Le château des Sforza, entre fortifications et espace culturel

Cette bâtisse fut édifiée sur la demande de Francesco Sforza, qui s’est autoproclamé seigneur de la ville, au cours du XVe siècle. La construction s’est faite sur les vestiges d’une précédente forteresse moyenâgeuse. Le château a accueilli simultanément de nombreuses familles de la haute société au cours de sa vie, et pas seulement italiennes. Quelques membres de gouvernements étrangers comme Charles V ou encore Napoléon Bonaparte ont également séjourné dans les lieux.

La fortification devient un camp militaire à partir de 1815 et devient le refuge des troupes autrichiennes ennemies venues attaquer la ville. Après avoir fait l’objet de discussions importantes, le monument sera finalement détruit en partie pour retrouver sa forme initiale telle que sous l’ère de la famille Sforza. À son apogée, la forteresse ressemblait à une ville dans la cité lombarde, dans laquelle vivaient les officiers et leurs serviteurs. Des cuisines, salles de réception, greniers et même des boulangeries composaient le bâtiment.

La première impression que l’on a en arrivant sur la Piazza Castello est le sentiment d’être infiniment petit par rapport à cette immense bâtisse. La tour Filarète fait face à la fontaine sur l’esplanade et constitue le tout premier élément de la citadelle. Ornée de briques rouges et de jolies modénatures, la tour est encadrée par deux tourelles circulaires. Le quadrilatère est entouré de douves et escorté par deux tours sur la façade côté ville, qui contenaient autrefois des réserves d’eau.

Une fois à l’intérieur du complexe, on arrive dans une très grande cour, la cour ducale, qui conduit aux différentes salles à visiter. Il serait dommage de s’arrêter là et de manquer la Rochetta, une forteresse dans la forteresse : il s’agit de l’ancienne demeure du duc, rien que ça ! Sur la façade arrière, on peut apercevoir deux tours de forme carrée, la gauche porte le nom de tour Castellana. Pour aller plus loin et tout savoir sur ce complexe fortifié, une visite audioguidée de la forteresse des Sforza est réalisable à partir de 13,50 € en 2 heures.

Parmi les pièces immanquables figurent la salle dell’Asse, dans laquelle on peut observer une partie de l’ancienne fresque du célèbre Léonard de Vinci, ami proche de Ludovico Maria de Sforza, plus connu sous le nom de “Moro”. Au départ, seul un minuscule morceau apparaissait et c’est grâce à de nouvelles fouilles initiées en 2013 que de nouveaux fragments ont été découverts.

Le Musée d’Art Ancien est certainement le plus important du complexe, il héberge des gravures datant de la famille des Sforza, des œuvres sculptées issues de l’Antiquité, du Moyen-Âge et de la Renaissance. Parmi les créations les plus célèbres, la statue Pietà Rondanini, la toute dernière œuvre de Michel-Ange qu’il n’a jamais pu terminer…

La pinacothèque du château se trouve au premier étage de l’édifice et compte plus de 1500 œuvres du XIIIème et XVIIIème siècles, une palette de fresques peintes par de nombreux artistes de l’école régionale. Pour les passionnés d’Egypte, un musée expose des objets funéraires et… quelques momies à observer. On y trouve aussi un musée des Arts décoratifs où sont exposées de nombreuses peintures sur céramiques, dont les détails sont magnifiques.

Le Parc Sempione

Poursuivez l’exploration dans le jardin voisin : le parc Sempione, l’un des plus grands de Milan. Fleurs, plantes et arbres s‘entremêlent dans cet espace vert. Inauguré entre 1890 et 1893, il reprend le style à l’anglaise, laissant beaucoup de place à la biodiversité, fortement appréciée dans les villes. Les espèces et les végétaux foisonnent dans ce jardin particulièrement agréable lors des chaudes journées d’été : il représente une véritable bouffée d’air frais pour Milan.

Quelques monuments sont à observer au sein de cette nature comme le musée du Design de la Triennale situé dans le Palazzo dell’Arte, dans lequel on retrouve des expositions temporaires. Il se renouvelle plusieurs fois par an. Pour plus d’informations, nous vous recommandons de regarder la programmation avant d’y aller. 

La Place Sempione

Cette place jouxte le parc qui porte le même nom et se caractérise par l’Arc de Paix qui se dresse en son centre. Il représente un bel exemple de l’architecture néoclassique de la ville de Milan. Édifié en 1807 pour célébrer les victoires de Napoléon, sa construction sera terminée définitivement en 1815. Il se compose de granit de Baveno enveloppé dans un marbre de Creola d’Ossola. Au sommet de l’édifice, plusieurs statues en bronze incarnent la Sestiga della Pace, accompagnée de quatre Victoires à cheval, tandis que sur l’avant sont affichées les représentations des fleuves italiens Pô, Tessin, Adda et Tagliamento.

Cette place compte parmi les lieux les plus prisés pour boire un verre le soir, le temps d’un aperitivo milanais. De nombreux établissements sont présents, comme Capuanos qui figure parmi les meilleures pizzerias. Une pâte à la fois moelleuse et croustillante, une couche généreuse de sauce tomate sur laquelle on vient déposer quelques tranches de mozzarella fraîche et agrémentée d’une feuille de basilic… C’est le nirvana !

📍 Adresse : via Francesco Londonio, Milan

👛 Tarif : à partir de 6 €

⏰ Horaires : tous les jours de 12h à 15h et de 19h à minuit

🚌 Comment y aller ?

Le château se situe à seulement quelques minutes à pied de la place du Duomo. Pour s’y rendre, rien de plus simple, on se pare de son plus bel accent italien et on demande : “il Castello Sforzesco, per favore”. 

📍 Adresse :

Piazza Castello, 20121 Milano 

👉 Billetterie :

Possibilité d’acheter son billet en ligne pour éviter de faire la queue ou sur place du mardi au dimanche de 10h à 16h30. 

⏰ Horaires :

• Château : du mardi au dimanche de 7h à 19h30 à l’exception des 1er janvier, 1er mai et 25 décembre. 

• Musées et expositions : du mardi au dimanche de 10h à 17h30 (dernière admission à 17h)

👛 Tarif :

La visite du château est gratuite (dans les cours) mais l’accès aux galeries à l’intérieur de l’édifice est payant. Il faut compter 5 € pour un billet adulte et 3 € en tarif réduit. 

Parce que la capitale lombarde est aussi une place de choix pour déguster une très bonne crème glacée, l’artisan glacier RivaReno propose une sélection de plaisirs glacés à emporter dans un cône ou bien dans un petit pot. Naturellement généreuses, les glaces sont intensément goûteuses et sans produits artificiels.