Où trouve-t-on 35 km de plages vierges dans le sud de l'Espagne ?

Pas besoin d'aller en Afrique pour faire un safari ! Classé réserve de la biosphère et patrimoine mondial par l'UNESCO, le parc national de la Doñana, plus grande zone humide et l'un des plus grands sites naturels protégés d'Europe s'y prête parfaitement ! Cette terre d'aventure à l'extrême sud de l'Espagne, aux portes de l'Afrique, déploie ses dunes de sable, sa pinède et ses marais sur 35 km de plages vierges.

Plus grande réserve écologique d'Europe occidentale, le Parc national de Doñana s'étend sur presque 55 000 hectares sur la Costa de la Luz. Un paradis protégé où la voiture est bannie : on se déplace uniquement à pied, à vélo, à cheval, ou en véhicule tout-terrain avec guide et chauffeur. Le safari guidé permet d'observer les animaux dans leur milieu pendant 4 heures.

A l'intérieur du parc, les paysages défilent, on passe en un clin d'œil des plages de l'océan Atlantique aux dunes de sables, des marais à la pinède en passant par la lagune d'eau douce. De nombreux habitats pour autant d'animaux différents. Les plus communs et faciles à voir sont les flamants roses, les daims et les cerfs qui peuplent les marais et les espaces verts.

Bien sûr, vous ne verrez pas de lion ou d'éléphant durant ce safari ibérique, mais les chevaux sauvages offrent un spectacle tout aussi impressionnant. Et si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être faire la rencontre de sangliers, et même d'un lynx.

Le parc national de Doñana est un lieu de repos pour des milliers d'oiseaux migratoires entre l'Europe et l'Afrique. La réserve est l'endroit parfait où observer des centaines d'espèces différentes comme des cigognes, des hérons, des aigles ibériques, des faucons, et bien d'autres.

Beaucoup de ces oiseaux sont d'ailleurs passés par la Camargue, autre parc naturel protégé qui présente de nombreuses similitudes avec la Doñana, et pas seulement les chevaux et les flamants roses ! Les deux parcs sont d'ailleurs jumelés... A vos jumelles !

En chemin, on fera une halte pour marcher sur les dunes, dont certaines peuvent atteindre 30 mètres de haut ! On se croirait en plein Sahara, pas étonnant que certaines scènes du film mythique Lawrence d'Arabie aient été tournées dans ce décor grandiose ! Sachez aussi que c'est dans le parc national de la Doñana que se trouverait l'Atlantide, le légendaire continent englouti...

Le philosophe grec Platon la situe juste après les colonnes d'Hercules, c'est-à-dire le détroit de Gibraltar. Or à cet endroit se trouvait jadis une cité florissante, Tartessos, qui pourrait être Atlantis, la capitale de l'Atlantide. La civilisation de Tartessos est la plus ancienne de l'Europe occidentale, et l'on sait très peu de chose sur elle. Les vestiges de cette ville disparue après un cataclysme seraient enterrés quelque part sous les marécages de la Doñana...

📍 Localisation : Le parc est situé en Andalousie, dans le sud de l'Espagne

🚌 Y aller : Trois villes bordent le parc, Huelva, Séville et Cadix. Il est possible de s'y rendre en voiture, en train et en avion.