En Asie, quand cultures éclatantes et paysages envoûtants ne font qu'un

Avec le riz chinois, le blé en Mésopotamie, et le coton en Inde, l’Asie est l’un des berceaux de l’agriculture mondiale. Surtout, les sociétés asiatiques ont depuis toujours mis l'accent sur l'évidence d’aménagement paysagers harmonieux, esthétiques, voire carrément spectaculaires. A titre d'exemple, les rizières en terrasses des Ifugao aux Philippines, dont certaines ont plus de deux mille ans, sont toutes classées UNESCO. Dans toutes ces cultures en Asie, on retrouve ce thème de l'harmonie.

Ce n'est bien-sûr pas fortuit. Il y a là une recherche spirituelle. Si le bouddhisme valorise le respect envers le vivant, le taoïsme prône l’harmonie entre l’homme et la nature (yin-yang) et le confucianisme valorise le travail agricole comme fondement de la société (l’ordre dans les champs est perçu comme reflet de l’ordre moral). C'est pourquoi les cultures doivent s'intégrer harmonieusement dans les paysages, tandis que le beau conduit au divin.

N'oublions pas non plus l'intérêt touristique de ces lieux d'exception qui fascinent la Terre entière.

Les Nemophila du Hitachi Seaside Park (Japon)

La culture du némophile est une exception dans cet article. On le cultive en effet seulement pour sa beauté. Même dans des champs s'étirant à perte de vue, sa fonction est purement décorative. Il faut dire qu'au Japon, il symbolise la gentillesse et l’amitié. Sa culture entre de plein pied dans ce qu'on nomme là-bas le "hanami élargi", un rituel contemplatif qui consiste à aller voir les sakura, les cerisiers en fleurs, mais aussi les pruniers (ume) en février-mars, les glycines (fuji) en avril-mai, les némophiles et les tournesols.

Au printemps, des millions de némophiles repeignent les 3,5 hectares des collines Miharashi en bleu clair. Les némophiles sont éblouissants sous le ciel bleu avec en toile de fond l'océan Pacifique. L'Harmonie Nemophila est le point culminant de la séquence dite des Fleurs du Printemps. La vue du sommet des collines Miharashi, à 58 m au-dessus du niveau de la mer, est magnifique ! C'est un monde en soi où les fleurs, le ciel et l'océan sont tous bleus.

Grandes rizières en terrasses à Mu Chang Chai (Vietnam)

A Mu Cang Chai, dès la fin d'une récolte, les terres sont à nouveau préparées. Elles sont fumées et labourées à l'aide de buffles ou à même les mains des paysans, puis ensemencées. On espère alors la pluie qui inonde les rizières. En mai, le riz est encore vert. Mais entre septembre et octobre, il vire au jaune. Les paysans fauchent alors les épis mûrs. Sous le soleil, ils suent abondamment mais leurs sourires en dit long sur les récoltes à venir.

Forêt de bambou d'Arashiyama (Japon)

La bambouseraie d'Arashiyama est le nom usuel donné à la forêt de bambous géants de Sagano, située près du pont Togetsukyo au nord-ouest de Kyoto. Très prisée des touristes et photographes amateurs, la courte et magique traversée se fait à pied sur environ cinq cents mètres. Elle donne le sentiment d'être coupé du reste du monde.

Les champs de coton du Tadjikistan

Le Tadjikistan possède d’importants champs de coton, hérités de la période soviétique. En effet, sous l'URSS, on voulait développer les cultures porteuses, à savoir notamment celle du coton baptisé «or blanc» dans le cadre d'une vaste stratégie qui consisterait à transformer l’Asie centrale en vaste zone de production de coton. On irrigua alors d'immenses territoires artificiellement, dès les années 20, via les canaux dérivés de l’Amou-Daria et du Syr-Daria.

Le coton est resté une culture dominante même après l’indépendance en 1991. Si une flore typique des montagnes existe bel et bien en altitude (edelweiss, genévriers), d'immenses champs de coton se déroulent à l'infini dans les vallées de l'Ouest du pays, près de Douchanbé.

Les rizières de Banaue (Philippines)

Revenons dans les rizières, aux Philippines cette-fois. Le site phare se trouve sur la grande île de Luçon, à Banaue. C'est ici, dans la cordillère, que l'on peut admirer les extraordinaires rizières en terrasses, site bucolique classé au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1995. Les rizières de Banaue sont considérées comme étant la huitième merveille du monde. Ces rizières, vieilles de 2 000 ans, sont construites sur les montagnes Ifugao.

Elles s'étendent sur plus de 10 000 km², à 1 500 mètres d'altitude. Le système d'irrigation a été réalisé à l'aide de bambous. Elles traversent cinq provinces du nord des Philippines : Kalinga-Apayao, Abra, la province dite des Montagnes, Benguet et Ifugao. La meilleure période pour contempler les rizières se situent entre le mois de février et le mois de mai, avec une préférence pour mars et avril. A cette époque, les dégradés de vert sont magnifiques. Autrement, d'octobre à décembre, les rizières sont complètement inondées.

Les champs de fleurs de colza (Chine)

C'est dans la province du Yunnan en Chine et plus précisément dans le Xian de Luoping que se situe ce site époustouflant de beauté, lorsqu'arrive le printemps. Les vastes champs de colza de la région fleurissent en février. Ils offrent alors un spectacle incroyable, un jaune éclatant envahit la vallée entière

Les champs de cocotiers de Koh Samui (Thaïlande)

Cultiver le cocotier est bien tentant, lorsqu'on aime l'ambiance exotique et la chaleur de son pays d'origine. Dans nos régions, sa culture ne peut se faire qu'en pot et en intérieur. Elle reste possible, mais exige des soins attentifs. En revanche, le climat thaïlandais est propice au développement de ces superbes arbres.