La Citadelle de Québec et son passé fortifié

Sa création pendant l’occupation Française

Une première enceinte autour de la ville de Québec est construite en 1690, sous les ordres de Louis de Buade, duc de Frontenac, comme le château de Frontenac. Quelque mois après, l’enceinte s’avère très utile lorsqu’une attaque de la flotte anglaise s'abat sur Québec. Craignant une attaque plus importante, comme il y en a depuis des siècles de l’autre côté de l’Atlantique, la construction d'une nouvelle enceinte démarre dès 1693. Celle-ci est censée être plus grande, plus solide et plus rassurante pour la Nouvelle-France. Cependant, elle reste… inachevée. De 1700 à 1720, le paysage de la ville de Québec se transforme. Çà et là, des débuts de fortifications poussent dans le paysage. 

Pourtant, elles sont souvent abandonnées au profit du développement de la ville de Montréal, jugée plus importante par la métropole. La silhouette de la ville est inadéquate et disharmonieuse, en plus de ne pas être protégée. Ce n’est qu’en 1745, suite à la panique causée par la capitulation de la ville de Louisbourg, qu’une vraie enceinte maçonnée et fortifiée est construite.

Des fortifications construites pendant l’occupation britannique

Plus tard, pendant l’occupation du Québec par les anglais, les fortifications en forme d’étoiles, comme nous les connaissons aujourd’hui, sont nombreuses. Construites en 1820 et 1832, ces dernières sont d’inspiration française. Les fortifications servaient comme refuge aux troupes britanniques mais aussi de protection contre de potentielles attaques de l’Europe ou des États-Unis. La position géographique des murs autour de la ville donnait à Québec une allure majestueuse et impénétrable. Jusqu’à aujourd’hui, la Citadelle a été très bien conservée car plusieurs personnalités en ont fait leur demeure particulière pendant plusieurs années. De fait, elle a été rénovée et préservée. Les habitants de ce lieu atypique sont, notamment, le Lord Dufferin, comme les terrasses Dufferin devant le château de Frontenac, ou encore le gouverneur général du Canada. C’est un lieu historique du Canada depuis 1980.

Juste derrière la balade des gouverneurs, la citadelle est composée de plusieurs pointes qui lui donnent, vue de haut, une allure d’étoile. Au milieu de la forteresse se trouve le terrain de parade. Tout le bâtiment est fait de bastions et de ravelins, des systèmes de fortifications. Les amateurs d’architecture reconnaîtront les bastions de Mann, du Prince de Galle, de Dalhousie, de l’Ouest, de Richmond, du Nord et du Roi.

Aujourd’hui, la Citadelle est le quartier général du « Royal 22e Régiment » du Canada. C’est l’unique régiment d'infanterie francophone au sein de la Force régulière des Forces armées canadiennes. Le chef de ce régiment est le roi Charles III, depuis la mort de sa mère, la reine Elizabeth II. Beaucoup de représentations nationales sont organisées à la Citadelle de Québec, notamment les fêtes nationales du pays. La mission de la citadelle est aussi de préserver certaines traditions militaires, comme la relève de la garde, qu’il ne faut d’ailleurs absolument pas rater, la cérémonie de la retraite et le tir de canon de midi.

Admirer la relève de la garde

Comme à Buckingham Palace à Londres, toutes les 24 heures la garde royale est remplacée. La cérémonie dure seulement quelques minutes mais est très impressionnante à regarder !

Découvrir le musée du Royal 22e Régiment

C’est un grand musée qui occupe 3 bâtiments de la Citadelle de Québec : l'ancienne poudrière, l'ancienne prison militaire et la casemate est. Créé en 1914, le musée possède plus de 100 ans d’histoire à son actif. À l’occasion du 100ème anniversaire, en 2014, le musée est agrandi, pour le plaisir des passionnés d’histoire.

Au sein du musée, vous pouvez visiter :

• Une grande exposition permanente qui retrace les 100 ans du Royal 22e Régiment ; 
• des expositions temporaires ;
• une salle des médailles ;
• des espaces éducatifs ;
• les voûtes anciennes construites entre 1820 et 1831 ;
• et bien plus encore.

Retrouvez le programme des activités et les expositions sur le site de la Citadelle de Québec.

🍴Apsara Restaurant

Superbe thai restaurant à deux pas du monument historique.