Loin des circuits classiques de roadtrip, cette île au large de l’Islande cache d’incroyables sites naturels !

Elle n'est qu'à 7 km des côtes par le ferry, alors pourquoi s'en priver à l'occasion d'un road trip en Islande ? Vous pouvez faire traverser votre van ou votre voiture avec vous, ou bien alors compter sur la souplesse d'une bicyclette une fois sur l'île. Car Heimaey ne fait que 13,4 km² et ne compte que 4 300 habitants.

Avec son ambiance insulaire ébouriffante, ses paysages volcaniques spectaculaires, ses ports de pêche authentiques, ses grottes marines à flanc de falaise et sa faune sauvage, il n'y a pas longtemps à hésiter avant de se décider !

Que voir d'emblée sur l'île ?

On vient sur cette île notamment pour ses paysages volcaniques et ses grottes marines battues par les flots au pied de ses falaises. L’éruption du volcan Eldfell en 1973 a en effet semé des champs de lave rougeâtre (Eldfellshraun) aux abords du port. Ce paysage est autant spectaculaire qu'intrigant et on imagine l'effroi des habitants à l'époque.

On se lancera aussi à la recherche de ces paysages de falaises abruptes qui jouent avec la mer et les grottes marines qui fascinent, comme celles de Ténérife ou de Malte, et qui évoquent les raids de pirates ottomans du début du 17e siècle. On sera curieux de découvrir Elephant Rock et, selon la saison, de s'allonger sur les plages de sable noir à l'ouest de l'île.

Que faire encore pendant son road trip ?

Heimaey tient dans un mouchoir. En voiture, une journée suffit pour en faire le tour, tout en en explorant tous les centres d'intérêt. Si vous débarquez à Vestmannaeyjabær, un petit café dans une brasserie ou un restaurant du port s'imposera.

Pour un ragoût de poisson islandais, le plokkfiskur, préparé avec du poisson, des pommes de terre et une sauce béchamel, direction le Slippurinn Eatery ou bien encore le Tanginn. Ils servent tous deux des plats de poisson traditionnels. Le premier est installé dans un ancien atelier de réparation navale, le second offre une vue imprenable sur l'océan.

Ensuite, une excursion au volcan Eldfell s'imposera mais nécessitera de bien se couvrir. Son sommet ne culmine qu'à 220 m et on l'atteint via un sentier facile. De là, la vue panoramique sur l’île, les champs de lave et les îles voisines est époustouflante.

Le macareux, la fierté de l'île

Heimaey abrite la plus grande colonie de macareux moines au monde. On les voit de mai à août, alors qu'ils profitent des beaux jours de l'année et se reproduisent gaiment. Sur la pointe sud de l'île, à Stórhöfði, un point d'observation des macareux constitué d'une cabane conçue pour passer inaperçue à leurs yeux vous attend. On les voit nicher sur les falaises. C'est le point le plus venteux de l'île.

On observe aussi des cétacés généralement difficiles à voir, comme les orques, les baleines à bosse ou encore les rorquals. Enfin, si vous êtes curieux, ou s'il ne fait pas beau, rendez-vous au Musée Eldheimar, qui est interactif. Il explique l’éruption du volcan Eldfell de 1973 et fournit aussi des informations sur l’île de Surtsey, site UNESCO inaccessible aux visiteurs. Son entrée coûte environ 15 €.

Enfin, surveillez la météo (forte pluie, vents violents) qui peuvent compromettre vos sorties ou vos activités.