Découvrir Hofburg, le Palais impérial d’Innsbruck

La construction du Palais, tel qu’on le connaît dans sa taille actuelle, a été achevée en 1500 sous l'empereur Maximilien Ier (1459-1519). Il a parachevé les constructions réalisées par ses ancêtres afin de réaliser un grand ensemble qui sera par la suite qualifié de Palais.

Le souverain conféra au lieu une grande et majestueuse cours gothique, un tour des armoiries, et même une salle vouée à accueillir ses trophées de chasse (il aimait beaucoup la chasse aux chamois).

250 ans plus tard, l'impératrice Marie-Thérèse se rend dans le château, dont elle trouve le style désuet. Elle voulut le remettre au goût du jour, dans un style rococo viennois (plus léger et coloré que le gothique), et convoqua des artistes de renom pour accomplir la rénovation : Constantin Johann Walter et Nicolò Pacassi. L'aménagement intérieur fut confié à Martin van Meytens et ses élèves ainsi qu'à Franz Anton Maulbertsch.

Pour célébrer la fin des travaux, Marie-Thérèse a souhaité organiser dans le palais le mariage de son fils Léopold II. Mais une tragédie vient gâcher la soirée : alors que la fête bat son plein, le mari de Marie-Thérèse, François-Étienne Ier, meurt soudainement. Très affectée par cette tragédie, Marie-Thérèse a transformé la pièce où François-Étienne était mort en une chapelle.

Sur l’arc de triomphe, qui était en train d’être construit à ce moment-là, l’impératrice décida de faire graver les deux faces : l’une commémore le mariage de Léopold II, tandis que le second évoque le deuil. Enfin, l’impératrice a créé un couvent, où 12 douze nobles tyroliennes devaient prier journalièrement en mémoire de l'empereur défunt. Ce dernier a résisté aux différentes guerres, et encore aujourd’hui, vous pouvez visiter le bâtiment.

Au 19e siècle, l'impératrice Sissi apporta aussi sa pierre à l’édifice : elle fit amener de précieux meubles néo-rococo de l'artiste August La Vigne, et des rouleaux de soies précieuses pour tapisser les murs, et créer des rideaux somptueux. Un véritable caprice, quand on sait que l’impératrice n’a séjourné que quelques nuits à Innsbruck dans sa vie. Malgré tout, son appartement a été rénové de façon luxueuse, et constitue l’un des temps forts de votre visite.

Les salles d’apparat rénovées par Marie-Thérèse, la salle des gardes, la salle des géants, et la salle du conseil, forment le cœur du musée. De vastes tableaux des batailles de Charles V de Lorraine (guerres ottomanes) sont exposés, mais aussi une galerie consacrée aux portraits de la famille Habsbourg (on remarque notamment les seize enfants de l’impératrice, qui a été une mère très occupée de son vivant).

Marie-Thérèse souhaitait faire du palais un lieu de commémoration familiale, (on peut dire que c’est chose faite !). Vous verrez aussi dans les salles d'apparat de superbes meubles (les sièges de Johann Geyer sont remarquables !).

En progressant dans votre visite, vous verrez les appartements impériaux, qui portent tous une couleur dominante décidée par Sissi au 19e. La visite se conclura par la chapelle que Marie-Thérèse a construite en hommage à son mari, ainsi que tour des armoiries voulue par Maximilien (elle se nomme ainsi, car elle est parée des armoiries des territoires possédés ou revendiqués par l'empereur ).