Quelle est la signification des drapeaux européens ? Couleurs, symboles... toutes les explications !

La plupart des drapeaux européens consiste en la juxtaposition de 3 bandes colorées, horizontales ou verticales, bien droites. La majorité est horizontale. Il s'agit de l'Allemagne, l'Autriche, la Bulgarie, l'Estonie, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Pologne et Monaco (avec seulement 2 bandes). L'Espagne, la Croatie, la Slovaquie et la Slovénie répondent également à ce modèle, mais avec en plus un écusson ou un blason qui vient se superposer sur les bandes.

Les bandes verticales sont moins nombreuses : France bien-sûr, Irlande, Italie et Roumanie (le drapeau de Malte n'a que 2 bandes marquées d'un écusson).

Ce sont les couleurs des drapeaux qui nous renseignent le plus sur leur signification identitaire. Le rouge et le blanc dominent l'ensemble des drapeaux.

La couleur rouge

Le rouge est la couleur de la passion, mais aussi de la force et du courage. On voit bien là qu'il symbolise d'abord le combat des peuples pour conserver leur indépendance, leur liberté et leurs terres. Pour ce qui est du drapeau français, le rouge est carrément la couleur du sang versé, comme on le chante dans la Marseillaise. On retrouve cette idée dans le drapeau italien pour lequel il s'agit là aussi du sang versé, pendant les guerres d'indépendance du pays. Mais originellement, il marquait le sens de la charité chrétienne chère à l'Italie. Dans le drapeau espagnol, c'est la passion ! Alors que pour les Hongrois, il s'agit de la reprise du rouge des bannières du roi Arpad, le chef des Magyars. Et sur le drapeau espagnol, c'est la couleur de la Castille.

Une couleur qui a donc un sens différent au gré de l'histoire des nations et des peuples.

La couleur blanche

Sans surprise, le blanc symbolise la pureté. Dans le drapeau français, il s'agit de la blancheur de la fleur de lys, symbole de la monarchie dont le drapeau était blanc immaculé. A la Révolution française de 1789, le blanc a été adopté comme le symbole de l'unité et de l'égalité, établissant paradoxalement un lien entre la monarchie et la révolution.

On se rapproche de ce sens avec les Magyars ! En Hongrie en effet, le blanc est la couleur emblématique du roi Etienne, fondateur du royaume de Hongrie et garant de son indépendance.

Dans le drapeau italien, qui ressemble à une couleur près au nôtre (ce n'est pas fortuit, les Italiens auraient été impressionnés par la puissance des forces de guerre napoléoniennes), la bande centrale blanche ferait écho à la blancheur des Alpes, mais en réalité, elle est le symbole de la foi, si chère à nos voisins latins.

La couleur bleue

On la retrouve chez un petit tiers de nos voisins européens, avec des sens parfois communs, parfois distincts. En France et en Suède, comme le blanc, le bleu est la couleur emblématique de la monarchie. En France, avec la révolution, ce symbole n'a pas disparu. Historiquement associé à la ville de Paris, il symbolise également la liberté. Pour les Suédois, c'était simplement la couleur traditionnelle des armoiries royales.

En Grèce, les 5 bandes bleues représentent les cinq mers qui entourent le pays (méditerranéenne, adriatique, ligurienne, tyrrhénienne, et ionienne). Cette couleur n'est pas non plus sans rapport avec le ciel, autrement dit avec Dieu. Idem pour l'Islande qui voit dans les couleurs de son drapeau des valeurs purement naturalistes. Le bleu pour la mer et le ciel.

Le drapeau finlandais suit ce précepte en adoptant le blanc de la neige et le bleu de ses lacs, tout en empruntant aux Danois leur croix couchée (blanche chez les Danois, bleue chez les Finlandais). Leurs drapeaux se ressemblent au plan de la forme, et diffèrent sur les couleurs.

Sur le drapeau croate enfin, la bande bleue est là pour rappeler la couleur de la Dalmatie.

Bien-sûr, sur le drapeau européen, la couleur bleue est omniprésente.

On partage avec les Croates, les Néerlandais, les Tchèques et les Luxembourgeois exactement les 3 mêmes couleurs !

Cette notion de partage, bien que sûrement totalement fortuite, est illustrée à plein avec les drapeaux de Monaco et d'Indonésie, puisqu'ils sont, à peu de chose près, identiques.

Les drapeaux chypriotes et kosovar arborent la carte de leur territoire. Le drapeau de Chypre est de couleur dorée car le cuivre est la ressource minière principale du pays.

Les drapeaux de la Suisse et du Vatican sont les seuls à être carrés.

Enfin, il se raconte non sans humour que le drapeau italien est vert, blanc et rouge à cause de la fameuse pizza Margherita qui est au basilic, à la mozzarella et à la tomate. En réalité c'est l'inverse. Cette pizza été créée en hommage au drapeau italien.