comme un boulet de canon.

Il se produit la même chose en avion, où vous devrez veiller à boire peu. Et seulement des spiritueux à faibles taux d'alcool. Du vin, mais pas d'alcool fort (ou alors très peu). Ici, vous êtes exposé aux mêmes conditions de pression atmosphérique qu'en montagne, à 2 400 mètres d'altitude. Les mêmes causes produisant les mêmes effets, votre potentielle ivresse sera soumise aux mêmes lois que celle de la montagne.

Au surplus, en avion, votre corps se déshydrate (c'est pour cela qu'on vous propose des boissons) et donc votre organisme est d'autant plus exposé aux effets de l'alcool. Alors si vous êtes habitués à boire, mais pas à changer d'altitude, vous serez forcément surpris par l'effet totalement inhabituel auquel vous vous serez exposé. En fonction de la quantité d'alcool ingérée, vous risquez d'être totalement saoul.

Conclusion : en avion, il vaut mieux boire de l'eau que de l'alcool.

A la surface, la pression atmosphérique est faible (1 bar). Si vous plongez, la pression de l'eau qui se trouve au-dessus de vous vous pressurise, et ceci d'autant plus que vous descendez. En plus, la pression atmosphérique au niveau de la mer s'y ajoute.

La pression augmente arithmétiquement de 1 bar tous les 10 mètres. En d'autres termes, la pression qui se fait déjà beaucoup sentir à 10 mètres de profondeur (où il faut faire un premier palier de décompression parce que vos tympans sont pressurés) sera multipliée par 2 à - 30 mètres, et par 3 à - 50 m. etc.

Cela agit sur votre squelette, vos tissus et tout votre volume sanguin. Sous la pression, l'azote contenu dans votre sang agit comme l'alcool en altitude, il se concentre. Et ceci dans les mêmes proportions que la pression augmente. Cela change la composition de votre sang et peut amener l'ivresse des profondeurs.

Pour ces raisons, vous comprendrez que boire avant de plonger est totalement proscrit.