Les palais baroques de Perast : splendeurs d'une époque révolue

Dans les ruelles pavées de Perast s'élèvent d'amples demeures datant des 17ème et 18ème siècles. Dominant la baie de Kotor, ces palais ont été les symboles incontestés de l'opulence et de l'influence des familles qui y résidaient. Au sommet de cette hiérarchie figure la dynastie Zmajević, dont l'un des palais les plus emblématiques reste le Palazzo Zmajević.

Ce dernier, également connu sous le nom de "Biskupija" ou Palais de l'Évêque, fut la demeure de deux notables prélats : Andrija et Vicko Zmajević. Ces figures religieuses et politiques jouèrent un rôle prépondérant durant l'âge d'or de la ville. Érigée en 1664, la structure originelle agrandie par paliers est un parfait exemple de l'art baroque.

Le village de Perast, sous domination vénitienne de 1420 à 1797, connut une prospérité fulgurante en tant que carrefour maritime méditerranéen. Cette période florissante est aujourd'hui gravée dans la pierre grâce aux vestiges laissés par ces puissants clans.

Perast se targue d'abriter 19 somptueux palais dont la plupart furent érigés au cours du 17ème et 18ème siècles. Chaque édifice, bien que respectant le style baroque, garde une simplicité déconcertante, se distinguant ainsi des constructions baroques volontairement plus exubérantes.

Le Palais Bujović, situé sur le front de mer, se dresse majestueusement avec son allure renaissance magnifiée par des arcs imposants. Construit grâce à des pierres tirées des ruines de Herceg Novi, il témoigne de l'héroïsme de Vicko Bujović, un courageux capitaine dont l'audace fut financée par Venise. Avec ses colonnes bugnatto et ses balustrades ornées, ce palais respire l'harmonie architecturale.

Non loin de là se trouve le Palais Sestokrilović. Édifié en 1691, il incarne une transition entre les styles renaissance et baroque, caractérisé par sa toiture à colonnettes et ses fentes défensives. La famille Sestokrilović, parmi les plus anciennes de Perast, a toujours veillé à préserver l'équilibre architectural de cette demeure bicentenaire.

Les palaces de Perast ne sont pas de simples constructions, ils sont la quête constante d'un équilibre entre grandeur et sérénité. Le Palais Lucić-Kolović-Matikola, harmonieusement proportionné, s'ouvre sur le front de mer par un modeste jardin clôturé. Bien que mesuré dans son apparence, il n'en demeure pas moins un bijou architectural.

À une autre extrémité du village, le Palais Bronza raconte l'histoire des fameux marins de la famille Bronza, qui s'établit à Perast en venant de Skadar. Durant le règne austro-hongrois, ces murs ont abrité une "Dogana" ou station douanière, une partie du rôle stratégique du village.

Chaque palace détient ses anecdotes, ses légendes et ses secrets. Ils sont les reflets des marins, marchands et hommes d'église qui ont laissé leur empreinte sur la ville.