Des plages de Bayahibe au village du bout du monde de Pedernales, à la frontière haïtienne, en passant par la capitale Saint-Domingue et sa zone coloniale classée par l’UNESCO, ce circuit d’une semaine vous fera découvrir une belle palette des richesses de la République dominicaine. Au programme, écolodges en pleine nature, trek dans la sierra, lagunes et lacs salés peuplés de crocodiles, iguanes et flamants roses, visites de monuments historiques, sans oublier les baignades bien méritées dans les plages de rêves des îles de Saona et Catalina, ainsi que Bahia de las Aguilas, dans la région préservée de Barahona. Le tout au son du merengue et de la bachata, dans les villes et villages typiques de La Romana, San Pedro de Macorís, Juan Dolio et Boca Chica !
Pas une minute à perdre, direction le petit port de pêche, où un petit bateau à moteur vous amène en dix minutes vers un grand catamaran au large de la plage. La traversée dure 1h30 jusqu’à cette île paradisiaque, la plus grande du pays, bordée de grandes plages vierges de sable blanc parsemées de palmiers.
On pourra se rendre à l’unique petit village aux maisons colorées : Mano Juan, et pique niquer sur la plage. Le retour en speed boat est plus rapide, 1h seulement, comprenant un arrêt à une piscine naturelle, histoire de se baigner en compagnie des étoiles de mer géantes !
⭐ Dreams Dominicus La Romana Resort & Spa
Avec, d'un côté la mer des Caraïbes bleu turquoise et de l'autre, la végétation tropicale verdoyante de la République dominicaine, le Dreams Dominicus La Romana Resort & Spa émerveille les voyageurs grâce à son cadre naturel féerique. C'est le point de chute idéal pour se rendre sur l'île de Saona.
En plus de proposer des chambres modernes pourvues de tout le confort nécessaire (lit King size, terrasse, télévision et salle de bain privative), cet établissement plaira aux amateurs d'activités sportives, puisqu'on y trouve des installations de sports nautiques, notamment pour pratiquer la plongée.
République dominicaine
Une petite demi-heure de route et nous voici à Casa de Campo, où l'on dort cette deuxième nuit. Ce resort de luxe est une destination en soi : marina, ranch, golf, spa… Direction sa plage, d’où partent les bateaux pour Isla Catalina, en 45 minutes.
Moins touristique que sa grande et incontournable voisine Saona, Isla Catalina, située à seulement 2,4 km de la côte, offre une incroyable palette de couleurs à ses visiteurs. Plages de rêve, eau limpide, balades dans les sentiers, farniente, activités nautiques, il y a de quoi s'occuper dans ce coin de paradis ! Après avoir pique niquer sur place, il est temps de retourner à Casa de Campo, pour découvrir Altos de Chavon,un étonnant village italien de la Renaissance, reconstitué.
Le site d'Altos de Chavon, situé au sein du complexe hôtelier de Casa de Campo, se dresse à 90 mètres en aplomb au-dessus du rio Chavon. Un décor spectaculaire où furent tournées des scènes de films cultes comme Apocalypse Now et Rambo. Ce centre culturel et artistique est la réplique d’un village médiéval italien.
⭐ Casa de Campo Resort & Villas
Inauguré en 1974, le Casa de Campo Resort & Villas est un gigantesque complexe à l'esprit très américain. Le premier resort du pays abrite quatre golfs, le fameux Altos de Chavon, réplique d'un village médiéval italien, des milliers d'hectares, une marina de 90 000 m², un cinéma, un ranch, un spa, sept restaurants, un terrain de polo... Ce qui nous intéresse plus particulièrement ici, c’est sa plage, idéalement située juste en face de la somptueuse île de Catalina. C’est d’ici que vous prenez le bateau pour vous y rendre, difficile de faire plus pratique !
