Au sud de Corfou, cette petite île grecque est un secret bien gardé pour séjourner loin de la foule !

A Paxos, on retrouve comme chez sa voisine Corfou, l'influence marquée par les Vénitiens à la fois dans l’architecture et dans la végétation. Tournée vers l’Italie, l’île est réputée pour sa vaste oliveraie qui couvre tout l'arrière-pays. Plus de 300 000 oliviers plantés et cultivés dès le XVe siècle pour alimenter en huile d’olive toute la République de Venise. Les paysages sont donc très verdoyants comparés à d’autres îles grecques volcaniques.

Gaios

Le port de Gaios est une charmante petite ville à la fois paisible et animée par les boutiques et les vendeurs d’huile d’olive. Gaios est le port principal de l'île, avec tous ses voiliers et yachts amarrés. C’est ici que les ferries accostent depuis Corfou ou la Grèce continentale. Flânez dans ses petites ruelles aux maisons blanchies à la chaux, et admirez ses bâtiments colorés de style vénitien. Gaios est posée dans une baie formée par deux petites îles, Panagia et Agios Nikolaos.

Lakka

Au nord de l'île, on découvre le petit port de Lakka situé dans une magnifique baie aux eaux qui font rêver. L'endroit est entouré d’une colline d’oliviers et de cyprès offrant une vue spectaculaire. Le port de Lakka est très animé l'été, bordé de restaurants dans lesquels on peut déjeuner et dîner des produits frais et locaux. Autour de Lakka, il ne faut pas manquer le phare et sa vue spectaculaire sur Corfou et la Grèce, la maison vénitienne de Grammatikeika et l'église byzantine d'Ypapanti.

Longos

Encore plus discret, Longos séduit par son atmosphère tranquille. Ce hameau coloré, aux terrasses presque les pieds dans l’eau, est un véritable refuge pour ceux qui cherchent la quiétude. L’été, les façades fleuries et les barques colorées lui donnent des airs de carte postale. C’est aussi un lieu prisé des amateurs de poisson frais, à déguster en admirant le coucher de soleil.

Falaises, grottes et randonnées

La côte ouest de Paxos dévoile des paysages spectaculaires, faits de falaises blanches plongeant dans la mer, comme celles du cap d’Erimitis. En bateau, on accède à des criques isolées et à des grottes marines, dont la célèbre grotte bleue ou la grotte d’Ypapanti. L’arche naturelle de Tripitos, perchée à 20 mètres au-dessus de la mer, est l’un des joyaux géologiques de l’île. Côté terre, les sentiers serpentent entre champs d’oliviers, murets de pierre et chapelles cachées. Une belle randonnée relie Ozias à Plani, en passant par d’anciens pressoirs et des panoramas sublimes sur la mer Ionienne.

Les plus belles plages de Paxos

La plupart des plages sont couvertes de galets, mais toutes ont un point commun, des eaux bleues et cristallines. Au nord, Kanoni et Harami près de Lakka sont idéales pour la baignade. La plage de Monodendri, proche de Longos, est la plus animée avec transats et beach bars. Plus sauvage, Erimitis est encadrée de hautes falaises blanches et accessible après une belle marche. Pour une plage de sable, direction Mongonissi au sud de l’île.