Haut lieu de la cité lombarde, le théâtre royal est un véritable espace d’échange et recense les mondanités du XVIIIe siècle. À l’origine, il était presque impossible d’entendre la musique tellement la salle était bruyante. Les artistes se produisaient dans une cacophonie générale. Les notables milanais de l’époque fréquentaient l’opéra de manière quotidienne et ce n’était qu’un prétexte pour se rassembler, avant qu’il ne soit ravagé par un terrible incendie en 1776.
Sur un son d’opérette, Milanaises et Milanais se réunissent dans ce temple prestigieux le temps d’une soirée ou, plus simplement, pour en savoir plus sur l’histoire des lieux. Ce théâtre a traversé bien des époques avant d’afficher sa plastique actuelle. Victime d’un incendie, puis tourmenté par la montée en puissance du facisme, l’opéra a connu quelques péripéties mais a gardé son faste d’antan. Artistes et musiciens se produisent sur cette scène majestueuse qui affiche salle comble la plupart du temps. Pour les férus d’art lyrique ou de danse, il faudra réserver bien en amont pour assister à un ballet ou encore à un opéra, souvent très prisés. Plus simplement, on peut booker une visite avec un guide-conférencier qui nous livre les secrets des coulisses de cette attraction fascinante. Les trois coups retentissent et vous voici sous les feux de la rampe !

Un passé romanesque
✈️ Vols à destination de Milan
À seulement 1h20 de Paris, Milan est accessible facilement en avion.La ville décide de reconstruire un nouveau théâtre et profite de cette opportunité pour agrandir les salles et, par conséquent, changer d’emplacement. Le projet prend alors place sur l’ancienne église Santa Maria della Scala. Il faudra attendre seulement deux années pour que le théâtre della Scala sorte de terre flambant neuf. Désormais, 3 000 spectateurs peuvent être accueillis. De riches propriétaires investissent dans des loges, décorées de manière individuelle (tapis, meubles, tissus…) et participent à la production des spectacles. La nouvelle adresse est inaugurée à la fin du XVIIIe.

Salle de concert du Teatro della Scala, opéra de Milan, Lombardie, Italie.
- © Ungvari Attila / ShutterstockLa notoriété du théâtre prend son envol lorsque le duc de Visconti nomme un nouveau directeur artistique, Arturo Toscanini, qui se révèle sur la scène internationale. Grâce à son talent et à son professionnalisme, l’Opéra de New York ne recrutera que des artistes issus de la scène milanaise. La prestigieuse salle de spectacle fait peau neuve à la sortie de la Seconde Guerre mondiale. Le théâtre a notamment été endommagé par les bombardements aériens en 1943. Sa nouvelle version sera inaugurée en 1946, suscitant tout l’émoi de la population milanaise, impatiente de retrouver ce lieu qui lui est si cher. Depuis cette période, la salle affiche une renommée légendaire, ravit son public avec de très belles représentations lyriques comme Les Noces de Figaro et rend fière la nation tout entière.
Les origines du nom
Que signifie la Scala ? Pourquoi l’opéra porte ce nom ? Ces questions figurent parmi les plus courantes quand on visite ce lieu. La Scala se traduit par “l’escalier” en français mais la véritable explication ne provient pas de là. La scène doit ses lettres de noblesse à son emplacement sur les vestiges de l’église Santa Maria della Scala, qui porte le nom de ses fondateurs, une famille de notables d’origine véronaise. Il faut tout de même relever qu’une échelle figure sur leur blason…

La scène vue depuis une loge à l’intérieur de l’opéra de Scala à Milan, Lombardie, Italie.
- © posztos / ShutterstockUn bâtiment prestigieux
Sobre à l’extérieur…
L’architecture du bâtiment est relativement simple. Cette sobriété s’explique par sa position dans la ville : lors de l’édification du nouveau théâtre, il est situé dans une rue plutôt étroite et manque d’espace extérieur. Aujourd’hui, ce n’est plus d’actualité, puisque la piazza della Scala siège juste devant, mais il a fallu détruire d’anciennes demeures datant du Moyen ge pour bâtir cette esplanade. Et dans un élan d’harmonisation de la zone, la bâtisse qui fait face au théâtre a également fait l’objet d’un ravalement.

