Dans la région de Rome, ces villages perchés et éclipsés par la capitale sont d’une beauté irréelle !

Témoins de l'histoire du Latium, de nombreux villages médiévaux ont a peine été marqués par l'empreinte de temps. Accessible souvent à moins d'une heure de Rome par la route, on y vient chercher la tranquillité et le dépaysement. Bien que fascinants, ils sont à peine fréquentés par le tourisme. Leurs terrasses au soleil vous attendent pour quelques moments de bonheur.

Civita di Bagnoregio

Civita di Bagnoregio est unique. Construit cinq cents ans avant notre ère en haut d'un éperon rocheux en forme de promontoire, quatre-cent quarante mètres au-dessus de la vallée du Tibre qu'il surplombe, cette petite cité impressionne. D'abord par son isolement et le vide qui l'entoure, mais aussi par sa beauté pittoresque et ses maisons de pierre datant du Moyen Age.

Le village est peu habité. S'y promener promet un beau voyage dans le temps car ici la modernité est absente, hormis la passerelle qui y mène (et qui est d'ailleurs son seul moyen d'accès). Le village chapeaute le piton rocheux qui souffre de sa fragilité (il fait partie des sites les plus menacés au monde du fait de la friabilité de son socle et des risques géologiques). La végétation et les arbres tombent de haut comme une jupe de verdure sur chaque versant.

Au-delà de la vue saisissante sur la vallée du Tibre, vous devrez admirer les portes étrusques taillées dans la roche il y a deux mille cinq cents ans. Un des rares vestiges de cette époque encore visible en milieu naturel. Vous irez aussi découvrir l'église San Donato sur la place centrale. Elle domine la ville. Prévoyez aussi de vous faire un restaurant italien sur l'une des terrasses pittoresques de la ville.

Castel San Pietro Romano

Nous voilà maintenant à quarante-cinq kilomètres à l'est de Rome, sur les monts Prénestiens. Là, Castel San Pietro Romano est un village de montagne avec une vue imprenable sur Santa Maria au nord, Frainilli, Casa Pallone au sud-est et la vallée de la rivière Sacco. Erigé dans sa forme actuelle au Moyen Age sur un village datant de l'Antiquité, on y vient depuis Rome pour s'immerger dans ses ruelles tranquilles, parler Histoire et admirer sa vue magnifique sur les vallées.

Bien conservé, ses demeures et petits immeubles sont réellement médiévaux, ce qui fait tout son cachet. Sa forteresse défensive, la Rocca dei Colonna, domine la petite ville. Elle est le point stratégique du départ des remparts de pierre calcaire qui la protègent. On aimera se perdre dans ses ruelles pavées et ses passages étroits qui font le charme typique des anciens bourgs italiens.

Castelnuovo di Porto

Avec cet autre village perché du Latium, nous restons au Moyen Age. Comme son nom nous l'apprend, il s'agrège lui aussi autour d'un château, le Castello Orsini planté là depuis le 13e siècle. Appartenant à la famille Orsini, une des plus puissantes familles de la Rome médiévale et de la Renaissance, il était utilisé comme résidence pour la noblesse de la région et comme forteresse défensive.

Le village se caractérise par ses différents niveaux qui montrent bien ses habitations et petits immeubles en pierre s'agréger tout en hauteur les uns sur les autres. On sera séduit par le mariage des édifices datant à la fois du Moyen Age et de la Renaissance, ses tours et ses remparts qui en font toute la photogénie. Vous serez séduit par ses ruelles sinueuses tout en pierres claires.

Depuis les hauteurs, on pourra admirer la vallée du Tibre, ses oliveraies et vignobles, typiques du Latium. La visite du village nécessitant de bons mollets et du souffle, vous aurez plaisir à vous poser sur l'une des terrasses accueillantes du village pour prendre un espresso stretto ou bien un repas typiquement italien.

Ne faites pas l'impasse sur l'église baroque Santa Maria Assunta. Vous y découvrirez des fresques religieuses des 12e et 13e siècles, et des décoration en stuc de cette même période. Elle est le point de départ des processions religieuses, comme l'incontournable fête de Santa Maria Assunta qui a lieu chaque année le 15 août. Si vous êtes là un jour de marché, toujours très animé, goûtez la porchetta et le pecorino, spécialités du Latium.

Castro dei Volsci

Direction cette fois la vallée du Sacco sur laquelle ce village situé à environ quatre-vingt dix kilomètres au sud-est de Rome offre une vue de choix. Surnommé «le balcon de la Ciociaria» pour ses points de vue uniques sur la vallée, il s'agit à nouveau d'un village perché construit sous la protection d'un château fort, mais qui en réalité date de l'Antiquité. Son histoire est aussi longue que dense.

Ruelles étroites et fleuries, passages presque secrets, maisons tout en pierre parfaitement silencieuses, Castro dei Volsci fait, comme les autres, partie de ces villages si désertés qu'on a le sentiment de les animer de notre seule présence. Vous pourrez vous y promener sans rencontrer personne, hormis peut-être quelques touristes.

Il faudra vous entendre sur votre itinéraire avant de vous élancer dans votre visite, si vous ne voulez pas passer votre temps à monter et descendre. Vous n'aurez pas de mal à cerner le centre historique par son architecture médiévale bien préservée. Découvrez avec envie l'église romane de Santa Maria datant du 12e siècle, abritant des fresques du 15ᵉ siècle et un clocher en partie gothique.

Et aussi Santa Mariarisalente, contemporaine de la précédente où on peut admirer un orgue du 18e siècle et un remarquable bénitier en marbre en forme de lys. Vous trouverez même ici un Palazzo ducale datant du 16e siècle qui accueillait le duc de la région et son aristocratie locale. Vous pourez aussi découvrir le Monument à la Mamma Ciociara rendant hommage au courage des femmes de la région ayant eu à souffrir de la Seconde Guerre mondiale.