Au cœur de la nature, ces 3 plantations de cafés sont à visiter lors d’un voyage au Costa Rica (et vous pourrez même y dormir !)

Au-delà de sa nature exceptionnelle, de sa forêt tropicale et de ses réserves, le café fait la fierté du Costa Rica. Il faut le comprendre, c’est un produit d’exception qui est la deuxième source de richesse du pays, après le tourisme. De par ses qualités exceptionnelles, le «grano de oro» est considéré comme l’un des meilleurs cafés du monde, ce qui lui assure une place de choix sur le marché mondial du café, marché toujours en expansion et dont les prix ne cessent d’augmenter.

Non seulement le pays pratique des cultures raisonnées, mais en plus il ne cultive que de l’Arabica, le meilleur des cafés, comme les autres gros producteurs de l’Amérique Latine. Petit pays qui doit rivaliser avec eux, le Costa Rica a dans sa manche un terroir parfaitement adapté à cette culture exigeante, grâce au sol volcanique de la région montagneuse des Hauts Plateaux, la Meseta centrale, qui concentre l’essentiel de la production du pays.

Le climat, la chaleur et l’importance des précipitations complètent les conditions nécessaires à cette réussite. Les domaines caféiers sont des plantations souvent composées d’une hacienda et de milliers d’hectares de cultures de caféiers. Nous vous présentons ici quelques-unes des plus populaires d’entre elles qui reçoivent les touristes pour leur faire découvrir la culture du café, mais aussi leur permettre une immersion écotouristique qui comprend hébergement, restauration et bien entendu des expériences autour du café.

Le Doka Estate Costa Rica Coffee Tour and Plantation

A Alajuela, sur les pentes du volcan Poas, cette immense hacienda baignée de verdure vous accueille pour une visite du domaine couleur café, doublée si vous le désirez, d’une excursion d’une journée au volcan Poas ou bien dans les jardins luxuriants de la cascade de La Paz.

Amateurs de café, laissez-vous tenter et vous découvrirez tout sur sa culture pratiquée ici selon les principes de l’agriculture durable (qui notamment épargne les sols de la pollution) et sa torréfaction.

L’hacienda propose aussi des activités de plein air comme le VTT, les parcours sur ponts de singe dans les arbres ou encore un mur d’escalade outdoor. Mais les réjouissances ne s’arrêteront pas là puisque vous aurez aussi à découvrir dans le domaine un moulin à sucre en activité, des centaines de bonsaïs, des orchidées de toutes les couleurs et des papillons irisés ayant leur propre jardin.

Hacienda Espíritu Santo - Heredia

Quarante kilomètres séparent les deux plantations de la province d’Alajuela. Située elle aussi en amont du volcan Poas, c’est l'une des plus importantes du pays avec ses 247 hectares de caféiers. Comme Doka Estate, la plantation jouit d’un sol volcanique propre à faire pousser les meilleures cerises de café du pays. Une fois sur place, on vous dira tout de la culture raisonnée du café et de ses enjeux écologiques.

L’idée est de cultiver et produire un café qui tiendra toutes ses promesses aromatiques, notamment les pointes d’agrumes qui font sa signature, mais aussi d’assurer une exploitation caféicole durable, garantie bio, par la gestion des sols, des arbres et des épandages respectueux de la nappe phréatique.

La visite du domaine commencera par une introduction sur la culture du café allant de la plantation de la graine de caféier à la culture de la cerise. Puis la découverte de la Casita de Juancho sera l’occasion de plonger dans un passé pas si lointain où les principes traditionnels de la culture et de la torréfaction avaient été élaborés avec les moyens du bord. La visite de la plantation sera l’occasion de connaître toutes les subtilités d’un excellent café.

Finca Rosa Blanca Coffee Farm & Inn

Sur les hauts plateaux du Monte de la Cruz, à Santa Barbara de Heredia (San Jose), cette très belle plantation de caféiers forestiers se tient sur des collines particulièrement boisées, souvent brumeuses. Si on y pratique un art de la culture artisanale du café biologique, durable et maintes fois primé, la propriété est également remarquable pour son hospitalité.

La Finca Rosa Blanca offre un lieu unique de villégiature. Car on y vient aussi pour son magnifique lodge composé de belles chambres spacieuses et colorées, ses jardins fleuris et sa piscine offrant une vue plongeante sur la vallée. Son restaurant, El Tigre Vestido exprime toute la philosophie du domaine en élaborant des mets avec les fruits, légumes et condiments fraîchement cueillis dans ses jardins biologiques. Il rend hommage aux traditions culinaires de la Méso-Amérique à travers une gastronomie fusion latine sophistiquée.

Un lodge si remarquable que le National Geographic américain l’a distingué National Geographic Unique Lodge of the World !

Au-delà de la visite guidée autour de la culture et de la fabrication du café, ce lodge de luxe propose aussi des activités mémorables comme le rafting dans les trois rivières que sont le Rio Pacuare, le Sarapiqui et le Reventazón. Une immersion dans la nature belle et sauvage du Costa Rica. Autre moment fort : la visite de la canopée, ou plus exactement le survol des cimes des arbres et de son écosystème alliant faune et flore. Un voyage suspendu à des câbles courants au-dessus de la canopée dense, des rivières tropicales et des chutes d’eau magnifiques.

La finca propose aussi des excursions autour des volcans de la région, comme le Barva, situé au-dessus de la plantation, ou l’Irazu, toujours actif, à quelques kilomètres de là. L’occasion de découvrir une faune surprenante comme les fameux quetzals et les toucans, les tapirs et les chats sauvages.

Enfin, si vous êtes amoureux des saveurs acidulées du Costa Rica, visitez la Finca Sura, une ferme biologique familiale qui vous dira tout des cultures du cacao, de la vanille, du poivre et des ananas. Un déjeuner costaricien délicieux élaboré sur ces produits tropicaux vous sera également proposé.