A 15 minutes en voiture vers l’ouest, nous voici à la fabrique de cigares Mathilde, ou la Tabacalera de García. Il s'agit de la plus grande fabrique de cigares « faits main » de la planète avec 5 000 employés. Cette visite offre l'occasion de tout savoir sur le cigare, partie intégrante de la culture de la République dominicaine, l'autre pays du cigare ! Il n’y a pas que Cuba…
📍 Localisation : Zona Franca 2, La Romana 22000, République
👛 Tarif : entre 5 et 30 $ en fonction de l’offre choisie. Il est possible aussi de réserver plusieurs excursions combinées, autour de la culture du cigart, pour une centaine d’€.
⏰ Horaires : ouvert du lundi au vendredi de 8h00 à 17h00.
👉En savoir plus
Après avoir goûté au cigare dominicain pour les fumeurs et acheter une boîte de cigares pour le souvenir, on reprend la route pour 30 minutes à peine. Changement d’ambiance, on quitte les plages paradisiaques et on s’enfonce dans les entrailles de la Terre à la grotte des Merveilles, située à plus de 25 mètres de profondeur. Elle est réputée pour son art rupestre, grâce aux plus de 500 pictogrammes Tainos. Le tout au milieu des stalactites, stalagmites et autres colonnes, sans oublier un lac souterrain.
📍 Localisation : Carretera La Romana - San Pedro de Macoris - KM 16, Autovía del Este, République dominicaine
👛 Tarif :l’entrée dans les grottes coûte 10$ pour les adultes et 5$ pour les moins de 12 ans.
⏰ Horaires : ouvert du mardi au dimanche de 9h00 à 16h00. Fermé les lundis.
👉Site internet
Encore une bonne demi-heure de route, et vous aurez droit à un déjeuner bien mérité à Boca Chica. En chemin, en traversant la ville de San Pedro de Macoris, on traverse le superbe pont à haubans Mauricio Báez.
A une trentaine de kilomètres à l’est de Saint-Domingue, la petite station balnéaire de Boca Chica borde un splendide lagon paradisiaque protégé par une barrière de corail. Pour le déjeuner, ce sera au Pélicano Beach du Be Live Hamaca,, un excellent restaurant de poissons et fruits de mer construit sur pilotis au bord de la plage !
🍴 Pélicano Beach du Be Live Hamaca
Un excellent restaurant de poissons et fruits de mer construit sur pilotis au bord de la plage ! Les plats sont frais,copieux et bien présentés.
Adresse : Calle Caracol, 1, Boca Chica 15700, République dominicaine
Tranche de prix : €€ - €€€
Après une petite baignade, on se sèche vite et on repart en direction de la capitale Saint-Domingue, à 30 minutes de route. On passe devant le phare de Colomb, imposant édifice cruciforme en béton de 310 mètres de long, qui abriterait le corps du célèbre découvreur de l’Amérique. Puis on file au Malecon, la grande avenue maritime qui concentre les principaux hôtels d'affaires de la ville, où vous aurez droit à un repos bien mérité, en logeant au Renaissance Santo Domingo Jaragua Hotel and Casino.
⭐ Renaissance Santo Domingo Jaragua
Sur le Malecon de la capitale Saint-Domingue, face à la mer donc, le Renaissance Santo Domingo Jaragua est l'un des plus grands hôtels de la ville, on se croirait presque dans un resort de Punta Cana avec son immense piscine lagon au milieu d'un vaste jardin tropical, son spa, sa salle de gym et ses quatre terrains de tennis, et même un casino ! Cerise sur le gâteau, on y mange très bien ! Un coup de cœur.
St-Domingue
Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, la zone coloniale se visite à pied. On découvre alors le berceau du Nouveau Monde, qui rassemble les plus anciens et les plus remarquables édifices de la République dominicaine, pour certains cinq fois centenaires et donc les premiers d'Amérique !
⭐ Renaissance Santo Domingo Jaragua
On repasse une deuxième nuit auRenaissance Santo Domingo Jaragua, l’un des meilleurs hôtels de la ville, autant en profiter !
St-Domingue
Direction l’ouest toute, mais la route est longue, autant l’agrémenter de quelques étapes sympa !
