Le saviez-vous ? Cette île française est la seule du monde à changer de nationalité tous les 6 mois ! Voici le pays avec lequel elle la partage

mis à jour le 5 février 2025 à 17:00

Ce 1er février 2025, un événement s'est produit dans le Pays basque : l'île des Faisans passe de la souveraineté française à la souveraineté espagnole. Cette minuscule île fluviale, située sur le fleuve de la Bidassoa entre Hendaye et Irun, est le seul territoire au monde à changer de pays deux fois par an.

Une terre d'histoire

Malgré sa taille modeste (130 mètres de long sur 15 mètres de large), l'île des Faisans a joué un rôle crucial dans l'histoire franco-espagnole. C'est ici que fut signé le traité des Pyrénées en 1659, mettant fin à des décennies de guerre entre les deux nations et établissant les frontières actuelles. Cela lui a valu le surnom de “Ile de la Conférence”.

Ile des Faisans, Hendaye

Une gestion alternée

Depuis 1856, l'île est administrée alternativement par la France et l'Espagne :

Du 1er février au 31 juillet : sous souveraineté espagnole
Du 1er août au 31 janvier : sous souveraineté française

Cette particularité en fait un condominium (territoire géré conjointement par plusieurs pays), le plus petit du monde.

rivière Bidasoa à Irun ; Pays basque

Un lieu inhabité

Contrairement à ce que son nom suggère, l'île n'abrite pas de faisans, mais quelques ragondins et palmipèdes. Son accès est strictement interdit au public, ce qui cultive son mystère. Pour les curieux, l'île peut être observée depuis la rive des Joncaux à Hendaye, sur le Chemin de la Baie.

Hendaye, France

Une cérémonie solennelle de passation

Chaque changement de souveraineté s'accompagne d'une cérémonie protocolaire. Le nouveau vice-roi de l'île est nommé, un titre honorifique qui revient au commandant de la marine à Saint-Sébastien côté espagnol, et au délégué à la mer et au littoral des Landes et des Pyrénées-Atlantiques côté français.

Irun, Espagne

Autres condominiums

En plus de l'île des Faisans, d'autres condominiums existent à travers le monde. Un exemple remarquable est le golfe de Fonseca, situé en Amérique centrale, qui est un territoire maritime partagé conjointement par trois pays : le Salvador, le Honduras et le Nicaragua. Depuis 1992, ces trois nations exercent une souveraineté commune sur ce golfe et ses eaux territoriales adjacentes.