L'enchantement romantique du parc et du palais de Monserrate à Sintra

L'histoire du Parc et Palais de Monserrate commence au XIXe siècle, sous l'impulsion d'un riche industriel britannique, Francis Cook. Fasciné par le charme exceptionnel des lieux, Cook s'est investi dans la transformation de Monserrate, un projet qui va donner naissance à un chef-d'œuvre du romanticisme.

Avant l'aventure de Cook, Monserrate avait été maintes fois transformé et redessiné par différents occupants. Les architectes et paysagistes, inspirés par l'environnement exceptionnel de Sintra, ont cultivé leur vision romantique en exploitant la proximité de la Serra de Sintra avec l'océan Atlantique.

Cependant, c'est sous la direction de James Knowles Jr., son architecte, que le palais acquiert cette aura si particulière, mariant influences gothiques, orientales et sous-continentales. Cook, amateur d'art éclairé, se passionna pour ces influences stylistiques variées, marquant ainsi l'histoire architecturale non seulement de Sintra, mais de tout le Portugal. Le monument, tel qu'il nous apparaît aujourd'hui, est un hymne à la beauté naturelle et à l'esthétique visuelle.

Les jardins du Palais de Monserrate sont une véritable mosaïque de biodiversité, issue des quatre coins du monde. Ces jardins, souvent décrits comme la plus grande serre du monde, abritent des espèces exotiques telles que des fougères arborescentes, des palmiers, des cycades, et même des cactus provenant de régions tropicales comme le Brésil et le Mexique.

L'impact des expéditions portugaises est visible dans la richesse botanique présentée ici. En alliant l'héritage maure aux influences de l'époque des découvertes, le parc propose aux visiteurs une promenade à travers les saveurs et couleurs du monde entier.

Chaque recoin de ces jardins raconte une histoire, une lecture romantique d'une nature domptée et magnifiée. Les terrasses, chemins sinueux et plans d'eau disparates sont autant d'espaces propices à l'évasion, permettant au promeneur de vivre une expérience sensorielle en lien avec la poésie de la nature.

Derrière ses murs finement ciselés, le Palais de Monserrate renferme des histoires de passions, de mystères et d'art. Les couloirs et salles de ce palais sont des reflets du goût sophistiqué de son créateur, mais également le miroir des tumultes de l'histoire portugaise.

À travers les époques, Monserrate a accueilli nombre de personnalités du monde littéraire et artistique. Sa beauté léchée a inspiré des poètes, peintres et écrivains, dont les récits en appellent au rêve et à l'évasion.

Accéder au Parc et Palais de Monserrate est une aventure en soi. Depuis Lisbonne, vous pouvez emprunter le train sur la ligne Sintra du CP (Companhia dos Caminhos de Ferro Portugueses), rejoignant directement la gare centrale de Sintra depuis de nombreuses localités : Oriente, Rossio, et Entrecampos.

De la gare, plusieurs options s'offrent à vous pour rejoindre ce lieu enchanteur : les lignes de bus 1253 (Carris Metropolitano) ou 435 (Scotturb) vous amènent aux portes du parc. Cependant, du fait des interventions routières, il est conseillé d'accéder à Sintra par Colares pour un chemin plus fluide.

Pour ceux choisissant de venir en voiture, l'EN375 relie le centre de Sintra à Colares où Monserrate trône majestueusement parmi les collines boisées de la région. Bien que le service Hop On Hop Off soit temporairement suspendu, les passionnés de randonnées peuvent profiter d'un trajet à pied pour un contact intime et direct avec la beauté naturelle des lieux.