Ce village perdu tout au sud de la Sardaigne est considéré comme l’un des plus beaux d’Italie !

Logé au sud-ouest de la Sardaigne, réputée pour ses plages idylliques et son eau cristalline turquoise, le village de Sant’Antioco a des airs orientaux. Il faut dire qu'on est là à deux cents kilomètres des côtes tunisiennes dont on partage le soleil et les habitudes méridionales. D'ailleurs, si les Carthaginois ne l'ont pas fondé, ils y ont laissé une empreinte à la fois remarquable et décisive comme on va le voir ici.

On confond volontiers le village de Sant’Antioco avec l'île du même nom, reliée au continent par un isthme artificiel probablement installé par les Carthaginois, qu'on nomme aussi "Phéniciens de l'Ouest", alors même qu'ils érigeaient Carthage, en Tunisie, quelques siècles avant notre ère. Sant’Antioco est donc techniquement une presqu'île. Le village, qui jouit d'une longue histoire remontant bien-sûr aux Romains, mais aussi aux Grecs puis aux Phéniciens, jouit de tous les attraits de l'île, et notamment de ses plages considérées parmi les plus belles de l'archipel sarde.

Un village authentique

Sant’Antioco est niché au pied de la colline du Castello. De sa conquête par les Phéniciens, il conserve ses nécropoles, un tophet phénicien (sorte de sanctuaire dédiée aux divinités phéniciennes Tanit et Baal) et des catacombes uniques en Sardaigne présentes sous la basilique de Sant’Antioco Martyr. Sant'Antioco est le saint patron de l’île qui se nommait Antioco avant d'être sanctifié (ou Antioche en français).

On célèbre ce martyr du 2e siècle après JC lors de la Festa di Sant’Antioco, la plus ancienne fête religieuse de Sardaigne. Elle se déroule en deux temps, quinze jours après Pâques et le 1er août. Des processions ont alors lieu, à grands renforts de costumes traditionnels colorés, de danses traditionnelles et des feux d’artifice.

Si ce passé vous intéresse, le Musée Archéologique Ferruccio Barreca expose des artefacts phéniciens, carthaginois et romains, tandis que le Musée du Bisso se concentre sur l’art du tissage de la soie marine, une tradition presque disparue. Le Village Ipogeo, une ancienne nécropole punique transformée en habitations au 18e siècle, offre lui aussi une expérience immersive dans l’histoire du village et plus largement de l'île.

Des plages à couper le souffle

Sant’Antioco est un paradis pour les amateurs de plages. À quelques minutes du village, la plage de Maladroxia est si séduisante que les insulaires passent l'isthme rien que pour venir s'y baigner. Il faut dire qu'à la beauté du lieu s'ajoute des sources thermales sous-marines exploitées dès l’époque romaine.

On sera séduit aussi par ses eaux cristallines et son sable gris particulièrement fin. Plus loin, la plage courbe de Coaquaddus, bordée par une végétation grasse et fleurie, offre un cadre plus lisse et un accès plus facile.

La douceur de vivre de Sant’Antioco

Le village de Sant’Antioco, avec ses maisons colorées, ses ruelles étroites mais aussi et surtout son petit port de pêche vivant toute l'année séduira les amateurs d'ambiance maritime où l'artisanat et la pêche animent la communauté. Flânez le long du port sera donc une expérience humaine enrichissante et dépaysante. Vous ne pourrez pas non plus ne pas être séduits par le Corso Vittorio Emanuele, bordé de trattorias et de pizzerias.

Ces restaurants servent des spécialités locales comme la bottarga di tonno (œufs de thon séchés), un couscous sarde typique nommé "cascà", ou encore une bourride de poissons comme on en sert dans le sud du Languedoc.

Loin du tourisme de masse, Sant’Antioco offre l’authenticité d’un village sarde à laquelle il marie la beauté sauvage de son île. Pour cela on le surnomme " l’île dans l’île".