La façade extérieure du théâtre de la Scala, Milan, Lombardie, Italie.
- © k_samurkas / ShutterstockSi on observe un peu plus précisément l’entrée de ce lieu prestigieux, il fait l’objet d’un décroché. La façade de l’opéra est flanquée d’un grand porche qui avait pour but d’accueillir les voitures. Ainsi, les femmes pouvaient descendre des véhicules tout en restant abritées les soirs de pluie. Au sommet, on aperçoit un fronton triangulaire de style néoclassique.

La Scala, un opéra de renommée mondiale situé à Milan, Lombardie, Italie.
- © Paolo Gallo / Shutterstock… éclatant et majestueux à l’intérieur
Une fois que l’on pénètre dans l’enceinte de la comédie, la magie opère. Cet édifice a été conçu dans l’objectif de présenter des spectacles d’art lyrique, et ça se voit ! La bâtisse abrite une scène ornée de somptueux rideaux en velours écarlate. L’immense salle rouge et or est composée d’un parterre de mobilier chic rouge teinté, d’un splendide lustre suspendu et entourée de loges réparties sur 4 étages. Ce décor témoigne de la richesse du lieu et du faste de l’époque.

Gros plan sur les loges du théâtre de La Scala, Milan, Lombardie, Italie.
- © forben / ShutterstockDans cette immensité, on imagine aisément les conversations s'entremêler dans un ramdam général. Une salle comble qui devait s’apparenter certainement à une ruche en fête. Aujourd’hui, la salle reçoit ballets, opéras, concerts de musique de chambre… et même des créations pour un public plus jeune. Bref, il y en a pour tous les goûts et tous les porte-monnaies. La Scala, c’est aussi des expositions temporaires, un musée et des archives historiques qui participent à la conservation du patrimoine de ce lieu mythique.
Informations pratiques
Comment s’habiller pour aller à la Scala ?
Aucun dress code n’est imposé donc inutile de se charger avec des vêtements trop chics dans la valise. En revanche, il ne faut pas non plus adopter un look totalement négligé (short, tongs…). Une tenue propre et décontractée fera amplement l’affaire.
L’Opéra
📍 Localisation : le théâtre se trouve à seulement 1 minute à pied depuis la galerie Vittorio Emmanuele II.
🚌 Y aller : accessible en tramway, il faut emprunter la ligne 1 et s’arrêter à “Teatro Alla Scala”.
👛 Prix :
Le prix des billets varie en fonction de la représentation mais nous conseillons aux spectateurs de réserver bien à l’avance. Certains spectacles peuvent être pris d’assaut par les passionnés.
👉 Règles d’accès :
Depuis le l’été 2022, il n'est plus nécessaire de porter un masque sanitaire dans l’enceinte du théâtre.
L’entrée dans les lieux peut se faire 45 minutes avant le début de chaque représentation.
Le musée
👛 Prix :
Tarif plein - 12 €
Réduction - 8 € (étudiants, sénior à partir de 65 ans, visiteur avec un ticket de la Gallerie d’Italia ou Amici di Brera)
Famille - 18 € (pour 2 adultes et 1 ou 2 enfants de moins de 12 ans)
⏰ Horaires :
Ouvert du lundi au dimanche de 9h30 à 17h30 (la dernière entrée a lieu à 17h)
Les 24 et 31 décembre de 9h30 à 15h (dernière admission à 14h30)
👉 Fermetures exceptionnelles :
25 et 26 décembre, 1er janvier, pâques, 1er mai et 15 août.
👉 Visites guidées :
Pour aller plus loin, une option permet d’explorer la salle du théâtre accompagné d’un guide touristique en anglais, français ou italien. Le tarif est d’environ 27 € avec l’entrée du musée incluse.
Toutes les informations ici.

Le panneau de la billetterie du théâtre de la Scala, Milan, Lombardie, Italie.
- © ValeStock / ShutterstockConseil de la rédac
Le billet d’entrée au musée donne accès aux loges du théâtre au 3ème niveau, sauf si des répétitions ou représentations sont en cours.
Pour plus d’informations, voici le lien du site du musée.
Où manger ?
Dans un cadre rétro tout droit sorti des années 60, le Risoelatte est une adresse où l’on sert de la cuisine italienne traditionnelle. Le risotto est servi dans de l’ancienne vaisselle et le tiramisu se déguste dans les tasses à café de la grand-mère. Le mobilier en formica côtoie le linge étendu dans une ambiance à la bonne franquette.
Où dormir à proximité ?
