S’il y a bien une expérience à ne pas manquer au Japon, c’est celle des onsens ! En voici 5 à tester si vous prévoyez un voyage au pays du soleil levant.
Véritable havre de paix, les onsens sont une invitation au bien-être. Loin de l’agitation des grandes villes japonaises, ces bains, souvent nichés dans des paysages spectaculaires, offrent une immersion totale dans la culture du Japon : en voici 5 à découvrir absolument.
Perché dans les montagnes de la préfecture d’Akita, Tsurunoyu Onsen est l’un des plus anciens bains thermaux du Japon. Avec ses bâtiments en bois aux toits de chaume et ses bassins laiteux en extérieur, ce site historique datant de l’époque Edo offre une expérience hors du temps.
Tsurunoyu Onsen, préfecture d’Akita.
- © Narongsak Nagadhana / ShutterstockIci, tout invite à la déconnexion : on peut même dormir dans une auberge traditionnelle aux tatamis moelleux et savourer un nabe, un pot-au-feu local, qui réchauffe après une longue immersion dans un des 4 bains aux bienfaits apaisants.
Avec ses ruelles pavées bordées de ryokans centenaires, ses ponts en bois et ses lanternes qui s’illuminent à la nuit tombée, Ginzan Onsen semble tout droit sorti d’un film d’animation. Situé dans la préfecture de Yamagata, ce village thermal interdit aux voitures est un véritable voyage dans le passé.
Le village de Ginzan Onsen, préfecture de Yamagata.
- © Sean Pavone / ShutterstockL’hiver y est magique : les toits recouverts de neige, la vapeur qui s’élève des bains extérieurs et la rivière qui serpente au milieu des bâtisses créent une ambiance unique. Un voyage à Ginzan Onsen, c’est un voyage au cœur du Japon authentique.
Pour une expérience spectaculaire, direction Unazuki Onsen, porte d’entrée du canyon de Kurobe, dans la préfecture de Toyama. Ici, les bains extérieurs offrent une vue imprenable sur les montagnes et la rivière Kurobe, qui traverse les gorges en contrebas. L’eau y est d’une clarté exceptionnelle, réputée pour ses bienfaits sur la peau.
Le canyon de Kurobe, préfecture de Toyama.
- © Phubet J / ShutterstockAprès avoir profité des bains chauds, embarquez à bord du Kurobe Gorge Railway, un train panoramique qui serpente entre falaises vertigineuses et forêts centenaires. Une expérience unique qui allie détente et paysages grandioses !
Nichée dans les Alpes japonaises, la région d’Okuhida Onsen regroupe 5 villages thermaux (Hirayu, Fukuji, Shin-Hirayu, Tochio et Shin-Hotaka) : c’est la zone où se trouvent le plus de bains thermaux extérieurs du Japon !
Un hôtel dans la région d’Okuhida Onsen, préfecture de Gifu.
- © Wunlop_Worldpix_Exposure / ShutterstockLes amateurs de sensations fortes pourront emprunter le téléphérique de Shinhotaka, qui grimpe à plus de 3000 mètres d’altitude et promet un panorama à couper le souffle sur les sommets des alentours. A cette saison, les plus sportifs pourront alterner bains chauds et ski ou snowboard sur les pistes environnantes.
Dans la préfecture de Hyogo, Kinosaki Onsen se distingue par son concept unique : le onsen-hopping. Ici, pas question de se limiter à un seul bain : les visiteurs arpentent le village en yukata et sandales de bois pour tester les 7 bains publics, accessibles avec un pass à la journée.
Une jeune femme à Kinosaki Onsen, préfecture de Hyogo.
- © ketkata leejungphemphoon / ShutterstockBonne nouvelle pour les tatoués : Kinosaki Onsen fait partie des rares endroits où ils sont acceptés sans restriction. Ne partez pas sans avoir goûté le crabe matsuba, une spécialité locale à la chair tendre et savoureuse, servie dans les auberges traditionnelles du village.
