Ce pays vient d’être élu “le plus heureux du monde” pour la 8e fois consécutive ! Voici 5 incontournables à ne pas manquer dans cette destination

C'est aujourd'hui la journée mondiale du bonheur, une journée parfaite pour dévoiler le pays où les habitants sont les plus heureux du monde. Alors, si on est curieux de savoir où vivent ces bienheureux, ce sont surtout les raisons de ce bien-être qui interpellent. Car si bonheur et bien-être sont liés, c'est bien dans le quotidien de cette population que se cache la clef de cette satisfaction.

Détente et esprit zen nommé sisu, grands espaces sauvages et faible densité démographique, lacs innombrables et forêts à perte de vue, on vous emmène en Finlande où vivent les personnes les plus heureuses au monde.

Pourquoi ce classement ?

Une fois n'est pas coutume, la Finlande est cette année encore désigné par des experts indépendants, mais qui agissent sous l'égide d'une instance rattachée aux Nations Unies (le Sustainable Development Solutions Network), comme le pays le plus heureux de la planète. Il semble en effet qu'en haut lieu on s'intéresse aux critères qui font le bonheur des populations de la planète.

Ce rapport est publié par le Centre de recherche sur le bien-être (Wellbeing Research Center) de l'Université d'Oxford qui, comme son nom l'indique, est spécialiste en la matière.

Que nous apprend ce classement ?

La même étude arrive aux mêmes conclusions pour la huitième année consécutive. Cela est épatant pour les Finlandais, mais pas très étonnant en soi. Cela nous montre que le monde ne change pas beaucoup. Mais surtout ce qui est remarquable, c'est que l'Europe du Nord serait clairement en avance sur le reste du monde en matière d'élaboration de son bien-être.

En effet, le Danemark est en 2nd position, l'Islande en 3 et la Suède en 4 (alors que tous les pays du monde sont dans ce classement).

Les 5 incontournables à ne pas manquer

Les mille lacs

Ce surnom donné à la Finlande est loin de la vérité, car le pays compte plus de 180 000 lacs. Avec une surface en forêts à la mesure de ce nombre, on imagine bien l'entrelacs de verdure qui sert d'écrin à ces étendues d'eau. Alors les touristes, mais bien plus encore les habitants, véritables amoureux de la nature, s'en donnent à cœur joie en randonnées et nombreuses escapades dans les terres, dès que le soleil pointe son nez.

On sortira aussi volontiers son kayak pour filer sur le lac Saimaa, à 260 kms d'Helsinki, et observer la faune aviaire s'ébattre dans ses innombrables îlots. Mais ce lac est surtout connu pour ses colonies de phoques annelés, une des très rares espèces de phoques d'eau douce, fort heureusement protégée. Si vous êtes en vacances, rien ne vaut ici que de profiter d'un séjour en cottage au bord de l’eau. La nature vous apporte sa quiétude matin et soir. Côté culture, profitez d'être là pour visiter Savonlinna et son château médiéval Olavinlinna.

Helsinki, la capitale design

On ne peut pas se méprendre, Helsinki est bien une ville du Nord (le Groënland est sous les mêmes latitudes) et son architecture faite pour tenir chaud en hiver, pour ne pas dire toute l'année, ce qui ne l'empêche pas d'avoir un penchant marqué pour la modernité et l'avant-gardisme. En ville, il ne faudra pas manquer la place du Sénat où la majestueuse cathédrale luthérienne Saint-Nicolas se fera remarquer.

la ville n'est pas grande et vous aurez la joie d'aller faire quelques dégustations de spécialités au marché de Kauppatori, tout en préparant votre visite du quartier du Design et de ses boutiques, galeries et musées, que vous pourrez faire dans la foulée. Les visites de l’impressionnante église Temppeliaukio, creusée dans la roche, et de la forteresse de Suomenlinna, classée par l’UNESCO, sont également incontournables.

Turku et la côte ouest

A quelques 160 km d'Helsinki, à l'ouest, cette ancienne capitale de Finlande a conservé le patrimoine historique légué par son passé médiéval. Il s'agit de Turku. On y va pour se perdre dans la nature alentours et pour découvrir son château, l’un des plus anciens du pays. Sa visite est riche et passionnante, et raconte tout du pays au Moyen Age.

Il ne faudra pas faire l'impasse sur la cathédrale, véritable symbole national mariant styles roman, gothique et néogothique. Elle est depuis toujours un haut lieu de la vie spirituelle finlandaise. Filez ensuite faire une escapade nature revigorante dans îles de l’archipel de Turku, très prisé, ainsi que sur le fleuve Aura.

Les îles Åland, entre Finlande et Suède

Cet archipel autonome qui s'avance dans la mer Baltique marque la pointe sud-ouest du pays. O y accède en ferry depuis Turku ou Stockholm. C'est un havre de paix en plus d'être un fameux lieu de villégiature pour les Helsinkiens et les Finlandais en général. Proche de la Suède, on y parle suédois. Ses îles en sont le premiers atours, mais on prendra aussi plaisir à vagabonder en bicyclette le long de ses chemins de halage en scrutant la mer.

La ville de Mariehamn, capitale du territoire finlandais autonome d'Åland, vaut le détour pour son air marin, ses maisons en bois, ses nombreux tilleuls et espaces verts. On s'y posera aussi volontiers pour ses crêpes Ålandaises, des spécialités locales et pour visiter son bateau-musée Pommern. Pensez aussi à vous rendre à Bomarsund pour explorer ses fortifications.

La Laponie et ses aurores boréales

La Laponie consiste en un vaste territoire parsemé d'innombrables arbres. En hiver, cette contrée se résume à une immense tapis de neige à perte de vue. Cela dit, cette terre est désormais fameuse pour ses aurores boréales, visibles d’août à avril, au point que des opérateurs de voyage construisent toute leur offre sur ces phénomènes atmosphériques.

Ici, des activités purement finlandaises s'ouvrent à vous si vous en avez l'audace : l'une des plus exaltantes est la balade en traîneau à chiens ou à rennes, une manière un peu passive de communier avec la nature, mais qui a le goût de l'authentique. Si vous avez une bonne couverture de laine sous le coude, essayez-vous aussi à une nuit dans un igloo de verre pour observer le ciel étoilé, ou bien de glace.