Premier arrêt au bout de 30 minutes : les ruines de l'ancienne sucrerie de Boca de Nigua. Construit au XVIème siècle, ce site historique témoin de la première révolte des esclaves en 1796 avait été visité en 1801 par Toussaint Louverture, héros de la libération des esclaves haïtiens.
A 1h20 de route des ruines de Boca de Nigua, voici un petit bout de Sahara aux airs de dune du Pyla. Certaines dunes atteignent les 35 mètres de haut. Il est possible de s’y promener et de s’imaginer tel un nomade du désert. Attention au sable qui peut être très chaud, donc prévoyez des chaussures fermées. Sans oublier un chapeau pour se protéger du soleil et une bouteille d’eau pour s’hydrater.
C’est parti pour 2h de route pour atteindre Santa Cruz de Barahona, capitale et porte d’entrée de la superbe province préservée de Barahona. Pas grand chose à faire, mais une pause bienvenue pour casser la croûte sur le tard. Encore 30 minutes et voici votre récompense de cette longue journée sur la route.
⭐Oasi Encantada - Beach Resort
Cet hôtel à taille humaine offre des prestations de qualité, accompagnées d'un personnel attentionné et efficace. On trouve au sein de l'établissement un restaurant, une belle piscine, ainsi qu'un jardin arboré et d'une terrasse très agréables. C'est un petit havre de paix !
Après 1h15 de route depuis la paradisiaque Casa Bonita, on arrive à la lagune d’Oviedo, dans le parc national de Jaragua, classé réserve de biosphère par l’UNESCO.
La plus grande lagune d’eau salée de République dominicaine est l'une des réserves écologiques les plus importantes de toutes les Caraïbes. Parsemée de 24 îles, de grottes aux gravures taïnos (les habitants précolombiens), entourée de plages exotiques et de mangroves, elle héberge de nombreux oiseaux endémiques migrateurs, mais aussi des iguanes, des flamants roses et des tortues de mer qui viennent y pondre.
A 1h15 de route de la lagune d’Oviedo, on arrive à la plus belle plage de République dominicaine, un site paradisiaque évoquant certaines îles de Thaïlande, ou encore la baie d'Along au Vietnam, qu’on découvre en bateau. Puis on s’accorde une baignade dans un cadre de rêve eau limpide, sable blanc, falaises et îlots rocheux, le tout sur des kilomètres de plage vierge. Et si on mangeait ici ?
🍴Rancho Tipico
Le déjeuner se prend au bord de l'eau sous une petite paillote, en savourant des plats typiques en compagnie des iguanes.
Adresse : Poblado de la Cueva de los Pescadores 84000, République dominicaine
Nuit a camping, mais attention ! Pas n'importe quel camping. On parle ici d'un camping "grand luxe". Situé en bord de plage à seulement quelques kilomètres de la Baie des Aigles (10 minutes en voiture), l'établissement Eco Del Mar, à Perdenales, offre un parfum d’aventure. Alors, prêt à dormir sous la tente ?
République dominicaine
Le lac Enriquillo n’est qu’à 174 km plus au nord certes, mais si vous passez par Haïti ! Il faudra revenir sur vos pas, repasser par Santa Cruz de Barahona et repiquer au nord-ouest, soit près de 4h de route… Mais le jeu en vaut la chandelle ! Cette étendue d'eau sept fois plus salée que la mer se situe à 45 mètres au-dessous du niveau de la mer ! Le lac abrite la plus grande réserve mondiale de crocodiles américains (plus de 400) et même des flamants roses, bref, il flotte comme un air de safari dans ce lieu magique ! Le plus grand et plus profond lac salé des Caraïbes forme avec l’Isla Cabrito, au milieu du lac, un parc national protégé.
Il faut encore 4h30 de route pour arriver à l’aéroport de Saint-Domingue. Le pluie simple est donc de loger auHampton by Hilton Santo Domingo AIrport pour cette dernière nuit,, à seulement 4 km des pistes ! Près au départ tôt le lendemain matin : les horaires des vols sont indiquées sur un tableau au lobby, et le transfert se fait en 10 minutes...
St-Domingue
