Les merveilles naturelles du parc national de Paklenica

Situé à la pointe méridionale de la chaîne montagneuse du Velebit, le parc national de Paklenica est célèbre pour ses formations rocheuses karstiques impressionnantes, notamment les canyons de Velika et Mala Paklenica. Ces deux gorges offrent des panoramas saisissants et abritent une biodiversité riche et variée.

Ces vallées encastrées dans une forêt de pins noirs forment le terrain privilégié des grimpeurs qui affluent ici pour s'attaquer aux parois verticales de calcaire. En 2017, l'UNESCO a d'ailleurs inscrit ce joyau naturel au patrimoine mondial pour préserver ses forêts primaires, les plus vastes de Dalmatie.

Outre l'escalade, les canyons proposent de superbes possibilités de randonnée. Des sentiers balisés permettent l'exploration de ces paysages extraordinaires et offrent des rencontres probables avec la faune locale, allant des marmottes aux aigles majestueux.

Avec un réseau impressionnant de sentiers totalisant entre 150 et 200 km, Paklenica est un paradis pour les randonneurs. Les itinéraires sont divisés en fonction de la difficulté, depuis des promenades tranquilles vers Manita Peć, une grotte magnifique, jusqu'aux treks plus exigeants qui mènent vers les pics les plus élevés du Velebit.

Le sentier du Velebit (Velebitski Planinarski Put) est l'une des voies les plus prisées. S'étendant sur 100 kilomètres, ce chemin traverse la chaîne du Velebit de part en part, offrant aux promeneurs des vues à couper le souffle sur l'Adriatique. Pour ceux qui n'ont pas le temps de parcourir l'intégralité du tracé, des sections plus courtes permettent de découvrir une partie de la beauté du massif.

Bien préparé avec des chaussures robustes et peut-être des bâtons de marche pour les parties les plus escarpées, le randonneur pourra profiter pleinement de ces merveilles pédestres et s'émerveiller devant la diversité du décor naturel.

À part ses sentiers et merveilles de surface, Paklenica est également connu pour son monde souterrain fascinant. La grotte Manita Peć, ouverte au public depuis avril jusqu'à l'automne, est une attraction incontournable. Elle offre un voyage dans les profondeurs, avec ses formations de stalagmites et stalactites.

Accessible après une randonnée d'environ 1,5 heure depuis le parking principal, cette grotte régale les visiteurs avec ses parois ornées de concrétions calcaires uniques, certaines ayant même des noms imagés tels que 'le Casque' ou 'la Sorcière'.

Une visite guidée d'une trentaine de minutes permet de découvrir ces merveilles naturelles, assurant que les explorateurs puissent repartir avec un nouveau regard sur les mystères cachés sous la surface de Paklenica.

Le parc est adossé aux plus hauts sommets du Velebit, dont Vaganski Vrh qui culmine à 1 757 mètres. Cette élévation offre des vues panoramiques inégalées, allant parfois jusqu'à apercevoir les îles de l'archipel de Zadar à l'horizon.

Plus à l'est, Sveto Brdo, second par la hauteur, accueille les randonneurs aguerris qui peuvent joindre son sommet après une marche exigeante. Il est toutefois recommandé de s'y rendre accompagné d'un guide expérimenté, tant le trajet peut se montrer ardu et difficile à couvrir dans un temps limité.

Ces ascensions, bien que difficiles, récompensent l'effort par des paysages grandioses où la rencontre entre montagnes alpines et mer Adriatique offre un spectacle naturel impérissable.