Visiter Goa Gadja (Grotte de l'Éléphant)

Les origines de la grotte de Goa Gajah sont inconnues. Une légende locale prétend que c'est un géant appelé Kebo Iwo qui a creusé la caverne avec ses ongles durant la nuit. On dit aussi que cet endroit était autrefois un refuge pour un moine bouddhiste. La grotte est également mentionnée dans le poème javanais Nagarakertagama. Bien qu'on utilise le mot temple pour la qualifier, il n'y a pas de bâtiment dédié au culte. Goa Gajah est surtout connu pour sa grotte célèbre, dont l'entrée est protégée par une tête de démon sculptée dans la roche. Les habitants de la région affirment que ce personnage effrayant nommé "Boma" est là pour dissuader les mauvais esprits d'entrer sur le site, pas pour effrayer les visiteurs et les fidèles.

La visite sera relativement courte, et durera 15 minutes. Après avoir pénétré dans la caverne, vous allez déambuler dans un long couloir d’environ 13 m qui aboutit à un petit autel  sur lequel vous trouverez trois “lingams”, pierres phalliques qui symbolisent la fertilité. Celles-ci en particulier représentent la trinité hindoue, à savoir Shiva, Brahma et Vishnu. De l’autre côté, vous allez apercevoir une alcôve dans laquelle se tient une statue de Ganesh, la divinité de la sagesse, de l’éducation, de l’intelligence, de l’éducation et de la prudence. De nombreuses offrandes y sont déposées par les fidèles.

Après être sorti de la grotte, ne manquez pas les bassins et les fontaines aux alentours Après avoir descendu de nombreux escaliers, vous verrez le bassin de Patirtaan. Il est orné par deux statues de femmes tenant des vasques d’où jaillit un filet d’eau, qui est supposée être sacrée. En effet, cette eau aurait le pouvoir de donner une jeunesse éternelle ! Les Balinais (et les étrangers aussi d'ailleurs), en profitent souvent pour s’arroser le visage avec.