San Miniato al Monte et les plus belles vues de Florence

Loin des fastes des grandes églises du coeur de Florence, San Miniato al Monte dévoile ses charmes de façon plus discrète. La petite basilique coiffe une colline qui domine Florence, attirant notamment les curieux à la recherche de belles photos.

Parmi les meilleurs exemples du roman florentin, la construction de la Basilique San Miniato al Monte débute dès le XIe siècle. L'église est dédiée à l’un des grands martyrs de la ville, Saint-Minias, qui fut exécuté à l'époque romaine (250 av.J.-C.), torturé dans l'amphithéâtre antique pour avoir refusé de vénérer les dieux païens. Le futur Saint fut ensuite décapité à la Porte de la Croix, où l'on exécutait les Chrétiens.

Comme Saint-Denis à Paris, il aurait ramassé sa propre tête et il se serait rendu sur la colline où se dresse aujourd'hui l'église qui lui est consacrée. Les Florentins fêtent San Miniato chaque année, le 25 octobre.

Passé la façade polychrome couverte de marbre, on pénètre un édifice richement orné de fresques et de mosaïques, couvrant notamment la voûte de l’abside : à droite de Jésus, notre Saint-Minias est représenté en face de la Vierge.

Adjoint à San Miniato al Monte, le monastère bénédictin, toujours en activité, reste quasiment toujours fermé au public. Il domine le cimetière de Porte Sante, où repose l’auteur de Pinocchio ! Au-delà, Florence, la ville, perd ses droits sur la campagne toscane : de belles propriétés savourent un cadre verdoyant, à l’ombre des cyprès et des oliviers…

La balade se poursuit à pied, en passant par la petite église de San Salvatore al Monte, toujours haut perchée, pour rejoindre une place bien connue de Florence : la Piazzale Michelangelo. Elle fut baptisée ainsi pour rendre hommage au célèbre sculpteur, d’où une autre copie, présente sur la place, de son chef-d'oeuvre le David de Michel-Ange.

Cette esplanade forme un belvédère avec une vue imprenable sur tout Florence. Au jugé, 80% des photos de carte postales représentant la ville sont prises depuis la Piazzale Michelangelo : on comprend vite pourquoi.

Le regard embrasse l’ensemble du Centro Storico et des quartiers les plus emblématiques de Florence. Non loin de la Basilique Santa Croce, le dôme du Duomo de Florence se détache clairement de l’ensemble, accompagné comme toujours de la haute tour du Palazzo Vecchio, comme prolongé par le Ponte Vecchio traversant l’Arno : un florilège des trésors de Florence, en un panorama unique !

Depuis la Piazzale Michelangelo, on descend en quelques minutes dans le quartier de San Niccolo, l’un des plus authentiques et vivants de Florence : idéal pour se dénicher un pied-à-terre florentin.