Paris : 6 lieux souterrains à visiter (dont vous n'avez sûrement jamais entendu parler)

Sans y être jamais descendu, tout le monde connait les catacombes de Paris. Elles sont même devenues un incontournable pour nos touristes. Mais ce que l'on ignore souvent, c'est qu'il s'agit en réalité d'anciennes carrières et que moins d'1 % de leur surface est accessible au public, ce qui vous donne une idée de la vaste étendue de ces galeries souterraines : 350 kilomètres ! On en trouve en quantité jusqu'à Meudon.

Un film signé P. Tchernia leur a d'ailleurs été consacré en 1974, " Les Gaspards ", racontant les péripéties d'un groupe de marginaux qui carrément y habitaient. Une façon de nous faire connaitre l'existence de ces galeries totalement insoupçonnées alors. A ce titre, citons la Salle Z au Val-de-Grace qui fut autrefois le théâtre de fêtes clandestines, une salle de cinéma secrète en dessous du palais de Chaillot et "La Plage", une ancienne brasserie cachée dans les souterrains du 14ème arrondissement. Les initiés savent que des accès existent à ciel ouvert, menant à ces zones interdites en utilisant des entrées souvent scellées, mais parfois aussi ouvertes.

Sous terre il y a... les égouts, bien-sûr ! Mais saviez-vous qu'ils se visitaient ? La mairie de Paris organise en effet des visites guidées en compagnie d'un égoutier. Elles durent environ 1 heure et se font par groupes. Ainsi pourrez-vous saisir l'une des rares occasions de vous enfoncer dans les tréfonds de la capitale, mais aussi d'en comprendre le fonctionnement et le travail des égoutiers. Et aussi d'en apprendre les secrets : ingénierie, fléau des fatbergs (agglomérations dantesques de graisses) et animaux vivants ici. Avec son réseau de 2 600 kilomètres, on comprend la complexité de ce gigantesque dispositif œuvrant au traitement de notre eau et de nos déchets.

Pour les moins aventureux, le Musée des Egouts de Paris vous attend Esplanade Habib Bourguiba, Pont de l'Alma, dans le 7ème arrondissement.

Ce fameux canal parisien fait courir le fil de son eau depuis la Seine, à la hauteur du port de plaisance de l'Arsenal, jusqu'à la Place de la Bataille de Stalingrad. Sa traversée du 11ème arrondissement, c'est-à-dire de la place de la Bastille à la Place de la République, se fait intégralement sous terre. Cet accès est interdit aux piétons, donc clôturé, mais vous pouvez contourner cet obstacle en prévoyant une découverte sur l'eau. Il existe en effet une croisière sur le canal qui emprunte ce tronçon du canal. Prévoyez une petite laine, il y fait frisquet.

Vous reconnaitrez alors sous la voûte basse du tunnel rien de moins que le parcours en vedette que fait Ethan Hunt, alias Tom Cruise, dans son Mission Impossible : Fallout ! en partie tourné à Paris.

La station de métro désaffectée de la Porte des Lilas est un vestige du vieux métro parisien. Inaugurée en 1921 sur la ligne 11 pour desservir le quartier de la Porte des Lilas, cette station dut fermer en 1939 en raison de la guerre. Elle devint un lieu de stockage d'œuvres d'art du Louvre. Ou, dans le jargon des ferrivopathes, un " quai mort ".

Il ne faut bien-sûr pas la confondre avec l'actuelle station de la Porte des Lilas qui est, elle, bien active. Il s'agit en réalité de la station Porte des Lilas des voies navette et des Fêtes qu'on a rebaptisée Porte-des-Lilas-Cinéma. Elle rouvrit seulement 4 ans dans les années 50, et sert maintenant de lieu de tournage de cinéma pour les scènes se déroulant dans le métro : JP. Jeunet y tourna notamment les scènes du Fabuleux Destin d'Amélie Poulain censées représenter la station Abbesses. En 2022, on y a tourné une scène de John Wick - Chapitre 4.

Citons encore la station dite Haxo, qui est voisine de la précédente, mais contrairement à elle, il n'existe pas d'entrée en surface qui lui est directement reliée.

Ces deux stations sont ouvertes au public lors des Journées du patrimoine. Veuillez aussi noter qu'il est possible de visiter certaines de ces 13 stations fantômes du métro de Paris à l'occasion de visites guidées du réseau ferré. On vous en dit plus à la fin de cet article.

Niché sous la scène de la salle principale de l'opéra, ce plan d'eau artificiel a été conçu par Charles Garnier, l'architecte du l'opéra, comme purement utilitaire. Sa fonction était double puisqu'il s'agissait de servir de déversoir aux eaux naturellement infiltrées dans les murs des sous-sols, et aussi de réservoir potentiellement utile en cas d'incendie. Au XIXème siècle en effet, on ne disposait pas de borne d'incendie qu'on pouvait relier au camion des pompiers !

Aux prochaines Journées du Patrimoine, renseignez-vous pour savoir si cette visite sera ouverte au public.

Vous pouvez d'ores et déjà vous en faire une idée ici.

Tout le monde connait le métro, mais ce que vous saviez peut-être moins, c'est que son réseau se visite ! Grâce à l'association ADEMAS, vous en apprendrez beaucoup sur ce monde souterrain qu'est devenu le réseau ferré de notre capitale. Imaginez par exemple ce qu'il a fallu d'ingéniosité et de travail, au XIXème siècle, pour passer sous la Seine compte-tenu du formidable volume d'eau qu'elle représente ? Et saviez-vous que des souterrains ont dû être agencés sur pilotis pour traverser ou contourner les carrières souterraines ?

Une formidable découverte vous attend à l'occasion de cette visite qui vous en apprendra plus que vous n'imaginez sur notre belle capitale. Au menu également : stations fermées et amorces de tracés avortés.