Surnommée la “Thaïlande albanaise”, ce lieu est réputé pour son canyon et ses eaux turquoise !

Epargnée du tourisme de masse, mais attirant quand même de nombreux estivaliers grâce à des plages superbes profilées pour le farniente sur des chaises longues bien rangées ou des baignades dans la mer Egée, l'Albanie a de quoi séduire. Si on veux la paix, doublée d'un sentiment d'aventure, alors cap au nord du pays où le canyon du lac Koman déchire les versants des Alpes albanaises.

Depuis ce lac, la rivière s'envole pour mener son bonhomme de chemin, sinueuse, contournant de nombreux méandres, se perdant dans la forêt et invitant à la baignade dans ses eaux turquoise irradiées en été par le soleil albanais.

Comme un air d'aventure

D'abord, on ne parvient pas sur les berges de la rivière Shala par la route. A la limite à pied, mais alors il faudra vous armer de courage et d'énergie. Non, on arrive jusqu'à la rivière par la voie des eaux. Le lac Koman en est la porte d'entrée, si bien qu'on doit d'abord naviguer sur le lac avant de partir en croisière, ou en excursion pourrait-on dire.

Ce passage obligé donne le sentiment de chercher le Saint-Graal, car la balade sur l'eau du lac dure pas loin de 2h jusqu'au point d'appontage. Shala se mérite.

Là, la vraie aventure commence !

De petits bateaux à moteur s'empruntent pour descendre la rivière. On quitte alors les falaises du lac Koman pour les gorges où serpente la rivière Shala. On se sent être bien peu de chose devant ce gigantisme et en même temps, on a le sentiment de jouir du privilège d'une nature à la fois rare, intacte et généreuse.

On pourra s'émerveiller du contraste entre la verticalité de la montagne qui monte très haut et l'horizontalité du fil de la rivière, entre la dureté de la pierre et la fluidité des eaux où elle plonge. Le silence n'est troublé que par le ronron du moteur du bateau, heureusement plutôt discret. Alors on se prend au jeu de la contemplation. Et puis une certain excitation l'emporte sur le contemplatif.

Car si les eaux turquoise ont de quoi fasciner dans cette partie du globe, on se délecte de leur spectacle qui sera le prélude à une belle baignade, plus loin, dans un coin de ce paradis terrestre qu'on croirait créé pour. Là, après environ une heure de croisière, vous pourrez vous restaurer, partir faire du kayak ou bien de la randonnée, ou simplement vous baigner,

Où dormir sur la rivière Shala ?

Des éco-lodges ou des bungalows sympathiques sont postés sur les rives de la rivière. Leur intérêt est d'avoir la nature pour soi seul, dès le matin, et même dès que les autres touristes s'en vont en fin de journée. Ce sera aussi l'occasion d'écouter la rivière s'écouler librement loin de toute pollution sonore.