À la découverte de trésors historiques : la fontaine d'Onofrio et l'église Saint-Sauveur de Dubrovnik

À l'entrée de la vieille ville de Dubrovnik, en traversant la porte Pile, la fontaine d'Onofrio ne passe pas inaperçue ! De par sa taille imposante, son joli dôme et ses 16 arêtes, chacune dotée d'une sculpture, elle est un monument très apprécié dans la ville-musée qu'est Dubrovnik. Édifiée au 15ème siècle pour alimenter la ville en eau, depuis la rivière Dubrovacka, à 12 kilomètres de là, elle prit le nom de son bâtisseur, Onofrio.

En 1438, la construction de ce système ingénieux marqua une étape cruciale dans l'approvisionnement en eau de la ville, une tâche jadis complexe en raison de ses longs étés secs. Plusieurs sources furent reliées par un aqueduc s'étirant sur plus de 11 kilomètres. Ce réseau permettait à Dubrovnik de recevoir de l'eau potable, utilisant un léger dénivelé pour maintenir le flux.

Avec le temps, la technologie a repris le flambeau, les pompes électriques relayant aujourd'hui par un système moderne d'acheminement. Toutefois, même après plusieurs siècles, la fontaine d'Onofrio offre encore de l'eau potable, un privilège dont profitent aussi bien les habitants que les touristes, surtout durant les chauds étés croates.

Cette petite église passe presque inaperçue dans la vieille ville de Dubrovnik, véritable musée à ciel ouvert. En passant la porte Pile et en s'approchant du monastère franciscain, après une pause près de la fontaine d'Onofrio, on s'y arrête pourtant pour admirer son architecture Renaissance et sa jolie rosace, côtoyée par une sculpture d'ange et une inscription.

Construite au début du XVIème siècle, l'église Saint-Sauveur est un témoignage précieux de l'avant 1667, année où un tremblement de terre dévasta une grande partie de Dubrovnik. Cette église, l'un des rares édifices à avoir échappé à la destruction, offre aux visiteurs un aperçu sobre et authentique de l'architecture pré-catastrophe.

Son caractère paisible et presque insolite en font un lieu propice au recueillement. En dépit de sa taille modeste, elle attire encore ceux qui souhaitent contempler son intérieur épuré et sa décoration raffinée, qui demeurent le reflet de la foi et de la résilience de la population locale.

Jusqu'au début du 15ème siècle, l'eau était un luxe à Dubrovnik. Avec la croissance démographique, les citernes de collecte d'eau de pluie et les puits publics se révélèrent insuffisants. En 1436, les autorités de la ville décidèrent d'un projet ambitieux et confièrent à deux maîtres italiens, Onofrio de la Cava et Andreucius de Bulbito, la tâche de créer un système d'approvisionnement en eau.

En moins d'un an et demi, l'eau douce jaillit de manière continue à Dubrovnik via un aqueduc traversant Šumet (Rijeka dubrovačka) pour atteindre les fontaines. Le projet, couronné par la fontaine d'Onofrio en 1438, est considéré comme une merveille d'ingénierie qui a desservi la ville pendant près de cinq siècles.

Même si le système a été modernisé avec des pompes électriques puisées de l'importante source de la riviere Ombla, le charme authentique et fonctionnel des fontaines de la vieille ville reste inchangé. Elles offrent aujourd'hui encore une eau fraîche et sont des témoins vivants de l'héritage levantin de Dubrovnik.