Escapade médiévale Vannes

Tout commence par l'impressionnante ancienne entrée principale de la Vieille Ville, la Porte Prison, qui agit sur les visiteurs comme une machine à remonter le temps. Ce portail spatio-temporel franchi, l'immersion dans l'époque médiévale est assurée. Il s’agit du point de départ permettant de découvrir la structure globale de l'enceinte défensive de la cité. Preuve de l'importance stratégique de l'emplacement de Vannes, au fond du Golfe du Morbihan, les vestiges de la muraille gallo-romaine témoignent aussi de son passé séculaire.

Comme créée pour un cours d'évolution d'architecture militaire, cette enceinte présente, par ailleurs, une succession de portes fortifiées et de tours défensives des 14e et 15e siècles, dont la tour du Connétable, véritable symbole de la ville.

Avant de quitter les fortifications, un coup d'œil par-dessus la pierre permet d'embrasser du regard les quelque 600 mètres de jardins à la française qui les longent, faisant la réputation de la ville et où il est agréable de se promener.

Une fois entrée dans la vieille ville, le voyage temporel continue. On ne se lasse pas de sillonner les ruelles étroites en s’extasiant sur les superbes maisons à colombage (ou maisons à pans de bois) dont les plus anciennes datent du XVe siècle. On se promène de places en places en imaginant les tournois de chevalerie qui s’y déroulaient au Moyen-Age. A défaut de prendre part à une joute,on peut toujours boire un verre en terrasse Place Henri IV en s’attardant sur les remarquables détails sculptés sur des bâtiments médiévaux, parmi les plus beaux de la ville.

Pour pousser cette plongée historique à son paroxysme, rendez-vous au Château Gaillard, magnifique hôtel particulier datant du XVe siècle, qui abrite le Musée d’histoire et d’archéologie de Vannes. Malheureusement fermé pour travaux jusqu’à nouvel ordre, vous pourrez tout de même au détour de votre balade, admirer la splendeur du bâtiment.

Niché sur les hauteurs de la ville entre la Porte Saint-Vincent et la cathédrale Saint-Pierre, le Faubourg Saint-Patern est le quartier le plus ancien de la ville. Il est situé à l’emplacement de la ville fondée par les Romains au 1er siècle avant JC. Surnommé le Montmartre vannetais, ce ravissant quartier peuplé de maisons médiévales colorées et de charmants cafés et boutiques est un lieu propice à la flânerie. On peut y admirer l’église Saint-Patern dont le superbe clocher de style baroque domine les alentours. Son intérieur vaut également le détour pour admirer les peintures et les élégants vitraux qui nimbent l'édifice d’une belle lumière colorée.

La profusion de bars et restaurants qui fleurissent dans les ruelles pentues, font de Saint-Patern un quartier très vivant, particulièrement animé le soir. Pour manger, notre cœur bat pour le Cinque 5se, un très sympathique établissement situé tout près de l’église, qui sert une cuisine savoureuse et originale, à base de produits frais, bios et locaux. La spécialité de la maison : une brioche parfumée au Sapont (liqueur d’anis au bourgeon de sapin), déclinée en toast selon l’envie du jour. Ouvert du mercredi au samedi, de 12h à 14h et de 19h à 21h30, et le dimanche de midi à 14h. 

Dans un registre plus traditionnel, vous pouvez également déguster crêpes et galettes bretonnes dans la crêperie Dan Ewen. Avec sa ravissante façade à pans de bois bleue et blanche et ses murs en pierre, difficile de manger une galette complète dans un cadre plus pittoresque. Ouvert du mardi au samedi de 11:45 à 14:00 et de 18:45 à 21:30.                     Tel : (33) 2 97 42 44 34 

A Saint-Patern, les amateurs de lèche-vitrine sont au bon endroit. Épiceries fines, bouquinistes et boutiques d’artisanat y sont légion. On apprécie particulièrement la boutique-atelier "Pleins les mirettes”, qui propose de superbes faïences et céramiques artisanales. Adresse : 4, rue du Maréchal Leclerc à Saint-Patern. Ouvert du lundi au samedi de 9 h 30 à 12 h et de 14 h 30 à 19 h.

L’un des hauts lieux de la vieille ville est bien évidemment l’imposante cathédrale Saint-Pierre, véritable bijou d’architecture gothique dont la longue et épique construction s’étend du XVe siècle au XIXe siècle. Construite sur le site de l’ancienne cathédrale romane, elle comprend une nef et une dizaine de chapelles latérales. La Cathédrale de Vannes est ouverte tous les jours de 8h30 à 19h00 sans interruption.

Bâtie aux 12e et 13e siècles, la Cohue était la salle de justice où se réunirent les Etats de Bretagne jusqu'en 1485, date à laquelle Pierre II y installa le Parlement de Bretagne. Pendant le Moyen-Âge, elle assura la double fonction de marché couvert, au rez-de-chaussée, et de salle de justice, au premier étage. Aujourd’hui, La Cohue abrite le Musée des Beaux-arts, dotée d’une riche collection d'œuvres contemporaines et de tableaux du XIXe siècle. On peut notamment y admirer le fameux Christ sur la croix du célèbre peintre Eugène Delacroix ainsi que de nombreuses peintures romantiques sublimant des panoramas bretons.