Certaines rizières de Bali ont été inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de la beauté de leurs paysages, mais aussi pour l’aspect culturel qu’elles symbolisent, avec le « subak », le système d’irrigation utilisé partout à Bali depuis le IX siècle.Le Subak permet d'utiliser l’eau de façon écologique et durable grâce à des systèmes de canaux d'irrigation et de barrages.

Ce procédé tire son origine d'un concept philosophique, le « Tri Hita Karana ». Il s’agit d’instaurer un équilibre entre l’esprit, l’homme et la nature. A Bali, les rizières sont toujours associées à la religion : l’eau est sous l’autorité des prêtres. Vous remarquerez ainsi la présence de temples dans chaque subak, qui sont destinés à créer un pont entre le monde des dieux et celui de la nature.

Jatiluwih se traduit communément par "merveilleux", ce qui vous laisse présager de la beauté du site. L'origine de ce terme a deux explications. Certains disent que Jatiluwih viendrait de "Jaton Luwih", "Jaton" signifie amulette et "Luwih" signifie bon.

Ce serait donc à l'origine le village où les amulettes (porte-bonheurs) sont bonnes. Selon une seconde interprétation plus littérale, ce nom provient du cimetière d'oiseaux nommé "Jatayu" au centre du village . Ce mot aurait été transformé dans le temps pour devenir "Jaton Ayu" puis "Jaton Luwih" et enfin "Jatiluwih. Vous trouverez les rizières dans le centre de Bali, juste au sud du Mont Bratan, à une vingtaine de kilomètres au sud de la petite ville de Bedugul.

Les rizières de Jatiluwih sont assez vastes, ce qui vous permettra de faire une promenade sereinement, sans subir un flot ininterrompu de touristes. Si vous choisissez de vous aventurer au cœur de la rizière, nous vous conseillons de vous munir de bonnes chaussures, car le terrain est assez boueux. Les locaux qui croiseront votre chemin ont plutôt tendance à être pieds nus, alors c’est à vous de choisir ! 

Évitez simplement les sandales qui se transforment en vraies savonnettes. En déambulant le long des petits sentiers sinueux des terrasses, vous rencontrerez sûrement des paysans balinais, qui sont parfois heureux de discuter avec vous, et d’échanger. Vous remarquerez aussi la présence de nombreux canards dans les rizières : sachez qu'il ont une fonction bien précise. En effet, l'élevage de canards est souvent associé à la riziculture afin de nettoyer et de fertiliser les cultures. Nous vous conseillons de vous rendre dans les rizières le matin ou en fin d’après-midi, car il y a potentiellement moins de monde.