Le centre colonial de Saint-Domingue

Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, la zone coloniale se visite à pied. Vous découvrirez alors des véritables trésors, vestiges d'une époque révolue où l'Espagne et la France avaient la mainmise sur le pays. Ce quartier historique, berceau du Nouveau Monde, rassemble les plus anciens et les plus remarquables édifices de la République dominicaine, pour certains cinq fois centenaires et donc les premiers d'Amérique.

Trois artères regroupent les principaux centres d'intérêt de ce quartier, dont la célèbre Calle de las Damas, première rue du Nouveau Monde, et la calle de Conde, interminable rue piétonne reliant la cathédrale à la puerta del Conde. La zone coloniale est un véritable enchantement pour tous ceux qui désirent se plonger dans l'histoire du pays.

On peut y flâner à pied, faire les boutiques ou bien prendre un café sur une petite place ombragée. Situé Calle El Conde, face au Parc Colon, le musée de la ville coloniale présente le plus grand morceau d'ambre trouvé en République Dominicaine. Il expose aussi des fossiles d'ambre. Des expositions temporaires liées aux pierres y sont organisées.

L’Alcazar de Colon

Ce monument est un édifice emblématique du quartier coloniale de Saint-Domingue, si ce n’est LE plus emblématique. Il s’agit du premier palais fortifié du Nouveau Monde. L’architecture de l’édifice est un savant mélange de Renaissance espagnole et italienne, avec une pointe d’architecture gothique et mudéjare. L’alcazar a vu passer, en son sein, des personnalités historiques, telles que Cortés et Velasquez, présents tous deux sur l’île dans le but de coloniser  les territoires voisins : l’île de Cuba, le Mexique, ou encore le Pérou.

Le marché couvert Mercado Modelo

Saint Domingue est aussi un lieu de shopping. Vous y découvrirez un marché unique, le Mercado Modelo, inauguré en 1942 dans l'avenue Mella, à l’extrémité nord de la zone coloniale. Au coeur d'un quartier cosmopolite, ce marché couvert offre une concentration impressionnante de tout type d'artisanat dominicain : peintures caribéennes (dominicaines et haïtiennes), petits objets créoles, rhums et cigares, bijoux en pierres d'ambre ou de larimar... sont achalandés en nombre.

Les petites boutiques, accolées les unes aux autres dans d'étroits passages, offrent un large choix d'objets de fabrication locale, comme des masques de carnaval en papier mâché. On peut même acheter des filtres secrets de santé et d’amour… Le plus grand marché de Saint-Domingue est aussi l’un des principaux lieux touristiques de la ville.

Le Phare de Colomb

Inauguré en 1992 et béni par le pape Jean Paul II pour célébrer le 500ème anniversaire de la découverte de l'Amérique, le Phare de Colomb (ou Faro de Colon en espagnol) occupe l'emplacement exact de la fondation de la ville en 1496, sur une colline au centre du parc Mirador del Este, dans la partie orientale de la ville. C'est un édifice cruciforme gigantesque en béton armé assez laid de 310 mètres de long, 44 mètres de large et 33 mètres de haut. Vous l'aurez compris : on le repère de loin !

Bien que situé à l'est du centre colonial de Saint-Domingue, il est visible depuis la plaza de Espana et l'Alcazar de Colon. Financé par les États d'Amérique latine, il a coûté plusieurs millions de dollars et n'est pas du goût de tout le monde avec son imposante architecture de béton gris !

A l'intérieur, le mausolée accueille la dépouille supposée du célèbre navigateur qui a découvert l'Amérique pour le compte de la Couronne d'Espagne en 1492. Le tombeau du grand amiral est gardé en permanence par des militaires. Il faut demander l'autorisation à l'avance pour se rendre au sommet de l'édifice, qui offre un superbe panorama sur la ville, le fleuve et la mer.

Le Malecon de Saint-Domingue

Avec une vue imprenable sur la mer des Caraïbes, l'avenue du Malecon de Santo Domingo, ou Avenue George Washington, concentre les principaux hôtels d'affaires de la ville. Cette avenue est la scène des principaux défilés nationaux, dont celui du carnaval en mars. Cette artère offre un cadre idéal pour une promenade le long de la mer, entre les palmiers.

⭐Crowne Plaza Santo Domingo : Un hôtel haut de gamme sur le Malecon

Inauguré le 12 octobre 1992 à l'occasion du 500ème anniversaire de la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb, le Crowne Plaza Santo Domingo intéressera sûrement les amateurs du fameux amiral et de son épopée, avec cartes et maquettes à l'appui. Idéalement situé sur le Malecon de la capitale Saint-Domingue, voici une adresse haut de gamme et de qualité, à commencer par son spa et ses chambres luxueuses et confortables. Petit plus, les vues panoramiques sur la mer que l'on admire des chambres, de la piscine et du restaurant.