Puerto Plata, la Fiancée de l'Atlantique

C'est sur cette côte que débarqua Christophe Colomb pour la première fois sur l'île d'Hispaniola, le 11 janvier 1493, à bord de sa caravelle Santa Maria. Il baptisa le lieu Puerto Plata (littéralement le port de l'argent), à cause du reflet argenté de ses flots. La ville de Puerto Plata, surnommée "La Fiancée de l'Atlantique", est le chef-lieu de la province éponyme. Son véritable nom,est San Felipe de Puerto Plata, comme le laisse deviner le nom du fort (San Felipe) et la cathédrale (San Felipe). Rasée en 1863 après la guerre entre les Dominicains et les Espagnoles, la ville est reconstruite en 1865 dans le style victorien.

La station balnéaire de Cofresi bénéficie de sa situation à seulement 5 km de Puerto Plata, le long de la Côte d'Ambre, à seulement 19 km de l’aéroport, soit 35 minutes de trajet. Le site est réputé pour son parc Ocean World, l’un des plus connus de République dominicaine pour nager avec les dauphins. Autre spot incontournable, le Café del Mar de Cofresi, inauguré le 24 septembre 2015. Il a tous les atouts pour lui : une situation à proximité de Puerto Plata, où accostent de nombreux bateaux de croisière.

Il attire notamment les clients du luxueux Lifestyle Holiday Vacation Resort et du Cofresi Palm Beach.

Visiter le musée de l'Ambre

Inauguré en 1982, le musée de l'ambre se trouve naturellement dans la ville de Puerto Plata, sur la côte de l'Ambre, à proximité des plus importants gisements d'ambre du monde. Il prend ses quartiers dans un manoir de deux étages à l'architecture victorienne caractéristique des maisons de Puerto Plata.

 L'ambre est une pierre précieuse d'origine végétale aux teintes jaune miel venant de la conservation de la résine des arbres préhistoriques. Cette résine contient parfois des fossiles piégés à l'intérieur comme des plantes ou des animaux avec une qualité extraordinaire de conservation pouvant dater à 40 millions d'années ! Dans ce musée, vous verrez ainsi un lézard de près de 43 centimètres, un scorpion, un centipède, des nids de guêpes ou encore deux scarabées s’accouplant...

Les chutes de Damajagua

Prenez une heure pour grimper sur la montagne, puis sautez et redescendez par les 27 chutes. Si vous préférez une aventure plus courte, escaladez seulement les 7 premières cascades. Cette aventure, exploitée par des guides locaux qui vivent au village, est destinée à ceux qui entretiennent une bonne condition physique. Elle se situe à environ une demi-heure de la ville de Puerto Plata.

Le Fort San Felipe

Le Fort San Felipe ou citadelle de Puerto Plata, fut construit en 1577 pour se défendre des attaques maritimes, notamment des pirates. Le fort a ensuite servi de prison sous la dictature de Rafael Trujillo, de 1930 à 1961. Il abrite désormais un musée sur l'histoire de la ville. On peut y voir la cellule de Juan Pablo Duarte, père de la patrie, qui y fut détenu en août 1844.

La vieille ville de Puerto Plata

La vieille ville de Puerto Plata a beaucoup de charme avec ses maisons de style victorien, sa place de l'Indépendance où trônent la cathédrale et un kiosque, ainsi que ses deux musées principaux : le musée de l'Ambre et le musée Gregoria Luperon. Sans oublier le fort San Felipe. Bienvenue dans la première ville de République dominicaine, où débarqua Christophe Colomb le 11 janvier 1493 à bord de la caravelle Santa Maria ! C'est lui qui la baptisa le port de l'Argent.

A ne pas manquer : la place de l'Indépendance avec son charmant kiosque face à la cathédrale qui est l'un des symboles de Puerto Plata.

El malecón de Puerto Plata

El malecón de Puerto Plata longe l'océan Atlantique sur près de 5 km. C'est un lieu de promenade très apprécié des habitants de la capitale de l'ambre. Une statue colossale de Neptune de presque 7 mètres de hauteur veille sur la ville avec son trident. Elle fut érigée sur un îlot face à la plage en 1971. Une promenade sur El malecón permet d'admirer cette belle statue, mais aussi la mer, la plage, les habitants jouant aux dominos et les jeunes se réunissant par centaines.

Le téléphérique de Puerto Plata

Conçu par une société de Milan, c'est le seul téléphérique des Caraïbes. Inauguré en 1975, il emmène les touristes en 10 minutes au sommet du Mont Isabel de Torres, à 800 mètres d'altitude. Les plus courageux peuvent grimper à pied en 2h30... Une route vous y emmène également, en 30 minutes. Le panorama sur Puerto Plata est splendide !

Inauguré en 1970, le Christ Rédempteur évoque bien sûr celui de Rio de Janeiro. Vous trouverez également un jardin botanique, un restaurant, une grotte et un bunker construit par le dictateur Trujillo, sous la statue du Christ Roi, abritant désormais plusieurs boutiques. Ce blockhaus en forme de dôme est une ancienne forteresse militaire qui a très peu servie.

Le musée Gregorio Luperon

Le musée Gregorio Luperon a été inauguré durant l'été 2013 dans une maison victorienne en dentelle de bois, datant de 1875. Sa collection retrace le turbulent passé de l'île et l'histoire du général Gregorio Luperon, qui libéra le pays du joug espagnol. L'occasion d'admirer les riches intérieurs coloniaux du XIXème siècle, avec leurs meubles en bois précieux, leurs riches collections de porcelaine, tableaux et costumes d'époque.