Ce pays d'Afrique est boudé par les touristes alors qu'il abrite l'un des plus lieux naturels au monde !

On connait la chanson de Bob Marley, mais finalement assez peu sur les atouts touristiques de cette destination encore confidentielle d'Afrique australe. Nous allons essayer de combler vos lacunes. Cap vers le Zimbabwe, sur les pas du fameux explorateur écossais David Livingstone, premier européen qui découvrit les célèbres chutes Victoria !

Les chutes Victoria

Larges de 1 708 mètres, les chutes Victoria, inscrites au patrimoine mondial de l'Unesco, sont le plus grand rideau d'eau du monde, avec un débit pouvant atteindre jusqu'à 500 millions de litres par minute ! Figurant incontestablement parmi les plus belles et impressionnantes chutes du monde, c'est le trésor le plus précieux du Zimbabwe. Situées à l'embouchure du fleuve Zambèze, elles marquent la frontière entre la Zambie et le Zimbabwe, se jetant d'une hauteur de 108 mètres dans une longue faille du plateau pour ensuite s'échapper par un étroit canyon.

Connues depuis toujours par la population locale, les Chutes Victoria furent observées pour la première fois par un Européen en 1855, qui n'est autre que le célèbre explorateur écossais David Livingstone.

Croisière sur le fleuve Zambèze

Après le Nil, le Congo et le Niger, le Zambèze est le quatrième fleuve le plus long d'Afrique avec ses 2 750 km, prenant sa source en Zambie, puis traversant l'Angola, la Namibie, le Zimbabwe et le Mozambique, où il se jette dans l'océan Indien. Seuls cinq ponts permettent de le franchir autrement qu'en bateau le long de ses presque 3 000 km, dont l'impressionnant pont des chutes Victoria, parmi les plus spectaculaires de la planète.

Vous aurez aussi l'occasion d'observer hippopotames et autres crocodiles, mais aussi les éléphants, les rhinocéros ou encore les buffles, qui se pressent en masse le long des berges pour étancher leur soif.

Le lac Kariba

L'impressionnant lac Kariba existe depuis le 17 mai 1960 exactement, lors de la création de l'un des plus grands barrages hydroélectriques au monde, sur le fleuve Zambèze. Ce gigantesque lac artificiel de 5 200 km², d'une trentaine de mètres de profondeur, long de 220 km et large de 40 km, se partage entre le Zimbabwe et la Zambie. C'est le second plus grand lac artificiel au monde après le lac Nasser en Egypte.

Il abrite près de 200 îles côté Zimbabwe, moitié moins en Zambie. Le paysage est splendide, mais on vous déconseille de vous y baigner car il abrite plus de 25 000 crocodiles qui ne dédaignent par goûter la chair humaine, comme en témoigne la vingtaine de morts chaque année. Un point d'eau idéal pour observer les grands animaux de la savane : éléphants, rhinocéros, buffles, hippopotames... Au coucher du soleil, le lac devient rose : un spectacle magique !

Le Hwange National Park

Avec plus de 14 650 km², le parc national Hwange, situé à l'ouest du Zimbabwe, à seulement une heure de route au sud des chutes Victoria, est la plus grande réserve animalière du pays et figure parmi le top dix des parcs africains. Fondée en 1928, c'est le berceau de plus de 22 000 éléphants, la plus grande concentration de pachydermes au monde ! Ses vastes plaines sont parcourues par des troupeaux d'éléphants, de zèbres et de buffles.

Babouins, lions, léopards, guépards, hyènes, chacals, lycaons, et 400 espèces d'oiseaux, bref, ils sont tous là, les animaux de la savane ! Hwange est réputé pour être l'un des meilleurs parcs du continent africain pour l'observation des animaux, notamment grâce à ses nombreux points d'eau artificiels facilement accessibles et qui attirent les animaux. Il abrite de très beaux lodges qui organisent des feu de camps le soir, ambiance « Out of Africa » garantie !

Le Matobo National Park

C'est au Matobo National Park, classé au patrimoine mondial de l'Humanité par l'Unesco depuis 2003, que l'on admire les panoramas les plus impressionnants du Zimbabwe. Plus de 300 espèces d'oiseaux ont trouvé ce paysage composé d'énormes roches de grès à leur goût, dont le rarissime hibou-aigle du Cap, l'aigle faucon ou encore l'aigle noir de Verreaux. Autre particularité de cette chaîne de montagnes, les peintures rupestres qu'on y trouve, attestant de la présence des Sans (Bochimans) depuis 40 000 ans, soit l'âge de pierre.

Les monts Matobo sont toujours des lieux sacrés pour la communauté locale. Vous croiserez également de nombreuses girafes dans ce parc qui s'étend sur 205 000 hectares. C'est ici dans ces monts sacrés que fut enterré à sa demande l'homme politique et homme d'affaires britannique Cecil Rhodes, qui donna son nom à la Rhodésie, l'ancien nom du Zimbabwe.